Линейный крейсер «Михаил Фрунзе»

Хорошим примером их действий является бой, который произошел при попытке финской авиации атаковать основные силы Балтийского флота на переходе к Хельсинки. Три девятки бомбардировщиков «Бленхейм» под прикрытием истребителей «Фоккер» D.XXI уже ложились на боевой курс, когда их сверху в отвесном пикировании атаковали советские «брюстеры». Удар пришелся по ударным самолетам – в первой же атаке было сбито пять бомбардировщиков, атака сорвана. Истребители прикрытия пытаются выйти в хвост «американцам» – но те валятся вниз слишком круто для «фоккеров», выходят круто – и в итоге получают в прицел днища вражеских самолетов. В морской авиации такая тактика получила название «испанского боя», потому что была впервые отработана во время испанской гражданской войны. Минус пять «фоккеров», а «бычки» снова уходят на высоту… и оставляют разбитый отряд в покое: к кораблям уже подходят торпедоносцы «Райпон», и допустить этот удар нельзя!

Нетрудно заметить общее техническое превосходство советской авиации. Прежде всего бросается в глаза большая мощность двигателей, при их меньшей высотности. Эта ситуация определена сотрудничеством с американской «Кертисс-Райт корпорейшн» и ограничением, которое американское правительство наложило на поставки турбокомпрессоров и документации по ним даже государствам, оборона которых важна для Соединенных Штатов. Собственные советские разработки в этой области к зиме-весне 1940 года отставали от американских не менее, чем на два года.

Менее очевидно, что авиация флота не готовилась к сопровождению стратегических бомбардировщиков или отражению налетов на города. Флотское руководство лоббировало разработку низковысотных и средневысотных двигателей.

Количественное превосходство советских самолетов отчасти сглаживалось наличием у финнов значительного количества не отображенных в таблице устаревших машин, причем часть из них была поставлена уже во время войны, как подаренные Южноафриканским Союзом самолеты Глостер «Гонтлет» или переданные Швецией J6A. Такие машины рассматривались как учебные, но при отчаянной обстановке могли быть брошены в бой. Также в таблице не отражены британские «Харрикейны», которых было поставлено всего около десяти, и которые ко времени битвы за Хельсинки уже понесли потери. В целом резерв финской истребительной авиации можно оценить примерно в пятьдесят машин устаревших или разрозненных типов. За спиной ВВС Балтийского флота формально стояла вся мощь советской армейской авиации – несколько тысяч машин.

На деле исход десантной операции решали несколько часов владения небом, и авиация флота эти несколько часов обеспечила.

14. Ударные силы греческой и итальянской авиации в бою в заливе Термаикос

В мемуарах советских адмиралов встречается упоминание о высказывании Сталина о строительстве линкоров: «По копеечке соберем, а построим!»

Именно так, по копеечке, на всенародные пожертвования, Греция создавала свою бомбардировочную авиацию. В 1925 году во Франции приобрели 30 бипланов «Бреге-19». Заметим, что СССР удалось купить такие машины лишь в 1928 году, и при испытании их характеристики были оценены как весьма высокие. К отрицательным сторонам относился плохой обзор из кабины пилота и стрелка, примитивность прицельных приспособлений и достаточно сложное техническое обслуживание. Окончательный удар по планам лицензионного производства нанесла разработка Н.Н. Поликарповым сходного по характеристикам разведчика Р-5 под освоенный советской промышленностью двигатель М-17. Греческие «Бреге-19» благополучно дослужили до самого итальянского вторжения, уже как транспортные, связные и разведывательные машины. В морском бою близ Салоник участия не принимали, хотя позже применялись при штурмовках итальянских и немецких войск.

Главные роли в морском бою достались другим, более совершенным машинам.

Совершенствованием бомбардировочного парка Греция озаботилась немного поздновато – в 1939 году. Тогда в Англии было заказано двенадцать двухмоторных бомбардировщиков «Бленхейм», однако с началом войны заказ был конфискован британскоим правительством. Несколько позже грекам в качестве своего рода извинения двенадцать самолетов «Бэттл» – легких бомбардировщиков, предшественников «Бленхейма».