Любовь и прочие проклятья

– Вот. А ловушка, видимо, была общая, из тех, которую легко описать, – добавил Витар. – Стандартная.

– И? – еще больше заинтересовался ходом его мыслей Васхи. Хотя какой там ход? Витар просто в какой-то момент все понял и принял решение. Потому что догадка была логичной.

– Ну, вы же говорили, что жители Соснового полуострова от кого-то защищались, – сказал он задумчиво. – А что, если все не так? Что, если это от жителей вашего Соснового полуострова кто-то защищался, что, если там был проход в иной мир или еще какая-то опасная штука. Может, даже соленая вода тут из того, другого мира. До нашего моря отсюда далековато, и на пути от него до вас почему-то нет больших соленых озер. И тогда все логично. И якобы недостроенный мост к плато, на котором, возможно, еще и крепость была когда-то. И такая вот ловушка, где выход именно в эту сторону обозначен и запустить ее можно, легонько ударив по тем камням. И даже чрезвычайно удобное место для спуска-подъема на платформе. Нужно же как-то быстро поднять убегающих на плато, а то вдруг кто-то из преследователей выжил.

– А золото? – встрепенувшись, спросил Васхи, может, даже самого себя. – Эти странные слитки там должны быть, если нашли несколько, то их много… Понимаешь, их уже несколько веков находят, и чаще в горах. Они там просто валяются. Когда-то один тип о слиток прямо под мостом споткнулся и даже не сразу понял, что это такое. Он был грязный, кирпич кирпичом. А то, что на наших землях находят, всегда закопано.

– Вот что меня и смущало, – сказал Витар. – Сокровище. Почему оно обязательно должно найтись? Такое ощущение, что в этих местах золото валяется, как кирпичи на местах древних, разрушенных и растащенных по новым стройкам городов. А ведь все логично. Где-то оно валяется, его там подобрали или выковыряли из стены, пока хозяева дома спали, и бросились бежать. А потом пришлось сокровище срочно прятать, хм… ну, мало ли какие могли быть причины? Надо спрятать, и сокровища закапывали у себя на огороде. А спустя много-много лет сюда пришли оборотни, кто-то решил разбить огород на том же месте и случайно выкопал золотой кирпич.

– Который был украден у жителей Соснового полуострова, – задумчиво произнес Васхи. – Хм, а может, они действительно дома из этих кирпичей строили? Или использовали в ритуалах. Может, золото не такая уж и ценность в их мире.

– Понятия не имею, – честно признался Витар. – Но если от них так защищались, соседями они были не лучшими. Представляешь, сколько здесь было потрачено сил? Я вот даже не представляю, как оно может работать. Даже учитывая то, что и противники жителей Соснового полуострова могли откуда-то прийти и притащить с собой какой-то мегаартефакт, способный поменять так местность. Воспользоваться воспользовались… хм, может, это вообще была какая-то божественная вещь, которая в этом мире попросту не заряжалась и стала бесполезной. И теперь на плато такое ощущение, как в храме Ясноглазой. Хм… В общем, воспользовались, повторить не смогли, а потом и вовсе слились с местными жителями… хм, получается, их было немного, и они предпочли слиться. А на Сосновом полуострове все либо вымерли, либо со временем превратились в каких-то неразумных шуршалок. Или начали превращаться, вовремя это поняли и поспешно сбежали. И проход с той стороны в оказавшийся опасным мир перекрыли навеки. Интересно только, почему изначально так старались здесь задержаться, что от них горами в яме пришлось отгораживаться?

– Может, какая-то наша ерунда для них большая ценность? – предположил Васхи. – Вон у пчеловов соли нет, а они ее любят, и она для них полезна.

– Все может быть, – признал Витар.

Тигрица вздохнула и легла подбородком ему на стопу. Васхи заглянул под стол, покачал головой, а потом почему-то улыбнулся.

– А знаешь, меня только что тоже осенило, – сказал, уставившись на Витара. – А ведь эти малолетние дурынды правы. Учитывая, как весело идет их перестройка организма, иметь рядом кого-то, кого ощущаешь силой и спокойствием, – отличная идея. Вон тигрица совершенно спокойна даже в отсутствие ее человека.

– Да, – произнес до сих пор молчавший Тобиш и тоже улыбнулся. – Парень, а ты не хочешь пожить в одном интересном мире? Станешь оборотнем и наверняка сможешь собрать свой клан. Сами к тебе сбегутся, не только девчонки, ты не думай.

Витар хмыкнул, выразив все свое отношение к этой идее.

– Ну смотри, – продолжал агитировать Тобиш. – Станешь превращаться в большого тигра, или в волка, или…

– В хомячка, – подсказал Витар. – Я маг, у меня может оказаться как очень большая ипостась, превосходящая меня по весу, так и очень маленькая.

– На волка или какого-то кота, от рыси до черногривого льва, шансов больше, на крупных собачьих и кошачьих всегда шансов больше, – заметил Васхи.

– Но мне может повезти, и я получу то, на что шансов минимум, – сказал Витар. – Я лучше обойдусь. И без ипостаси, и без клана.

– Нет в тебе духа авантюризма, – вздохнул Васхи.

– Последний потратил на поход в горы, – согласился Витар и махнул в сторону окна. – Теперь нескоро накоплю, честное слово.