Лис, два мира, полвампира

Сработало! Лис шагнул к другу, и тот отшатнулся от него, как от горячей сковородки.

– Григ не может мне ничего сделать. – Теперь Елисей был уверен, что играет правильно. – Он младше меня по значению.

– Ты с ума сошел? – взвизгнул черт. – Он козырной туз! Я просто дал тебе последний шанс передумать. Сдавайся или сдохни! Мне не нужна такая строптивая карта.

– А ты ее и не получишь.

Лис прижал левую руку правой, чтобы не болталась, и пошел к противнику.

Ожившие карты расступались, не имея возможности к нему приблизиться.

– Ну как? Чем ты теперь будешь отбиваться? Я же джокер.

– Я тоже, – завопил черт. – Мы с тобой на равных.

– Вранье, – Лис хорошо запомнил правила. – Если козырная масть трефа или пика, то черный джокер становится самой старшей картой в игре. У нас пика.

– Это еще ничего не значит!

– Нет, это значит, что игре конец. Раз нечем отбиться, тебе придется взять мою карту. А игра заканчивается, когда остается один игрок с картами на руках. Я как игрок жертвую собой. Ты остаешься со всеми картами. Один. И ты проиграл.

Парень с зелеными волосами скорчился и завыл. Существа вокруг него взрывались красными вспышками и превращались в глянцевые листки картона. На поверхности воды теперь колыхались самые обычные карты.

В зале остался только Григ. Правда, он все еще находился в непонятном трансе.

– Отдай мне мои карты, – потребовал Лис. Его неожиданно зашатало, а перед глазами снова поплыли яркие круги. Надо поскорее заканчивать дело, пока он не отключился. – Я выиграл, и ты не можешь использовать моих друзей для своей колоды.

– Забирай, – проскрипел черт. – И не забудь про выигранный приз. Ты заслужил его, так что живи в свое удовольствие.

От надрывного свиста у Лиса заложило уши. Последней, кого он увидел, стала Лизка. Девочка хлопала глазами и зевала, как после долгого сна.

Кажется, с ней все хорошо, успел подумать Елисей, а потом на него накатила темнота.

Глава 3. Ночь внутри

Сознание возвращалось нехотя, очень медленно.

Сначала Лис услышал голоса. Они витали высоко над ним и, кажется, спорили.

– Не верю, что ты совсем ничего не можешь сделать! – с надрывом шептала где-то вдалеке Лизка. – Он уже несколько часов без сознания. А мы все еще тут заперты и в холодной воде мокнем.

– Могу еще раз по щекам похлопать, – отозвался какой-то парень. – И то одной рукой.

На скрип черта это похоже не было. На Грига тем более – у того звучание мягче, не такое дерганое. Странно, какие знакомые у него интонации. Как будто внутренний голос вдруг вылез наружу и разболтался, пока ты сам валяешься без памяти.

C опозданием накатили и другие ощущения. Металлические трубки за спиной – значит, его к ним прислонили, чтобы ненароком не утопился. Плечо совсем не болит – прекрасно. И сидит он теперь в теплой, приятной воде. Наверное, она постепенно нагрелась.

Лис открыл глаза, и его замутило от яркости красок. Зрение как будто обострилось. Парень с удивлением заметил летящую в противоположном конце океанариума муху. Легко пересчитал ее лапки, а следом зачем-то и частоту взмахов крыльев в секунду. Видимо, не до конца отошел от обморока и продолжает подглючивать.

– Елисей, тебе плохо, да?

Лизка с озабоченным лицом присела рядом с ним. Осторожно дотронулась пальцами до лба и тут же отдернула руку. Ух, до чего она горячая! И почему только куртку не снимет, раз так запарилась?

– Нормально, – пробубнил Лис.

Наверное, от того, что он долго молчал, голос изменился на более низкий. Такое бывает с утра после сна. Надо только прокашляться.

– Можешь не перхать, не поможет, – подошел к нему незнакомый парень. Мокрые светлые волосы почти закрывали лицо. Левую руку он аккуратно поддерживал правой и трясся, как в ознобе. – Лучше не надрывайся. Привыкай к новому звучанию.

Да у него не только голос знакомый, но и толстовка. Совсем как у Лиса – серая, с синей полосой по низу. С него снял, что ли? И зачем, интересно?

Елисей опустил взгляд себе на грудь и вздрогнул от удивления. Сам он был одет в любимую черную футболку Грига. Поднял ногу и увидел его же кроссовки. В голове зашевелились нехорошие предчувствия. Осталось сообразить, какие именно.

– Дошло наконец? – Незнакомый парень поморщился и откинул с лица волосы. – Надеюсь, теперь ты доволен.

Напротив Лиса стояло его отражение. Грязное, мокрое, тоже покалеченное, но абсолютно точное. Обостренное зрение услужливо показало каждую знакомую мелочь. Тонкий шрам над бровью от падения с качелей в детстве. Скучные синие глаза, на которые он по утрам смотрел в зеркало, мечтая о чем-нибудь позагадочнее. Глупая улыбка, которую он всегда в себе подозревал, но впервые со стороны убедился в ее придурковатости.

– Почему нас двое? – все тем же чужим голосом поинтересовался у двойника Лис.

– Ты по-прежнему в единственном числе. Как и я, – закатил глаза парень.

И это было так знакомо, что Лис наконец сообразил, в чем дело.

– Григ? Черт превратил тебя в меня?

– Не только, – осторожно произнес бывший темноволосый.

– А что еще?