Лисичка и крокодил

— Самый долго живущий экземпляр. Ура мне.

Рене потрясла кулаком, как делали другие ученые. На лице Виктора было изумление.

— Четырнадцать лет? Как мы могли не знать, что это происходит?

Джесси пожала плечами.

— Лишь в последние годы вдохновитель начал похищать так много людей. До этого это был просто перевертыш здесь, перевертыш там. Согласно файлам, которые я восстановила, все жертвы, за исключением тех, кого мы спасли, умирали за год или чуть больше. Рене — единственная, кто пережил все испытания.

— А еще мне кололи наркотики. Много наркотиков. Некоторые из них были довольно милыми, там был один, который заставлял меня видеть радугу. — А еще ей нравился тот, который заставлял ее думать, что она может летать. Правда, у нее после него пару раз оказывался сломан нос.

— Я хочу убить кого-нибудь.

Виктор ударил кулаком в стену, оставив внушительную вмятину. Видимо, не довольный своей импровизированной переделкой комнаты, он ударил по ней снова и снова.

— Почему он такой злой? — спросила Рене у Джесси.

— Он не злой. Он выражает себя в форме, которая очень не подходит хладнокровным! — Джесси чуть не прокричала последнюю фразу.

Глубоко вздохнув и расправив плечи, Виктор оставил стену в покое и посмотрел на них.

— Прости. У меня чесалась рука.

— Разве поскрести ее не лучше?

— Просто забудь, что я это сделал. Есть еще плохие новости?

— Не совсем. Следующий лакомый кусочек, который я обнаружила, можно считать хорошей новостью. У Рене иммунитет к большинству лекарств, даже к основным анестетикам, со времени чего-то, что упоминается как инцидент.

— Какой инцидент? — рявкнул Виктор.

— Не знаю, — сказала Джесси, обмахивая его бумагой. — Мне еще не удалось расшифровать эту часть базы данных.

Две пары глаз повернулись к ней, вопрос в них был ясно виден.

Рене вздохнула.

— Это не так уж и важно. Я случайно упала в чан с радиоактивными отходами.

— Что?!

— Упала. Раньше я был неуклюжа и часто скучала. Я решила поиграть с доктором в пятнашки, и он снял наручники. Я выигрывала, но потом упала в воду.

Не лучший момент.

Виктор чуть не взорвался, и Джесси положила руку ему на плечо, что Рене совсем не понравилось. Она повернулась к девушке, волосы встали дыбом, и она тихо зарычала.

Джесси убрала руку и положила ее на колени.

— Что случилось потом?

— Они вытащили меня, но не раньше, чем я проглотила, наверное, тонну этой воды. Я болела несколько недель. У меня выпали волосы. Я потеряла все зубы, которые, к счастью, потом выросли снова. Слезло немного кожи. Это было не лучшее время, но, с другой стороны, когда мне стало лучше, мои прыщи прошли, и препараты перестали действовать.

— Поэтому ты не можешь изменить форму? — спросил Виктор.

Она пожала плечами.

— Возможно. Но я не помню, чтобы менялась даже до инцидента, так что, возможно, я была просто дефектной с рождения.

Она не думала, что сейчас самое время сказать ему, что она почти ничего не помнит до этого инцидента.

Однажды она проснулась в лаборатории. Проект Х081, ни матери, ни отца, ни друзей. Вдохновитель утверждал, что создал ее. «Я создал тебя, значит, я владею тобой», — не раз заявляла миниатюрная фигурка.

Единственное, чего Рене никогда не понимала, так это то, что если они сделали ее, то откуда взялись эти сны? Сны, в которых она бежала на четырех ногах по лесу. Видения женщины с медными волосами и громким голосом, которая протягивала руки, чтобы поймать ее. Торт, увенчанный свечами, кто-то поет песню. Если они сделали ее, вырастили в пробирке, то как она могла видеть эти вещи? Знать о них?

Боясь, что они заберут ее сны, она никому не сказала. И даже сейчас, когда Виктор и Джесси тихо говорили о других сведениях, найденных на компьютерах лаборатории, Рене молчала.

Она боялась потерять часть своей фантазии. Мечты о том, что эти образы что-то значат, что у нее есть семья, что она — не просто Проект, Франкенштейн, как в шутку назвал ее доктор.

«Может, в мире есть кто-то, кто уже любит меня».

Глава 7

Виктор наблюдал за Рене, которая, когда ей наскучил разговор, просто отошла прочь, чтобы побродить по комнате. Гнев от того, как долго ее держал в плену вдохновитель, не утихал. Хотелось убить кого-нибудь.

Хотелось многого.

Хотелось встряхнуть Рене и спросить, как она может вести себя так весело в этой ситуации. Шутит о наркотиках, которые ей кололи. Обвиняет себя в неуклюжести из-за падения в радиоактивный чан. Разве она не воспринимала все это всерьез? Как она могла не сходить с ума от злости от того, что с ней сделали?

Он сходил с ума. И он поможет ей отомстить.

— Ви-и-т-то-р-р! Где ты? Я иду искать, Виктор! Тебе не спрятаться от меня!

Радостные восклицания проникли в его разум за секунду, как Рене подскочила к нему сзади и крепко обхватила его за талию, как анаконда. Он не винил ее за это. Узнав обладательницу голоса, он тоже хотел спрятаться.

Его бывший партнер, пампушка-зайка, которая сводила всех с ума — но которая надрала задницу куче плохих ребят на задании — заскочила в кабинет и заключила его в объятья.

— Виктор! — взвизгнула Миранда. — Я так скучала по тебе!