Любовь ифрита

После чего задумчиво почесала переносицу, мотнула головой, крутанулась на месте и похлопала Михаила по плечу:

– Да ты, нежить, как я вижу, запал на мою подругу?

– С чего ты взяла?

– Детское наблюдение. Мальчики в школе тоже всегда прятали взгляд, когда появлялась именно та, кто нравится им больше всего.

– Умила, мне триста лет, – напомнил воспитаннице колдун. – Я давно не мальчик. Если мне кто-то нравится, я не хожу кругами, а просто творю приворотное зелье или навожу чары покорности. А с твоей подругой я всего лишь не хочу быть узнанным.

– Но вдруг это любовь, нежить? – деланно округлила глаза ведьма. – Вдруг тебе хочется получить в ответ искреннее чувство, а не суррогат? Вдруг ты слишком привык полагаться на колдовство, и теперь не знаешь, как поступить?

– Ерунда!

– Докажи! – подмигнула ифриту женщина. – Если она тебе безразлична, нежить, то просто подойди и познакомься! Соблазни ее! Сними с Настюхи свой глоток живой силы! Тебе же это нужно!

– Ты что, настолько не любишь свою подругу? – удивился колдун. – Ничего хорошего от моего внимания женщину не ждет.

Умила замялась, слегка поморщилась.

Она искренне любила свою подругу и не хотела ей неприятностей.

Но еще меньше ей хотелось, чтобы древний ифрит сожрал с голодухи ее саму!

В конце концов, Анастасия была смертной! Ей не грозило ровным счетом ничего – кроме крепкого сна вместо горячей страсти.

– Настюха никогда не умела общаться с людьми, – склонила голову набок ведьма. – У нее за спиной два развода и несколько расставаний, последнее из которых случилось больше года назад. Она замужем за своей работой и совершенно неспособна отдыхать. Причем с фирмой у нее сейчас тоже начались проблемы. Так что пусть хорошенько встряхнется. Ей полезно.

– И у тебя не возникнет за нее никаких обид? – с подозрением прищурился Миша.

– Никаких.

– Тогда будь по-твоему, волшебница, – пожал плечами колдун. – Принеси мне каплю ее крови, несколько волос и хорошее фото, дату и место рождения, свежие снимки ее квартиры, документы на фирму…

– Стой-стой-стой! – вскинула обе руки ведьма. – Зачем? Ты что, не способен соблазнить ее просто так?

– Если играть всерьез, моя девочка, нет смысла размениваться на подобную малость, – покачал головой ифрит. – Адреналин вырабатывается не только по время любви. Страх, ненависть, горе, радость… В общем, любая сильная эмоция вызывает у человека выброс энергии. И уж если присасываться к смертному, то снимать нужно все. Проблема в том, что невозможно находиться рядом с донором всегда и постоянно. Да и тот факт, что кто-то вдруг начал постоянно падать в обморок в твоем присутствии, быстро вызовет некое недоумение. Поэтому для тихого доения смертных еще до моего рождения придуман обряд на «вящий брак». Это, понятно, не совсем женитьба, но и не совсем порча. Колдун просто привязывается к смертной, сливает свою ауру с ее энергетикой воедино, в одно целое. И тогда до тех пор, пока горит свеча, любая вспышка силы у смертного станет стекать в энергетику колдуна. Даже если он находится от своей жертвы в тысяче верст.

– Звучит разумно, – признала Умила. – Почему же тогда никто и никогда так не поступает?

– Потому, что охотиться на индюшек намного выгоднее, чем доить муху! – вернул воспитаннице ее шутку Михаил. – Но ты меня почти уговорила. Я готов ухватиться даже за эту соломинку. Сосать энергетику смертной. Так ты принесешь мне кровь своей подруги? Это сложный обряд. Нужна именно кровь, ногтями-плевками не обойтись. Кровь и волосы.

– Время аукциона! – внезапно спохватилась хозяйка. – Мне пора идти, продавать зимние пейзажи в пользу голодающих сомалийских девочек.

– Передумала? – понимающе ухмыльнулся ифрит.

Умила повела плечами, наклонилась вперед и слабым шепотом призналась мужчине в самое ухо:

– Ты мое главное сокровище в этой жизни, моя хищная нежить. И я вовсе не хочу тебя потерять. Так что я принесу тебе все, что только пожелаешь, даже не сомневайся. Начинай готовить свой тайный брачный контракт! Все будет хорошо.

* * *

Оставаться на аукцион чародей не стал. Тихонько скользнул в кабинет хозяйки, ненароком спугнув мелких вострух, прибирающих в сумерках мусор – и через зеркало вернулся домой.

Маленькие домашние существа, помогающие ведьме поддерживать порядок и сторожащие ее добро, напомнили ифриту про собственные важные обязанности – и потому, оказавшись у себя, в первую очередь Михаил достал из шкафчика коробку с сахаром, вынул два кусочка, поднес к губам и тихонько вдохнул в каждый немного своей силы.

Вострухи, как и всякая нежить, нуждались в жизненной энергии. В старые добрые времена они жили почти в каждом доме, подпитываясь аурой хозяев. Взамен добрые существа помогали поддерживать порядок и – что самое главное – сторожили и защищали общее со смертными жилище. При приближении опасности они начинали выть дурными голосами и стучать во что попало, предупреждая хозяев. Их бдительность даже вошла в поговорки. «Держать уши востро» – это про них, вострух.