Лихие 90-е

Без трёх минут два Ромка стоял на ступеньках «России» и сильно нервничал. Погода оказалась под стать – ветрено, холодно. Редкие туристы группками жмутся под защиту пряничных фасадов ГУМа, и вытертые камни древней площади безразлично отражают нависшее оловянное небо. Минутная стрелка часов на Спасской башне лениво передвинулась на цифру двенадцать, и он развернулся ко входу в гостиницу, ожидая увидеть сколько угодно человек в чёрных брюках и белых рубашках. Никого! Обычно оживлённый центральный вход в «Россию» был пуст. «Ничего, сейчас появятся», – шептал он про себя, боясь дать место призрачной надежде, чтобы не раскиснуть. Стеклянные двери оставались неподвижны, Ромка считал секунды. Опоздание на стрелку даже на минуту являлось крупным косяком и давало противоположной стороне большое преимущество. А не явиться вовсе – означало поражение. Вот одна дверь пришла в движение, и он усилием воли заставил себя не отвести глаза и принять то, что увидит. Вышли два японца, увешанные фотоаппаратами с пушечными объективами, и миниатюрная кривоногая японка в блестящем жёлтом плаще с зонтиком. Ромка быстро обернулся на часы, стрелка подло замерла на двенадцати. «Ну же, ну!» Он готовился к любому исходу, кроме такого, и потому внутренне замельтешил, что, конечно, было последним делом. Снова быстрый взгляд на вход – никого, на часы – стрелка на двенадцати как приклеенная. Ромка заставил себя собраться и принялся смотреть на реку, где ветер гнал по воде барашки. Когда он снова посмотрел на часы, было уже пять минут третьего. Лестница оставалась пустынной…

* * *

Через день он случайно прочитал в «Известиях», в разделе криминальной хроники, короткую заметку, что позавчера в гостинице «Россия» в результате спецоперации было задержано полтора десятка представителей чеченской преступной группировки, изъято большое количество огнестрельного оружия и самодельное взрывное устройство. В состоянии лёгкой прострации Ромка прыгнул в машину и доехал до ближайшего храма Живоначальной Троицы на Воробьёвых Горах, где впервые в жизни помолился. А поскольку ни одной молитвы он не знал, то слова придумывал сам, но шептал их от души, не замечая, как горячий воск от свечки течёт по пальцам.

Во время телефонного разговора с Олегом вечером того же дня он отметил, что шеф не очень удивился столь сногсшибательному известию и не проявил особой радости, на которую Ромка рассчитывал. Более того, голос шефа был напряжён, он слегка пожурил его за ненужный героизм и сказал, что расслабляться рано и в офисе ни ему, ни сотрудникам появляться пока не стоит. С переговорного пункта Ромка вышел слегка обескураженный и задумчивый, в его голове начал складываться какой-то пазл. С одной стороны, было досадно, что от него уплыли лавры единоличного победителя проблемы, и тревожно, что она всё ещё не исчерпана, с другой стороны, пришло понимание, что шеф не так прост, как казался, и не малодушно убежал и спрятался от разборок, оставив его один на один с ними. В конце концов, Ромка плюнул на неслучившиеся заслуги и преисполнился пиетета по отношению к мудрому и хитрому шефу. Сам он пока ещё недотягивал до подобных шахматных партий. Или это действительно была не его война?

* * *

Проблема не разрешилась сама собой. Невидимые глазу шестерёнки гладко или со скрипом проворачивались внутри единого информационного пространства, и силовые энергетические потоки выносили на поверхность обстоятельства и возможные пути решения.

Уже наутро секретарь Татьяна разбудила Ромку и скомандовала:

– Быстро одевайся – и к телефону! Олег звонит…

«Ничё себе! Из Австралии, оказывается, можно прямо на московский номер позвонить!» – думал Ромка, судорожно натягивая джинсы и заправляя в тесные штаны мужской сервиз. Татьяна снова лишь крякнула и отвернулась, поскольку спал Ромка в чём мать родила, да и вообще обходился без трусов по жизни, зимой и летом нося джинсы на голое тело. Таня была замужем за аспирантом из Гаваны – смуглым улыбчивым парнем, не изменяла, но и глазеть спокойно на обнажённого мужика недурной наружности ей, как большой любительнице телесности, было невмоготу.

– Привет, шеф! Сколько у вас времени сейчас?

– Слушай, некогда болтать. Давай быстро к Наташке в комнату, забери всё, что найдёшь там на антресоли, и пока пусть у тебя полежит. А её отвези до Юго-Западной, там Серёга будет ждать, он её домой в Белоруссию отвезёт. Пусть ничего не собирает и вещи не берёт, только деньги и документы. Через пятнадцать минут вы должны уже там быть. Понятно?

– Да, шеф! Всё сделаю…

Ромка сорвался с места как гончая. Наташка на стук открыла не сразу, она была заспанная и в домашнем халатике.

– Наташ, одна минута на сборы. Ты едешь домой в Белоруссию. С собой только деньги и документы.

Нужно отдать девчонке должное, она не задала ни одного вопроса, только посторонилась, когда Ромка решительно шагнул в комнату. На антресоли он обнаружил спортивную сумку, довольно тяжёлую.

– Через минуту я за тобой зайду. Будь, пожалуйста, готова.

Она молча кивнула.