Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_1

со времен первых переселенцев. Но делать нечего – отказываться было поздно, поэтому я только страдальчески скривилась, когда Ниг распахнул передо мной

еще один вход и с гордостью заявил:

– Вот они, госпожа! Самые быстрые вишеры со всей страны! Победители

почти всех гонок за последние десять лет!

У них еще и гонки есть…

Я едва не застонала, оказавшись в эпицентре настоящего ядерно-навозного

взрыва и от души прокляв свое любопытство, но все-таки пересилила себя и

сделала

осторожный

шаг,

с

беспокойством

оглядывая

убегающий

в

бесконечность проход, по обе стороны от которого виднелись стальные решетки

загонов. Где кто-то шумно возился, периодически порыкивал, с громким

скрежетом скреб когтями пол и время от времени звучно опорожнял кишечник.

Хотя я не особо приглядывалась – мне и так впечатлений хватило по самое не

могу, поэтому, возможно, эти подозрительные звуки издавались не во время

совершения утреннего туалета, а в процессе питания. Или чесания о решетку.

Или еще как-нибудь, в чем мне откровенно было неохота разбираться.

Правда, будучи упрямой ослицей, я тем не менее заставила себя войти и

заглянуть в первое попавшееся стойло. Какое-то время стоически исходящий

оттуда терпела ужасный смрад и только убедившись, что ничего особенного там

не происходит, поспешила вернуться к порогу.

Вишеры на поверку оказались и правда ящерами с самыми настоящим

птичьими головами. Представляете себе курицу размерами с владимирского

тяжеловоза, снабженную мощным бочкообразным телом ящерицы, длинным

хвостом, задними лапами тираннозавра и таким же аппетитом? Клюв, конечно, на этом чудо-юде смотрелся крайне неуместно – такой крокодиле больше

подошли бы не только ноги, но и лапы тираннозавра… однако зачатки крыльев у

нее тоже имелись. Скромные, кожистые и совсем несерьезные, но тем не менее.

Кроме того, у увиденной мной твари в нижней части тела была достаточно

крупная чешуя изумрудно-зеленого цвета, а вот чуть выше ее покрывали

длинные шипы, плотно прижатые к телу наподобие лысых перьев. Причем когда

животина находилась в спокойном состоянии это выглядело еще ничего, но

когда одна из этих тварей заметила меня и от неожиданности испугалась, все

эти шипы моментально встали торчком, превратив клювастое, громко шипящее

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

210

чудище в подобие двуногой рыбы-шар с такими же выпученными глазами и

устрашающей внешностью.

Правда, мгновенный испуг у нее тут же прошел. Стоило мне только опереться

о стену и машинально направить успокаивающий посыл, как я всегда делала со

своей нежитью, как птицеящер сразу успокоился, уложил обратно все свои

иголки, шумно выдохнул, издав тот самый подозрительный звук, который меня

так насторожил по первости, и заинтересованно потянулся к решетке.

– Ой, вы ему понравились! – с радостным удивлением прошептал Ниг, благоразумно не шагнувший дальше порога. – Вообще-то вишеры очень

привередливые – всадникам приходится немало постараться, чтобы им

понравиться.

– Да, – задыхаясь от вони, просипела я. – Я им всецело сочувствую. Надеюсь, за такую сложную работу им платят достаточно.

– Еще бы. Всадники вишеров – весьма уважаемая каста на Элойдэ-шаэрэ!

– Не сомневаюсь, – сглотнула я, осторожно отступив от загона. – Я тоже

готова их уважать уже за то, что они способны терпеть исходящий от вишеров

божественный аромат.

– Но им не приходится… ой! – внезапно осекся Ниг и в священном ужасе

уставился на мое зеленоватое лицо. – Госпожа, простите меня!!! Я опять забыл, что на вас не действует магия!

Я поспешила ретироваться в коридор и, отдышавшись, непонимающе

уставилась на испуганно подскочившего слугу.

– Ну не действует… и что с того?

– Обычно мы используем особое заклинание, блокирующее неприятный запах

вишеров, – с нечастным видом сообщил Ниг, сжавшись в комок и затравленно

косясь на меня снизу вверх. – Когда вы вышли из «проходной», я наложил на нас

это заклятие, но не подумал о том, что от вас оно сразу же отскочит! Простите

меня, госпожа, умоляю! Я готов понести любое наказание за свою оплошность!

Только не говорите Повелителю, что я не справился! Иначе он меня убьет!

Торопливо захлопнув тяжелую дверь, я помотала головой, отгоняя

накатившую дурноту, и фыркнула.

– Еще чего придумал… никто тебя не убьет. И жаловаться я тоже не стану – не приучена. Но в следующий раз постарайся не забыть об особенностях моего

организма и найди, пожалуйста, какое-нибудь тихое место, чтобы я могла прийти

в себя.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

211

– Да, госпожа, – жалобно пискнул Ниг, съежившись под тяжелым взглядом

господина Иггера в совсем уж крохотный комок. – Простите… я сейчас все

исправлю!

Я только отмахнулась и, плюнув на приличия, зажала нос, который был

больше не в силах выносить такое издевательство. А когда командир гневно

сжал кулаки и решительно надвинулся на тихо пискнувшего «дворецкого»

проворчала:

– Оставьте, ему и так хватит за глаза и за уши. Ничего со мной не случилось.

Даже не вырвало. Лучше скажите спасибо, что хотя бы про вас он не забыл. А то

было бы тут сейчас целое светопреставление.

– Еще одна такая шуточка, и я сотру его в порошок, – мрачно пообещал