Любовь длиною в жизнь. Часть 2: Я буду ждать тебя (СИ)

- Ну что ж, - задумчиво ответил цесаревич, в то время как взрослые, придвинув стулья, расселась неподалёку. - Тогда начнём. В некотором царстве, в некотором государстве жила была юная принцесса.

- А она была красивой? - робко спросила Настенька, средняя дочь Анны и Владимира, миловидная девчушка со светлыми вьющимися волосами и большими карими глазами.

- Конечно! Разве принцессы бывают некрасивыми? Наша была не просто красивой, а очень-очень красивой. - Он украдкой бросил взгляд на Натали, улыбавшуюся ему со своего стула. - И вот, как-то раз на балу ей повстречался принц, который влюбился в неё с первого взгляда. Но их семьи были против того, чтобы принц и принцесса были вместе, и тогда…

Так, вся компания, сидя в уютной гостиной Высокого, слушала историю, сочиняемую Александром Николаевичем по ходу повествования. А за окном кружились в своём вальсе пушистые снежинки, радужно искрясь всякий раз, попадая на свет, льющийся из больших окон этого удивительного дома.

Комментарий к Глава 8

* А.С. Пушкин “Сказка о царе Салтане”.

========== Глава 9 ==========

Предупреждение: глава трагическая. Если Вам хочется остаться в сказке, то, быть может, лучше этого не читать. Ваш Автор.

Их жизнь, пусть не такая, как у всех, но очень счастливая, была нарушена в марте 1865 года, когда государь Александр Николаевич, взошедший на престол десятью годами ранее, получил после обеда короткую записку от Михаила Репнина, доставленную со срочным курьером из Двугорского уезда. Сидя в своём рабочем кабинете Зимнего, император, гадая, что же могло произойти, развернул небольшой лист бумаги, на котором неровным почерком князя были написаны следующие строки:

Ваше Величество!

Вынужден просить Вас как можно скорее прибыть в Высокое — моя сестра очень плоха. Мы понимаем, как Вы, должно быть, заняты, но если есть такая возможность — отложить все дела — умоляю, приезжайте, Наташа зовёт Вас ежечасно!

Михаил Репнин

И государь, сильно испугавшись, однако так и не поняв, что же произошло с Натали, выехал буквально через полчаса, чтобы прибыть в поместье к ночи. Не далее как давеча — всего лишь на прошлой неделе — они все вместе отмечали именины старшего сына Георгия, поступившего несколько лет назад в Семёновский полк и приехавшего в Высокое на пару дней вместе с сестрой Ангелиной, ныне обучавшейся в Смольном институте. Княжна Репнина не выказывала никаких признаков нездоровья или же беспокойства, совсем наоборот — была бодра, весела и особенно внимательна ко всем…

Подлетая на своём вороном коне к видневшемуся вдали силуэту любимого дома, он словно почувствовал что-то зловещее: окна, прежде горевшие по вечерам ярким и тёплым светом, были погашены и зашторены. Лишь внизу в гостиной да в комнате княжны мерцали тусклые огоньки света, словно все обитатели решили лечь спать. Спешно забравшись на крыльцо, Александр принялся стучать в двери, в то время как тишина, витавшая вокруг, не могла ни вселять чувство тревоги. «Может, это какая-то ошибка? - подумал государь. - Или чья-то неудачная шутка?» Но когда ему, наконец, открыли, и перед ним предстала плачущая Глафира Петровна, он понял — и вправду произошло нечто страшное.

- Ваше Величество. - начала женщина, изрядно постаревшая за эти годы. Она утирала слёзы большим платком, да только они всё продолжали литься. - Вы всё-таки приехали.

- Глафира Петровна, что случилось? - прямо спросил Александр, переступая порог и прислушиваясь. Однако ничего, кроме всхлипов рядом стоящей женщины, ему разобрать не удалось.

- Наша голубушка… она… - верная Наташина помощница собиралась с силами. - … нездорова. И уже несколько дней. Говорила я ей, чтобы лучше укутывалась и не скакала на морозе вместе с крестьянскими детьми, но она была так рада! - и Глафира Петровна вновь разрыдалась.

- Ничего. - Ободряюще ответил государь. - Я сейчас схожу наверх и быстро повидаюсь с Натальей Александровной. А после мы пошлём за доктором.

- Так здесь они уже. И Михаил Александрович вместе с Елизаветой Петровной — все там, наверху!

Александр, забыв про Глафиру Петровну, вбежал на второй этаж и прошёл по длинному коридору. До него донеслись приглушённые голоса, доносившиеся из Наташиной комнаты. Приблизившись, он хотел было войти, как вдруг дверь сама распахнулась, и ему навстречу вышел доктор Штерн с бледным, осунувшимся лицом. Увидев государя, Илья Петрович, собравшись с духом, поприветствовал его:

- Добрый вечер, Ваше Величество. А мы всё думали: приедете Вы или нет. Хорошо, что смогли.

- Илья Петрович, в чём дело? Я хочу видеть Натали. - взмолился император.

Доктор Штерн отвёл Александра в сторону и, сделав глубокий вдох, сказал ему:

- Конечно. Сейчас рядом с Натальей Александровной её брат вместе с Елизаветой Петровной. Я попрошу их оставить вас ненадолго наедине. Но Ваше Величество, - Илья Петрович посмотрел государю в глаза. - прошу, будьте мужественны, знаю — Вам этого не занимать.

- Что Вы хотите этим сказать? - чувствуя, как что-то холодное сковывает его грудь, быстро спросил Александр.