Лилэр

Лиля с удивлением открыла конверт, на дне которого, в уголке, лежала маленькая свёрнутая бумажка. Она впервые получила почту, которую нёс голубь, и это было немного волнующе.

– Они на голубятне перекладывают, – сказала Талли, увидев, с каким недоумением Лиля вертит в руках большой плотный конверт, и та кивнула.

"Собери вещи. Тебе придётся переехать. Буду на днях. Б. Л."

– Ларат пишет, чтобы я собиралась, – сказала Лиля, нахмурившись. – Интересно, что я сделала не так?

День, прошедший в ожидании, извёл Лилю. Она отчаянно кружила по дому, недоумевая, что же побудило кира Бинот выселить её из этого дома, но придумать так и не смогла.

– Кира, погоди тревожиться, – уговаривала её Талли без особого толку. – Может, всё не так уж и плохо!

Лиля легла спать в полном душевном раздрае, а посреди ночи проснулась от шума внизу. Она накинула халат, который был последней каплей в чаше терпения той портнихи из Чирде, и кинулась вниз в надежде и тревоге.

Ларат стоял внизу, у лестницы, и о чём-то тихо договаривался со своим камьером, и Лиля, не сдержав радостного порыва, кинулась ему на шею.

– Не стоит, – сказал Ларат, крепко обняв её. – Я без пяти минут женатый человек.

Лиля отстранилась и заглянула ему в лицо. Он улыбнулся краешком губ и махнул в сторону гостиной.

– У меня разные новости, – сказал он, усаживаясь на диванчик. – Лилэр, наша с тобой авантюра имела разные последствия. Слухи распространяются действительно быстро, и они дошли до брата. К сожалению, любовнице крейта придётся исчезнуть. Тебе снова придётся немного поработать.

– Уточни.

– Брат заинтересовался дамой крейта. Она должна покинуть Эдеру и исчезнуть. Следов быть не должно. Она должна раствориться в воздухе. Погоди, не делай такое лицо! Никто не пострадает. Талли вернётся в Чирде. Она уедет отсюда с шумом и помпой, в закрытой карете, и все будут считать, что дама крейта покинула Эдеру, но в Чирде приедет уже скромная катьонте. Ты пересидишь пару недель у моих знакомых, пока слухи не улягутся, и отправишься в следующий дом.

– Почему всё так сложно, Ларат?

– Тадел будет разузнавать о тебе. Он заинтересовался моими делами, когда ему прислали новость о моей женитьбе на Алад.

– Алад? – воскликнула Лиля, подаваясь вперёд. – Так ты выбрал её?

– Ну... – сказал Ларат, почёсывая пальцем бровь. – Тут такое дело...

Лиля изумлённо рассмеялась. У него было лицо, как у Витька, когда он смотрел на Натку.

– Кир Бинот размяк, – удовлетворённо констатировала она. – Юная кирья Ирэл лишила тебя силы воли.

– Не смей надо мной потешаться, – серьёзно сказал Ларат. – Я человек и подвержен страстям. Тебе ли не знать.

О, да. Лиля знала. Прекрасно знала. Она удручённо скосила челюсть и откинулась на спинку диванчика.

– Не буду. Клянусь не потешаться над тобой. Ларат, а нельзя как-то проще?

– Следы дамы крейта должны затеряться. У нас с братом очень напряжённые отношения. Он озлоблен на то, что отец выдал мне столько полномочий. Если он доберётся до тебя, то начнёт разузнавать подробности того, чем ты занималась в Чирде, пока жила у меня, и может всплыть... разное. Я предпочитаю не рисковать репутацией. Ты согласна?

– А у меня есть выбор? – спросила Лиля.

Ларат развёл руками и удручённо покачал головой.

– Только если солнцеликий крейт приедет и заберёт тебя во дворец.

Талли уехала в полдень, вытирая слёзы под вуалью рукавом роскошного платья. Лиля стоялау ворот в сиротском сером чепце и махала ей вслед.

Ларат, бодрый, как обычно, сидел в гостиной с чашкой ачте, когда она вернулась в дом.

– Не грусти. Она не будет ни в чём нуждаться. Через четыре дня в какой-нибудь рощице она сменит наряд и станет Талли, и в Чирде её ждёт место ками моей жены.

– Она очень бойкая, – вздохнула Лиля. – Любит прыгать и вертеться.

– Оно и к лучшему, – хмыкнул Ларат. – Я собираюсь баловать Ирэл, и расторопность будет весьма уместна.

Его взгляд слегка затуманился, и Лиля с подозрением вгляделась в лицо кира Бинот.

– У тебя... Не может быть. Её же оберегают, как зеницу ока!

– Сорвал один... невинный поцелуй, – сказал Ларат, поглаживая подбородок. – Просто чтобы убедиться.

Лиля усмехнулась про себя. Он не любил говорить о своих слабостях. Ирэл, видимо, стала как раз такой слабостью.

– Ладно. Что мне нужно делать?

– Ничего. Работать усердно. Нам придётся расстаться на время, но я буду следить за твоей судьбой.

Лиля грустно сидела в комнате Талли, разглядывая скромное коричневое платье. Чепец, натянутый по самые брови, удручающе, просто невозможно серый, делал её лицо бледным, как сырое тесто, и Ларат, оглядев её, удовлетворённо кивнул.

– Отлично. С этого дня ты Дарниетилмекринта Лиллен. Ты не умеешь танцевать и не знаешь арнайского, можешь немного читать и начертить своё родовое имя.

– Начертить... родовое... имя? – с ужасом переспросила Лиля. – Да... Ма... Метилэтилкримента? Что? Откуда это?

– У тебя фальшивые документы. Не переживай. Это никому не интересно. Попечитель этой новой Лиллин – мой камьер. Сегодня ты едешь в дом кира Белтен. Дальше уже – как карта ляжет.