Лёшка-"студент"

— Могу. Но только со знакомыми.

— Это как?

— Что как?

— Как можешь разговаривать?

— Мысленно.

— А говоришь с ними словами?

— Нет. Я им… Ну, как тебе объяснить, я им говорю мысленно, что нужно сделать…

— Как это? — не понимала девочка.

— Ну, допустим, я представляю, что он встает, идет по дорожке и прямо ко мне в руки.

— А со мной так можешь?

— Могу.

— Ну-ка, сделай! — девчонка засмеялась. — А вот и не сможешь! Вот и не сможешь!

— Смогу…

За углом дома, откуда доносились детские голоса, стало тихо.

— Я ничего не чувствую! — громко сказала девочка.

— Подожди… — ответил Костя, и в его голосе Лешка почувствовал напряжение. — Тебе ничего не хочется сейчас?

— Ничего.

— Вот и врешь! — торжествующе сказал Костя. — Тебе сейчас хочется, чтобы Дайк подбежал к тебе!

— Да это я сама подумала! — протестовала девочка. — Сама!

— Ничего не сама! — уверенно возразил Костя. — Ты даже и не знала об этом до меня!

Кто-то толкнул дверь за Лешкиной спиной, и на крыльцо выскочил упомянутый Дайк, рыжий спаниель Ричарда. Спаниель, не останавливаясь, пару раз махнул хвостом Лешке в знак приветствия и устремился за угол.

— Ну вот! — удовлетворенно сказал Костя. — Видишь?

— Это он сам! — сварливо возразила девочка.

Лешка усмехнулся. Тон у девочки был вызывающе капризным, а Костя, всегда до конца отстаивающий свою правоту, как ни странно, на этот раз возражать не стал.

— А правду говорят, что твой папа кого угодно может заставить говорить то, что ему не хочется говорить? — спросила девочка.

— Правда, — ответил Костя. — Но он никого не заставляет.

— А ты так можешь?

— Нет. Вот вырасту…

— И сможешь?! — не верила девочка.

— Смогу. Но я не хочу кого-то заставлять. Я хочу с животными работать.

За Лешкиной спиной опять открылась дверь. Он обернулся.

— Не помешал? — спросил Ричард. — Извини, Льеша, там звонит мистер Лоури, просит связаться с ним.

— А что ему надо?

Ричард улыбнулся и развел руками, показывая, что не знает. Тревожный холодок нехорошего предчувствия прошел по спине Ковалева. За три года жизни в Америке во внеурочное время его вызывали только дважды, и оба раза это было связано с его бывшими соотечественниками, горевшими желанием повидаться с ним, и чаще всего — чтобы убить.

Лешка вошел в дом, взял трубку телефона и перешел в другую комнату, чтобы не мешать Вере и хозяевам созерцать красивейших женщин, соглашающихся надеть на свое прекрасное тело черт знает что и нисколько этим не смущенных.

— Я слушаю, — сказал Лешка. — Ковалев.

— Добрый вечер, — сказал Лоури по-русски и перешел на английский. — Извините, что потревожил…

— Я слушаю.

— Не могли бы вы приехать в институт?

— А что случилось?

— С вами хочет поговорить один человек… Мне не хотелось бы называть его имя по телефону.

— Это срочно?

— Очень.

Лешка посмотрел в окно. За окном ветка с разноцветными листьями, щедро раскрашенными осенью, покачивалась от легкого ветерка. Ковалев чуть помедлил и ответил:

— Хорошо. Еду.

Он положил трубку и вернулся в комнату.

— Ричард, ты моих потом домой не отвезешь?

— Да, конечно! — Ричард встревоженно посмотрел на него.

— Вера, вы через пару часов вернетесь домой с Ричардом, — сказал Лешка.

— А что случилось?

Вера тоже заволновалась. Слишком редко в уик-энд беспокоили Лешку.

— Я не знаю. Звонил Лоури, просит приехать в Центр. Костины возражения не слушай, он готов здесь сутками торчать.

— Хорошо… — Вера подошла к Лешке. — Ты недолго, ладно? — он видел, что ей сейчас хочется подойти вплотную, прижаться, расспросить, но на них смотрели.

— Ладно.

Лешка поцеловал жену и вышел.

Лоури был не один. В углу кабинета сидел Макс. Он, завидев Ковалева, заулыбался, встал и пошел навстречу, протягивая свою широкую ладонь.

— Привет! — сказал он, сжимая Лешкину руку. — Ну как, вы еще второго Костю не запроектировали? Или дочку?

— Нет. А ты еще не спился?

— Ну что ты!.. Нет такого напитка, который бы меня свалил!

Лоури сухо кивнул, здороваясь.

— Так в чем дело? — спросил Лешка, опускаясь в кресло.

— Ты следишь, что в твоей родной стране происходит? — спросил Макс, усаживаясь напротив.

— Слежу иногда! — усмехнувшись, ответил Лешка. — В моей родной Америке происходит демократия. Правда, новый президент почему-то решил сменить в Сомали власть руками наших парней. По-моему — зря!

Макс переглянулся с Лоури, а Лешка ехидно улыбнулся.

— Значит, на Россию тебе плевать… — тихо сказал Макс.

— И растереть! — договорил за Макса Лешка. — Да еще сверху кучку могу наложить… Пахучую!

Лоури поморщился и встал из-за стола.

— Я ожидал такой реакции, — сказал он. — У меня к вам просьба, Ковалев! — он выговаривал его фамилию почти как русский, что удавалось далеко не каждому американцу, а вот имя произносить правильно он так и не научился. — Приехал один человек, раньше знакомый вам, я прошу его выслушать.

— Кто такой?

— Ваш знакомый. К моей просьбе присоединяется сенатор Каммингс, — он нажал кнопку селектора. — Дженн, пригласите гостя.

Лешка повернулся к входной двери.