Лис

– Давно бы так. Я уж думала, тебе никогда пороху не хватит.

Королюк так сжался из-за своего голоса, что даже не сообразил спросить, любит ли его Таня. Он чувствовал, что сбросил с плеч огромную тяжесть, все самое страшное отныне позади. В ее поцелуях была такая самозабвенная сила, что сомневаться во взаимности не приходилось. Когда они расставались у подъезда ее дома – прекраснейшего дома в Москве и в мире! – Королюк не только позабыл о своей оплошности, но знал, что любим и счастлив навсегда.

•

Телефон отозвался около пяти. Услышав Танин голос, Королюк почувствовал такие удары в груди, как будто сердце пыталось доскакать до Тани в несколько прыжков.

Она сказала «привет» радостно, но не с той радостью, с какой бросаются к любимому после долгой разлуки. Так радуются однокласснику, которого случайно повстречали через год после окончания школы. Как будто не было того свидания и объяснения в любви, как будто они никогда не были парой.

– А что мы будем делать? – спросила Таня, когда Королюк предложил встретиться.

«Что? Какая разница, что! Разве ты не хочешь меня видеть? Меня, а не что-то занимательное, что я обязан придумать, чтобы ты согласилась на встречу с ненужным мной». Он не говорил таких слов даже мысленно, но чувствовал именно так. Назавтра Королюк стоял у фонтана перед Большим театром. Букет бледно-розовых гвоздик он держал головами вниз: мама говорила, что так цветы дольше хранят свежесть. Вода качалась блестящими лопастями, распадаясь на брызги только над самой чашей. Чтобы развлечься и не слишком нервничать, Королюк разглядывал гуляющих. Рядом с фонтаном, неподалеку от могучих белых колонн, люди казались веселыми и праздными.

Вяхирева опоздала на полчаса, и Королюк уже не волновался, не злился, а пребывал в упорном отчаянии. Он не сойдет с места и будет ждать хоть до ночи, хоть до утра.

– Ой, смотри, все цветы в каплях! – Таня и не думала извиняться за опоздание. – Ты любишь гвоздики?

– А ты, надо понимать, их не любишь?

Она не ответила.

– Так куда мы пойдем? – Таня поглядела на черную квадригу, потом куда-то через фонтанные струи, наверное, на «Метрополь».

«Если бы она не хотела меня видеть, то не пришла бы», – подумал Павел, взглянув на надменно улыбающийся профиль.

– У меня два билета в кино на девять.

Вяхирева молчала.

– Не хочешь в кино? Давай сделаем, что ты хочешь. Давай по-твоему, я согласен.

Таня не взяла его за руку, просто дала знать, что они уходят. Она шла на пару шагов впереди, долговязый Королюк плелся за ней. Он никак не мог взять в толк, почему Татьяна так холодна, чем он ей насолил и, главное, когда? Две недели она отдыхала на море, у него безупречное алиби. В чем дело? В гвоздиках? Слишком дешевые? Слишком дежурные? Купил билеты в кино, не спросив ее? Одет не так? Королюк понуро поглядывал на маленькую фигуру, звонко вышагивающую впереди походкой рассерженной танцовщицы. Горячий воздух перестал казаться по-курортному праздным, Королюку показалось, что он задыхается.

В начале Неглинки Вяхирева вдруг остановилась. Королюк увидел, что она по-прежнему напряженно улыбается.

– Тебе не кажется, что наши отношения дрейфуют в сторону обыденности?

Это была явно заготовленная, не первый день полируемая фраза. Королюк был настолько поражен, что минуту не мог вымолвить ни слова. На предыдущей встрече он признался в любви. Возможно, это было не самое впечатляющее признание, возможно, кто-то когда-то объяснялся ей красивее. Но обыденность – это если бы он признавался Вяхиревой в любви сорок раз в одних и тех же выражениях. Они не виделись две недели, он еле дождался, когда она вернется. Если такая жизнь обыденна, что он может ей предложить? Королюк не нашел ничего лучше, чем спросить:

– Ты что, кино тоже не любишь?

– Паша, ты, кажется, вообще неспособен понять, что такое женщина и чего она хочет.

Ссора закипела мгновенно, причем выдержка Королюка не только не могла погасить Танин гнев, но даже как будто разжигала его еще больше. Почему она каждый раз так злится? Что он делает не так? Конечно, дело не в кино и не в гвоздиках, не в том, что он не миллионер и, кажется, даже не в том, что у него не хватило фантазии предложить возлюбленной менее стандартную программу свидания. Тогда в чем?

Каждый раз Королюк чувствовал, что за Таниным недовольством стоит нечто большее, чем повод для нынешней ссоры. Ни Вика из шестой группы с ее «развратными ухмылками», ни футболка с надписью: «Улыбни свой улыбатор», в которой Королюк надумал показаться Вяхиреву-отцу, не могли объяснить такого накала и длительности ссоры. Но сколько он ни пытался доискаться до истины, Таня отказывалась отвечать или настаивала, что футболка была еще безобразнее, чем ссора.

Не глядя на Таню, Королюк предложил проводить ее домой. В гневе махнув рукой, она размашисто вернула букет (он почувствовал капли воды на лице) и побежала прочь по Неглинной.

•