Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_1

– Слишком острое лезвие… и очень неудобная ручка. Не обращайте

внимания, миледи. Уже почти зажило.

Ну да. А «синьку» он, конечно же, поберег для более серьезных ранений.

Предусмотрительный. И осторожный. Ну так я же не сказала, что кровь эара

можно не экономить. Надо будет потом исправить эту оплошность…

Отвернувшись, я решительно покинула гостевое крыло и, спустившись по

главной лестнице на первый этаж, повертела головой.

Так, где тут у них выход на террасу? Я же помню, что где-то поблизости – Ниг

вел нас довольно долго, но все же не настолько, чтобы я успела забыть все

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

207

повороты. Вот только что-то я не наблюдаю знакомой двери в том месте, где она

была буквально вчера. Это что, нас тут заперли?

– Чего изволите, госпожа? – привычно показал потолку свою пятую точку

вышеупомянутый слуга, когда я недовольно хлопнула в ладоши.

– Хочу прогуляться. Это разрешено?

– Конечно, госпожа, – с готовностью закивал Ниг, глядя снизу вверх

преданными глазами. – Вы же не пленница, а почетная гостья! Разумеется, вам

позволено здесь гулять, сколько душе угодно. Позвольте, я вас провожу?

Я скептически хмыкнула.

Как мило… без слуги я не могу покинуть отведенное мне крыло и

самостоятельно осмотреть то, что мне нужно, а с ним у меня не получится

сделать это незаметно. Действительно, умно… ну и ладно.

– Да, пожалуй.

– Что бы госпожа хотела осмотреть в первую очередь? – тут же угодливо

улыбнулся коарани.

Я понимающе усмехнулась.

– А что ты можешь мне показать? Такого, чтобы аж дух захватило и чтобы я

сразу прониклась величием вашего замка… то есть, дворца… и что могло бы с

первого взгляда поразить мое воображение?

Ниг ненадолго задумался.

– Тогда подземелье, наверное, не подойдет – там слишком мрачно и совсем

невесело… в сокровищницу у меня еще нет доступа… кухня и зал для

тренировок воинов тоже отпадают… но зато я могу показать вам загоны для

вишеров! – неожиданно просиял он. – Вы не хотели бы взглянуть на наших

ручных птицеящеров, госпожа?

– На кого? – недоуменно воззрилась я на такого же озадаченного командира, но тот только руками развел: – Прошу прощения. Как он назвал, так я и перевожу.

– Ну… хорошо, – с сомнением согласилась я, решив, что с чего-то начинать

все равно нужно. – Веди. Это далеко?

– Порталом же, госпожа, – удивился Ниг и легким щелчком пальцем создал

небольшую воронку. – Всего один шаг, и мы на месте. Прошу вас.

Тихо вздохнув, я без возражений прошла в портал, оставив командира

прикрывать наши тылы. Оказавшись в уже знакомом каменном помещении, только меньших размеров, чем те, через которые нас вели в замок от болота, я

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

208

со смешанным чувством огляделась. Но тут хотя бы дверь нормальная была – простая, деревянная, с большим засовом изнутри. Правда, на кой он тут нужен, непонятно.

– Помещения, расположенные вдали от дворца, всегда оборудованы такими

«проходными», – заметив мое недоумение, поспешил пояснить Ниг. – Днем на

солнце лучше не появляться, особенно тем, кто не привык к его жарким лучам.

Звери-то быстро привыкли, растения тоже не жалуются, а вот людям даже

спустя столько времени до сих пор тяжко.

– А нелюди? – поинтересовалась я, направившись следом за слугой к выходу.

– Ты вот, например, как переносишь жару?

– У нас не жарко, – неожиданно удивил меня Ниг. – Просто солнечные лучи

больно жгутся, и из-за них можно испортить глаза, поэтому мы всегда носим

защитные маски, если приходится выходить на улицу днем, и плащи. А в

остальном терпимо.

– Кхм…

– Осторожнее, госпожа, тут порожек, – заботливо предупредил меня слуга, открывая дверь. – За ним – небольшой коридор, а уж по нему мы придем сразу

на место.

Я не ответила, потому что в этот момент была сильно озабочена

ворвавшимся в «проходную» мощным коктейлем из чудовищного по силе запаха

навоза, подгнившего сена, лежалой земли и застарелой мочи. Причем удар по

рецептом был таким, что я едва не пошатнулась, а идущий следом командир

сдавленно закашлялся. Правда, он поразительно быстро пришел в себя и даже

смог задышать носом – видимо, такая какофония ароматов была для него делом

привычным, да и Ниг особых признаков беспокойства не проявлял. А когда у него

над головой зажужжала крупная зеленая муха, только небрежно отмахнулся.

Стараясь дышать ртом, чтобы не травмировать чуткие обонятельные

рецепторы, я непроизвольно сглотнула, почувствовав подкативший к горлу

комок, но стоически выпрямилась и почти не отстала, когда Ниг бодро посеменил

вперед. При этом чуть ли начав беззаботно посвистывать. Не знаю, может, потомки квартов и утратили свой знаменитый нюх, но мне его хорошее

настроение показалось чуть ли не издевательством. Особенно когда мы

преодолели короткий, совершенно прямой и абсолютно безликий каменный

коридор и оказались перед второй дверью, из-за которой смердело так, что аж

слезу вышибало.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

209

С трудом переведя дух, я остро пожалела о том, что согласилась на

посещение этих авгиевых конюшен, в которых, судя по запаху, не убирались еще