Лилэр

– Я ж говорю, ты из тамошних ваших кирио, – хихикнула Оскелта, очень юная и бойкая девушка с каштановыми волосами. – Мы тут сами себе прачки.

Лиля с аппетитом пообедала, перестав удивляться громадной порции жидкого супа и жареных клубней, похожих на картошку, но солоноватых и чуть менее крахмалистых. От вчерашнего ужина у неё крутило живот, и она с осторожностью пробовала новые блюда.

Помогая во дворе, она с интересом глядела по сторонам, пытаясь понять, в чём неуловимое различие этого мира и того, к которому она привыкла. Периодически всё ещё возникало ощущение, что она вот-вот проснётся под пиканье будильника, и кофеварка зашипит, наполняя кухню дивным ароматом, а Макс придёт и сядет читать вечернюю почту прямо с экранчика смартфона.

Она поднимала голову и слышала хор кузнечиков и крики местной птицы, похожей на фазана, но немного иной, которую называли каделе, и странные насекомые, похожие на крошечных драконов, иррео, зеленоглазые, с прозрачными переливчатыми крыльями, выпархивали из-под её ног, когда она рвала траву кроликам, выйдя за весьма условную ограду поместья.

К вечеру она сходила на холм, где торчала почти полностью разрушенная башня, и посидела в развалинах, разглядывая ровно обтёсанные тёмно-серые камни.

– Тебе нельзя на мужскую половину, – покачал головой Остилл, когда после ужина Лиля решила навестить кира и немного помучить его вопросами про местные обычаи.

– Скажи, что я хочу поболтать, – рассмеялась Лиля. – Ну ты как в первый раз, честное слово!

Кир Дилтад встал ей навстречу из-за стола.

– Я не трону и не обижу тебя, – сказал он, вежливо кивая.

– Спасибо. Это ваша форма вежливости?

– Да. Это не формальность... Что-то вроде клятвы. У нас с этим очень строго. Лилэр, я могу задать тебе некоторые неудобные вопросы?

Лиля кивнула, с интересом ожидая, что же такого неудобного спросит этот благородный кир.

– Ты вчера сказала, что у вас откладывают рождение детей. Ты говорила так, будто у вас это повсеместный обычай. Прости. У меня просто не идёт это из головы.

– Да. Мы женимся, путешествуем вместе, живём какое-то время, притираемся, а потом уже заводим детей.

– У нас цель брака считается достигнутой, когда появляется наследник, а лучше два или три.

– У нас цель брака – любовь, – сказала она с горечью.

Вряд ли Максом двигала любовь. Скорее желание пристроиться на тёпленькое местечко рядом с дочкой шефа. Да и отец всё прекрасно понимал... Отец?

Лиля стиснула зубы.

– Кир, а у вас кроме рума ещё есть какое-то спиртное? Помягче? – с надеждой спросила она.

– Есть. Вино, дасо, сидр, пиво, эль, бренди.

– Дасо я не знаю, а вот вино ваше я бы попробовала. Есть игристое... шипучее?

– Нет, но у меня есть кое-что, достойное дворца крейта Риго, – улыбнулся кир. – Очень жаль, что им поставляют с других виноделен.

Остилл, странно посматривая на Лилю, принёс киру бутылку вина с тканевой биркой, привязанной к горлышку, и, пыхтя, вытащил пробку.

– А штопора у тебя тут нет? – спросила Лиля, когда он ушёл, и на удивлённый взгляд кира рукой изобразила, как вкручивает штопор в пробку и выдёргивает её.

– О. Интересная идея. Нет, такого нет. Вообще иногда пробки поджигают. Древесина оэт, из которой их делают, вспыхивает и сгорает почти без пепла. Но всё же немного остаётся. Портит вкус вина.

Лиля вертела в руках пробку, выточенную из какого-то чрезвычайно лёгкого дерева, не похожего ни на что известное ей.

– О, – сказала она с восторгом, попробовав ароматное белое с оттенками цветочных лепестков и фруктов. – Это потрясающе.

– Бинот, – кивнул Дилтад. – У их дома три виноградника, и это вино – оттуда. Но во дворце свои интриги...

"... Да на линию огня. А дворцовые интрижки – это всё не про меня". Лиля словно воочию увидела всплывающие на экране смартфона строчки. Чёрт. Воспалённая воспоминаниями душа.

– Кир Дилтад, – сказала она, вставая с диванчика и подходя к окну слева от стола. – А почему ты не разведёшься с женой? У вас запрещён развод?

– Формально – нет. – Он повернулся к ней, переставляя кресло. – Но по сути, разведясь, ты теряешь связи с родом жены. Это иногда оборачивается крахом в делах.

– Но вы же не являетесь мужем и женой в общепринятом смысле.

– У нас общий сын. Наследник рода.

Лиля стояла, покусывая щёку изнутри и вспоминая так называемые династические браки. Да уж.

– Ты не виделся с ней двадцать семь лет?

– Нет. Лет двенадцать, наверное. Я как-то навестил её в эйноте, – криво усмехнулся кир Октер. – После этого она больше не желала меня принимать. Лилэр, тебе лучше уйти сейчас.

Лиля с недоумением посмотрела на кира, который резко отвернулся, сжимая челюсти. Невероятно. Неужели он...

– Кир Октер, ты хочешь сказать, что у тебя никогда не было другой женщины?!

Лиля сразу же пожалела об этом вопросе. Как ей в голову пришло? Здоровый мужчина в расцвете сил... Что значит "не было"...

Он молчал, и Лиля стояла, обалдело уставясь на него. Нифига себе... Что же тут за порядки такие?!

– Спокойной ночи, – сказал кир, вставая. – Можешь взять с собой стакан. – Он наполнил стакан до краёв и вручил ей. – Судя по твоему лицу, у вас всё совсем, совсем иначе.