Литерный поезд генералиссимуса

Человек в кепке продолжал движение, придерживая левой рукой вещмешок; правая – свободно болталась вдоль тела. Теперь все внимание было направлено именно на нее, при должной сноровке пистолет из кармана можно извлечь в доли секунды. Предупредительно положив ладонь на кобуру, Тимофей Романцев прокричал:

– Стоять!

Мужчина остановился и недоуменно посмотрел на подошедшего Романцева.

– Вы это мне?

– Вам… Предъявите документы.

– Пожалуйста, – охотно проговорил задержанный и сунул правую ладонь во внутренний карман пиджака.

Хлестким и сильным ударом в челюсть Романцев сбил диверсанта с ног и, еще лежавшего в беспамятстве, скрутил руки за спиной веревкой.

– Ловко это у вас получается, товарищ старший лейтенант, – одобрительно проговорил подошедший старшина. – Сколько раз видел этот ваш трюк, а все не перестаю удивляться.

Сунув руку в карман пиджака, Тимофей выудил «вальтер».

– А что, по-твоему, мне нужно было делать? Лоб, что ли, ему подставлять? – хмуро проговорил Романцев, спрятав в карман пистолет. Ага, а тут что?.. Паспорт… – Раскрыв, прочитал: – На имя Хохлова Петра Васильевича. И справка по ранению имеется, все предусмотрел, гад!

– Тяжелая у вас рука, товарищ старший лейтенант.

– Это только на пользу дела. – Постучав легонько диверсанта по щекам, проговорил: – Поднимайся давай! Чего разлегся? Еще простудишься! – Диверсант открыл глаза. – Вот и славно. Очухался, приятель…

– Что вам от меня надо? – глухо произнес диверсант.

– У меня для тебя скверные новости, Петр Васильевич, ты попал в железные лапы военной контрразведки СМЕРШ.

– Это какое-то недоразумение, – попытался освободить тот руки.

– Не дергайся… Завязано крепко… Обо все этом ты нам подробно расскажешь. Уверяю тебя, в нашем лице ты найдешь благодарных слушателей. – Подоспели автоматчики. – Давай за шкирку этого кабана и в грузовик, – распорядился старший лейтенант. – Вижу, он не особенно торопится.

Диверсанта подхватили под руки и, ломая его сопротивление чувствительными тычками, поволокли к машине.

* * *

Полковник Мишин, попивая горячий чай из жестяной кружки, слушал доклад заместителя. Странное дело, в этой местности совершенно не признавали этого напитка – предпочитали пить квас или компоты. Пили их холодными, почти колодезными, такими, что буквально ломило зубы. Чай в этих местах представлялся едва ли не экзотической редкостью. А потому местные жители поглядывали на полковника, державшего в заскорузлых крепких ладонях едва ли не раскаленную чашку, с откровенным недоумением. Заместитель Мишина пристрастия начальства понимал, потому как сам был завзятый чаевник, но из деликатности отказался от предложенного напитка и лишь иной раз поглядывал на его руки, что любовно, будто бы женщину, поглаживали металлические бока кружки.

– И как там наблюдение?

– Этой ночью ушли двое. Майор Заболотов отправился на ночное дежурство – мы проверили… А вот майор Гнедой пошел куда-то через лес. К сожалению, наблюдатели его потеряли.

– И уже утром заработала рация.

– Так точно! По нашим предположениям – шпион именно он! Я взял на себя ответственность и задержал его. Сейчас он находится в комендатуре.

– Вы его уже допросили?

– Допросили. Все отрицает.

– Приведи его сюда, я сам с ним потолкую. Эх, хорош чаек! Зря отказался.

Валерий Николаевич отпил еще один раскаленный глоток. Заместителю было известно, что пьет он чай совершенно без сахара – следовало быть настоящим ценителем, чтобы нахваливать застоявшуюся горечь.

– Только он того… в ссадинах малость.

– Перестарались, что ли, с задержанием?

– Не хотел идти, упирался. Пришлось применить силу. А такой сильный оказался, и это несмотря на худобу.

Через несколько минут два красноармейца из комендантской роты привели худощавого человека в офицерском обмундировании без погон. Судя по его лицу, досталось ему крепко. Перебитый нос распух, левый глаз основательно заплыл, оставив лишь небольшую щелочку для обзора, а правый, здоровый и оттого выглядевший невероятно огромным, посматривал зло.

– Садись, – спокойно сказал полковник, указав на стул.

Майор Гнедой сел.

– Рассказывай, к кому ходил?

– Мне не о чем рассказывать, – произнес задержанный.

– Если не расскажешь, тогда тебя придется расстрелять!

– Расстреливайте, – равнодушно вымолвил Гнедой. – Теперь мне все равно. Но скажу одно: я не диверсант, а железнодорожник, строитель. Отдайте мне команду наладить переправу через реку – и я сделаю! Прикажите проложить железную дорогу через топь – и она будет проложена!

– А ты думаешь, строитель не может быть диверсантом?

– Товарищ полковник, – вошел в кабинет заместитель, – к вам военврач капитан Климова рвется.

– Что значит – рвется? – недоуменно переспросил полковник Мишин.

– Охрана ее не пускает, объясняют, что у вас срочное дело, а она опять за свое: нужно поговорить с полковником Мишиным.