Лилэр

– Ты изобретательна, – сказал Ларат, подавая ей локоть, когда они спускались по лестнице. – Я не ошибся в тебе, когда подогревал его воображение намёками.

Лиля беспокоилась, что на них будут коситься, но гости были заняты какими-то светскими сплетнями о столице, и она с облегчением уселась на диванчике, изящно расправив платье.

Постепенно гости раскланивались и удалялись. Лиля сочувственно глядела на хозяйку дома, которая растерянно искала глазами мужа. Отметины любви, оставленные на его коже на память о "бурном свидании", существенно ниже воротника рубашки, и он вряд ли будет специально демонстрировать их супруге. Но он был готов на адюльтер...

Она ехала в мягкой карете, не испытывая ни малейших угрызений совести за участие в этой авантюре, и отстранённо удивлялась самой себе.

18. Твой второй поцелуй понравился мне больше

– Раз-два-три, раз-два-три, – напевал Шатос, крутясь рядом с Лилей в малой гостиной. – Прекрасно... Прекрасно. Раз-два-три... Ты делаешь успехи, госпожа!

Ну ещё бы не делать успехов! Бесконечное кружение, раз-два-три, ежедневно, раз-два-три, по два часа! Лиля вежливо кивнула ему и улыбнулась.

– Благодарю, – мягко сказала она. – Ты прекрасный учитель, севас.

Шатос так же вежливо улыбнулся и вышел. Лиля выпрямила спину, оглядывая себя в зеркало, нарочно установленное в гостиной для этих занятий. Чёрт! Откуда опять это слово? Специально! Не нарочно, а специально. Её осанка соответствует приличиям, её манеры близки к безупречным, даже словарный запас постепенно перекосило в сторону местных словечек и понятий... Волосы надо бы, правда, постричь. Скоро год, как она очнулась в свинарнике, и концы больше похожи на паклю... Гамте! На мочалку! Черт! Не гамте, а чёрт!

– Кира желает пообедать у себя? – спросила Талли,

– Я поужинаю с киром в столовой, – сказала Лиля, трогая кончики волос. – Талли, пригласи цирюльника.

Талли, лёгкая и миниатюрная, почти как птичка, в честь которой её назвали, выпорхнула из гостиной. Лиля ещё раз придирчиво осмотрела себя в зеркало. Прекрасно.

После часа занятий с Даймеллом, когда вязь арнайских загогулин уже мелькала перед глазами, и получаса треньканья на читаре, после которой пальцы левой руки уже ничего не чувствовали, Лиля вышла из большой гостиной, заворачивая в столовую.

– Доброго вечера, – сказал Ларат, втыкая вилку в хорошо прожаренный кусок мяса. – Присаживайся.

– Ты не подождал меня, – вздохнула Лиля, усаживаясь на стул, который катьонте отодвинул перед ней. – Приятной трапезы.

– Спасибо. Лилэр, я решил жениться.

Лиля на миг замерла, потом рассмеялась. Кир Бинот опустил вилку и с недоумением поглядел на неё.

– Не понимаю причин твоего веселья, – сказал он, поднимая бровь. – Я достаточно зрелый мужчина. Я сильно затянул с этим. Мне уже тридцать два.

– Ты выглядишь моложе, – сказала Лиля, рассматривая мясо в своей тарелке. – Спасибо, что разрешаешь обедать с тобой. Я знаю, что это против правил, но мне одиноко. Я, в общем, рада, что ты приведёшь сюда жену... Будет с кем поговорить.

Кир Бинот почесал указательным пальцем бровь, и этот жест крайне не понравился Лиле.

– Я как раз об этом и хотел поговорить. Из какого бы рода ни была моя жена, они вряд ли одобрят присутствие в доме незамужней дамы неустойчивого положения.

– Ты собрался выгнать меня? А как же наше сотрудничество? Тебе больше не нужны уши?

– Ты очень помогаешь мне. За то время, пока ты являешься моими ушами, я весьма улучшил репутацию Бинот, а заодно ещё и обогатился. В общем, у тебя будет два варианта. В первом мои уши переезжают из этого дома, во втором – меняют родовое имя.

Лиля прижала пальцем веко, которое почему-то задёргалось.

– Ты предлагаешь фальшивый брак?

Кир Бинот ухмыльнулся, качая головой.

– Почему же. Самый настоящий.

– Нет. Ни за что. Не хочу в заточение.

– Ты готова уехать и бросить меня? После всего, что у нас было?

Лиля весело наклонила голову к плечу, поднимая бровь.

– Мы партнёры. Я помогаю тебе, а ты – мне. Мы условились, что между нами ничего, кроме этого, не будет. У нас было достаточно всего, но недостаточно, чтобы я не могла оставить тебя. Куда мне придётся переезжать?

Ларат махнул рукой в сторону гостиной.

– Эдера. Но сначала ещё одна работа здесь. И это нельзя откладывать. У меня на примете есть девушка, она из прекрасного рода, но её род не особо горит желанием породниться с Бинот. Её вывели в свет в прошлом году, но я тогда был в Ордалле и не ходил по визитам. Вернее, я уже давно не ходил по визитам. У них есть пара прекрасных предложений, и сейчас её отец решает, кого предпочесть.

– И что от меня требуется?

– Ничего особенного. Я представлю тебя как любовницу крейта Риго.

Лиля вздрогнула и распахнула глаза.

– Не смотри на меня так. Я сам потом расстрою эти предложения. В этом твоё участие не потребуется. Но киру Има потребуется подтверждение того, что я и в дальнейшем буду преуспевать. По слухам, ты связана с моим родом, и, являясь любовницей крейта Риго, ты обеспечишь мне нужную репутацию.