Лихие 90-е

И Ромкино мировоззрение в очередной раз выкинуло кульбит – если в целомудренное советское время он шёл наперекор официальным – беззубым, травоядным – установкам про мир во всём мире, равенство и дружбу, занимаясь нелегальным бизнесом, рискуя и не раздумывая применяя силу и проламывая любую ситуацию, то теперь, когда это стало нормой и даже модно, у него внутри словно щёлкнул тумблер – подобная модель поведения перестала его привлекать. Интуитивно он начал поиски иного пути, просто-напросто брезгуя уподобляться наглым тупым быкам. Из речи незаметно уходили нецензурная лексика и уличный жаргон – в конце концов, аспирант МГУ, чьё сочинение в школьные годы оказалось в призовой тройке всесоюзного конкурса, имел в своём активе и совсем иной вокабуляр. Изменилась и манера одеваться, стиль стал более строгим и даже местами с интеллигентскими замашками. Он и сам стал сдержаннее и спокойнее.

Все эти метаморфозы оказались весьма своевременными и как нельзя кстати. Становилось обыденностью выяснение отношений на улице и особенно на дороге просто из-за резкого слова или манёвра. Нередко с применением оружия, которого вдруг появилось очень много. Сам Ромка, зная собственную вспыльчивость, оружие никогда не носил, хоть и имел, а друзьям объяснял: «Лучше самому получить по башке, чем кого-нибудь мочкануть сгоряча…» И в качестве директора у Олега он с ходу отметал предложения, связанные с криминальными схемами, коих поступало немало, если не сказать большинство. И вот всё-таки вляпался. Теперь уже было очевидно, что чеченские деньги левые.

Будет неправдой сказать, что он не предполагал этого раньше, но уж очень завораживал размер комиссионных. Соблазн сразу пройти в дамки заглушал доводы рассудка и внутренний голос. Опять же криминал криминалу рознь – украсть у другого человека или в магазине являлось для него неприемлемым на внутреннем уровне, сыграть в рулетку с государством – другое дело, здесь совесть не была настроена столь же бескомпромиссно, скорее преобладал страх наказания. Но власть была слабой, сама её легитимность вызывала вопросы, а вероятность откупиться с такими деньгами стремилась к плюс бесконечности. Да и государство существовало преимущественно на бумаге – границ не было, законы действовали вперемешку новые и старые, ещё советские. При этом новые законы были сырыми, старые – неактуальными. Например, граждане, осуждённые по восемьдесят восьмой статье (валютные операции), продолжали сидеть, хотя обменники имелись на каждом углу и цены в магазинах часто указывались в валюте. В таких условиях с почти миллионом долларов в кармане можно было и самому писать законы. Но вот не получилось. Другие люди приняли решение за него. Кто-то мужественно, кто-то трусливо, но отдуваться придётся ему.

Силовое противостояние он даже не рассматривал: в ту пору чеченцы были наиболее боеспособной группировкой в Москве и слова Олега, что он организует силовую поддержку из банка, являлись лишь словами. Самым правильным было просто не явиться на стрелку, в конце концов, это не его война, им практически ничего о нём не известно, вряд ли его даже будут искать, поскольку взять с него всё равно нечего, в отличие от Олега, которого нет в стране и не будет, по всей видимости, ещё долго. Он перечислял все плюсы такого решения, не находя ни одного минуса, но… Перед ним встало одутловатое лицо старого сидельца дяди Миши по прозвищу Ми-Ми, соседа по деревянному бараку в Пензе, где Ромка вырос. Жёсткие как наждачка буравили его из-под кустистых бровей, и не было в них ни души, ни сострадания: «Запомни, пацан, бзднёшь один раз, всю жизнь нюхать будешь…» Тогда он не понимал, зачем старый вор говорит это ему – десятилетнему пацану, но вспоминал каждый раз, когда хотел пропустить тренировку по боксу, где из-за непонятной тренерской прихоти стоял в паре со здоровенным Хрущём, много тяжелее себя, и, конечно, огребал по первое число. Вспомнил и сейчас.

На стрелку он всё-таки поехал. Нет, не по причине детских воспоминаний и не потому, что был чересчур смел или уверен в себе, просто что-то неотчётливое, но важное внутри, то, что принято называть сутью человека, подсказывало: так будет правильно.