Любовь ифрита

– Прощения просим, тут я не помощник, – развел руками ифрит. – Я, вообще-то, свое дело уже исполнил. Доказательства в наличии: ствол, гильзы, подозреваемый. Аудиозапись, как всегда, скину на ящик. Так что я, пожалуй, пойду.

– Спасибо, Михаил, – протянул руку майор.

– Всегда пожалуйста! Будет плохо, звони… – Штатный информатор пожал его горячую ладонь.

– Да, кстати, Миша! – перебил его полицейский, удерживая рядом. – Я тут недавно про тебя вспоминал.

– Хорошо или плохо, Алексей Сергеевич?

– Вспоминал твою просьбу рассказывать о случающихся странностях.

– Ага… – Ифрит весь превратился во внимание.

– У нас в последнее время случилось несколько заявлений о кражах в электричках, – понизил голос Чеботарев. – Пострадавшие утверждали, что у них пропадали некие суммы денег, причем прямо из карманов. Звучало это странно, ибо кража якобы случалась при большом количестве свидетелей. Пострадавшие высказывали подозрение, что их обокрали в то время, когда они находились в поезде, но заснули. Вроде как садились с деньгами, а выходили уже без них. Получается, имущество исчезло в вагоне. И все при этом помнят, как заснули. Это, так получается, единственный момент, когда посторонним удалось бы влезть им в карман.

– Ага… – кивнул Михаил.

– Теперь самое странное! – вскинул палец майор. – Оперативники, которые попытались отработать след, нашли нескольких вероятных свидетелей. Хочешь верь, хочешь не верь, но свидетели сказали, что по дороге заснули и потому ничего сообщить не способны…

– Номер состава?! – жадно спросил ифрит.

– Восточная ветка.

– Алексей Сергеевич, я же не могу шарить по всем электричкам железной дороги! – шепотом возмутился Михаил. – На это никаких сил не хватит! И времени. Все следы развеяться успеют! Мне нужно точно знать, в каком конкретно составе, и где все это случилось?! И как можно скорее!

– Ладно, ладно, не паникуй! Посмотрю в деле и отзвонюсь, – пообещал полицейский. – Если номера там нет, пошлю запрос в РЖД.

– Спасибо, Алексей Сергеевич!

Именно ради таких моментов ифрит и сотрудничал с полицией! Ради «теплых следов», каковые время от времени перепадали ему от служивых.

– Хочешь сказать, жалоб на кражи больше не появится? – вопросительно прищурился майор.

– Я очень постараюсь, Алексей Сергеевич! – искренне поклялся магический хищник.

Голод

Умила, одетая в платье с глубоким декольте, увлеченно раскрашивала акварель, нанося широкие мазки между карандашными линиями. В какой-то миг она ощутила холодок на левом плече, повернула голову – и испуганно взвизгнула, увидев совсем рядом яркий демонический оскал.

– Ты невнимательна, моя девочка. – Ифрит положил раскрашенную маску из папье-маше на стол и обнял женщину, мягко поцеловав в плечо. – Я здесь уже пару минут, а ты ничего не заметила.

– Извини, я рисовала, – зябко поежилась хозяйка галереи. – Ты же знаешь, мои пейзажные наброски всегда расходятся лучше всего!

– Милая, если тебя заметит крепкий упырь, извинения ничего не изменят, – покачал головой гость. – Перед зеркалом нет ничего хрустящего или звенящего, обереги брошены под стеклом, кожа чиста и бархатиста, как у младенца. Никакой защиты. А если бы сюда проник чужак?

– Ты же сам объяснял, что проникнуть через зеркало можно только туда, где однажды уже побывал, – отвернулась обратно к картине галерейщица. – Либо, если очень хорошо представляешь, куда нужно проникнуть и как искомое место выглядит. Но моя мастерская – это запретное место для всех, кроме тебя. Оно безопасно.

– Запретные места привлекают, волшебница. Чтобы их изучить, придумано огромное количество самых невероятных хитростей.

– Кому может быть интересна конурка обычной художницы? – пожала плечами женщина. – Шпионские страсти не для моей галереи.

– Умила, половина города знает, что ты промышляющая ведьма! – повысил голос гость. – Шпионские страсти – это всего лишь милое баловство в сравнении с настоящим, лютым энергетическим голодом! Мы знакомы уже двадцать лет, волшебница, и ты повидала немало мертвецов. Как же ты по сей день не понимаешь, что в нашем мире единственным наказанием за любую ошибку является смертная казнь?

– Но ведь ты не дашь меня в обиду, моя нежить? – оглянулась на него женщина.

– Ох, Умила, – укоризненно покачал головой ифрит.

– Ты ведешь себя, словно ребенок, который уверен в мамином всесилии и потому отважно выскакивает на дорогу перед разогнавшимся грузовиком. Он тоже не верит, что даже за столь мелкий проступок наказанием бывает скорая и мучительная кончина!

– Миша, ты меня пугаешь. – Женщина бросила кисточку в банку с водой, вытерла ладони, после чего уже сама крепко обняла гостя. – Что-то случилось?

– В меня вчера две пули всадили, – признался ифрит.

– Тоже на ровном месте, и я тоже никак такого не ожидал. Но случилась мелкая-мелкая накладка, появился случайный персонаж. И события закончились не по отработанному плану.

– Болит?

– Нет. Но жутко хочется кушать, – вздохнул Михаил.

– Пожалуй даже жрать. Заживление ран всегда отнимает много силы. У тебя сейчас никого на примете нет?