Линия Крови

Последние часы перед встречей тянулись особенно медленно. Казалось, время остановилось. Андрей не находил себе места. Он подобрал с пола крестик, подумал и сунул под матрас. Потом ходил по комнате взад-вперед, подолгу смотрел из окна во тьму, курил. Наконец часы внизу пробили двенадцать раз. Ждать осталось недолго – Влада обычно появлялась минут через тридцать – сорок после полуночи. Андрей прошел к столику, зажег от дотаивающей свечи новую.

- Скучаешь? – прошелестело за спиной.

Андрей резко развернулся.

- Как ты вошла?

- Через дверь, как обычно.

Они стояли лицом к лицу. Влада была еще прекрасней, чем всегда. В эту ночь она пришла в белой тунике, скрепленной на плече золотой пряжкой. Черные кудри, как и накануне, были забраны в высокую прическу. В колеблющемся свете живого огня на меловом лице отчетливо выделялись черные крылья бровей, крупные прекрасные глаза, ярко-красные губы. Губы едва различимо дрожали. Андрей, не отрывая от лица Влады восхищенного взора, протянул руку к столу, где лежала приготовленная для нее роза. Как зачарованный он шарил по столу, нашел, при этом сильно укололся о шип. Не обращая внимания на боль, протянул цветок девушке. Меж пальцев его выступила капелька крови.

- Вот, сегодня украл в цветнике твоей мамы, - проговорил он и поймал себя на мысли, что бормочет вздор. – Ни один цветок не может сравниться с твоей красотой, Влада. Я люблю тебя. Ты станешь… моей женой?

Влада с минуту стояла молча. Она пришла рассказать русскому гостю правду о себе. Страшную правду. Это оказалось совсем нелегко, а тут еще запах вырвавшейся на волю крови. Он сводил с ума, возбуждал и пьянил. Из груди Влады вырвался похожий на хрип стон, тело ее содрогнулось. Она взяла розу из рук Андрея, всхлипнула и сказала:

- Стану. Только если ты украсть меня.

- Украду! Увезу хоть на край света – куда пожелаешь! Прямо сейчас…

- Завяжи свой рана – она делает меня безумный, - перебила она его, слегка оттолкнув, и отступила к кровати. Села.

Граф не сразу понял, о какой ране идет речь. Догадавшись, достал из кармана платок, замотал палец и шагнул к Владе. Опустился перед ней на колени.

- Уходи, - зашипела она. – Убирайся, если тебе дорога твоя жизнь! Я не человек – я мертва!

- Что ты такое говоришь, любимая?! Я…

- Замолчи! Выслушай, что я сказать тебе. Я – мертва. Я проклята. Я вампир.

Несколько секунд Андрей молчал, не понимая.

- Ты знаешь, что есть вампир? – спросила она.

- Ерунда, это сказки, - прохрипел он, но все странности последних дней сложились вдруг в его сознании в ПОНИМАНИЕ. – Не может быть, - прошептал граф, уже осознав: МОЖЕТ!

- Да, - печально подтвердила она. – Я чудовище. И… мы не можем быть вместе, ни здесь, ни в твоя Россия. Рано или поздно я не смочь справиться с собой и ты станешь таким как я. А потом… потом твои крестьяне отрезать нам голова.

Несколько минут Андрей безмолвствовал, по лицу его текли слезы.

- Но как же? – всхлипнул он, наконец. – Но я не могу жить без тебя… Я НЕ ХОЧУ без тебя жить!

Он, плача, целовал точеные белоснежные ноги. Уткнулся лицом в ее колени и зарыдал. Влада гладила его голову, плечи. Потом притянула его к себе…

Упала на пол туника. Андрей покрывал поцелуями прекрасное лицо, безукоризненную холодную грудь. Платок с пальца слетел. На мраморной груди осталось пятнышко крови – там, куда спустя сорок лет с хрустом войдет острие осинового кола.

* * *

Денщик господина не дождался – сбежал. Думитру с гостем своим старался не встречаться. Неожиданной пособницей безумного плана стала госпожа Ана. Именно она помогла графу Воронову раздобыть четверку лошадей и большую закрытую карету. Андрей сам, не сильно заботясь о внешнем виде экипажа, забил досками единственное оконце и отправился в путь.

До самого Зареченска он был как во сне. Дни напролет, лишь изредка останавливаясь перекусить, правил лошадьми; ночи проводил в беспокойном сне возле своей впавшей в оцепенение, ставшей похожей на куклу, избранницы. Как они пересекли границу, Андрей не помнил. Смутно помнились переправа через Волгу и прибытие в усадьбу в Дмитриевском. Приезд молодого барина наделал тогда немало шума. Забегали все, особенно управляющий. Вскоре выяснилось, что проходимец вел дела заботясь лишь о своем кармане, отнюдь не о хозяйском. Он раздавал господские земли хлеборобам в издольщину, а полученную с них часть урожая делил еще на два. Причем не поровну. Выручку с большей части забирал себе, с меньшей – отправлял родителям Андрея в Петербург. Каждый год он сочинял письма о заморозках, засухах и прочих бедах, послуживших причиной неурожая. Проверки плут не опасался – за двадцать лет, прошедших после похорон старого графа – деда Андрея, никто из хозяев в Дмитриевском не бывал ни разу. И вот на тебе!