Life Goes On

— Послушай, если все, что ты мне сказал, правда, то ты в ловушке. — Я еще  хорошо разбирался в актерском мастерстве. — Это только вопрос времени, когда тебя поймают, хотя никто тебя не убьет, потому что они хотят вернуть деньги. Это то, чего они все хотят. И они не будут против, чтобы прошло шесть месяцев. Они терпеливы. Они убьют тебя только после того, как заберут деньги в свои руки. Теперь, если две банды хотят схватить тебя (а оно так и есть, судя по тому, что ты мне рассказал), то тебе придется натравить их друг на друга даже сильнее, чем сейчас. Я думаю, что из двух банд именно с Моггерхэнгером придется иметь дело, потому что мы с тобой знаем его очень давно. Я не вижу другой возможности.

— Ты сумасшедший, — сказал он.

Я широко улыбнулся.

— Безумцы выживают.

— Майкл, я не думаю, что ты только что родился.

Я оспорил его легкомысленное утверждение.

— Я родился так давно, что уже умер. Бриджит ушла от меня на прошлой неделе и забрала детей.

— Я уверен, что это стало для тебя полезным. Несмотря на это, я не понимаю, почему ты хочешь, чтобы мы оба покончили жизнь самоубийством. Отношение «возьми с собой» — это очень хорошо, но не среди друзей.

— Я не предлагаю тебе ползти на виллу Моггерхэнгера и в упор ляпнуть, зачем ты пришел, — сказал я ему. — Подойди к нему под другим предлогом. Скажи ему, что хочешь присоединиться к его организации. Банда «Зеленых Ног» получила обратно свои сто тысяч. Они были в твоем чемодане. Вы не получили свою долю и хотите отомстить. Он это поймет. В любом случае, давай уйдем отсюда.

— Думаю, нет нужды говорить тебе, Майкл, что наша встреча меня особенно обескуражила. Если я так сделаю, Моггерхэнгер просто обменяет меня на половину денег. Он не возится. Во время передачи он заберет свой лот. Теперь пошли. Перейдем в бар  «Собачья шерсть». Он откроется вот-вот.

Он надел пальто и взял мой зонтик — будучи в таком состоянии, я не мог приказать этому ублюдку с его воровскими пальцами положить его обратно. Мы направились по Чаринг-Кросс-роуд, Билл шел впереди, и никто из нас ничего не сказал из-за шума транспорта и того, что идти бок о бок среди такого количества людей было трудно. Мужчина средних лет с собакой на поводке собирался пройти мимо нас справа, но собака, желая пройти вдоль стены, чтобы понюхать ее, запуталась в ногах Билла.

Даже доктору Андерсону, психологу-демону, было бы трудно найти причину того, почему некоторые люди рождаются с враждебностью по отношению к нашим четырехлапым друзьям. Возможно, у того, кто ненавидит собак, в молодости была особенно тяжелая жизнь, что, конечно, относится и к Биллу. Такие типы ненавидят собак, потому что считают их ниже людей и не понимают, почему им следует проводить время лучше и беззаботнее, чем они. Другие люди, которые не любят собак, вполне могут быть психически неуравновешенными или страдать каким-либо физическим недугом, который делает их вспыльчивыми и нетерпимыми. В любом случае я не думаю, что они могут терпеть скулящих, заискивающих вредителей, гадящих на улицах.

Не то чтобы Билл отреагировал бурно, когда собака запуталась в его ногах и выпустила несколько брызг янтарной мочи на его брюки. У него были свои проблемы, и он хотел продолжить путь без суеты. Но он ткнул ее довольно осторожно, как мне, догнавшему его к этому времени показалось, концом моего зонтика.

Результат был, мягко говоря, экстраординарным. Черная собака, среднего размера и неопределенной породы, несомненно, нежное и привлекательное существо, насколько это возможно для собак, пискнула, перекатилась на спину, вздрогнула брюхом, затрясла всеми лапами и завыла.

Билл перешагнул через нее и я тоже. Никто из нас не осознавал всей серьезности произошедшего. Мужчина наклонился, чтобы посмотреть, что беспокоит его питомца, ни на секунду не связывая его странное состояние с, казалось бы, легким толчком, нанесенным Биллом. Он, возможно, этого даже не заметил. Мы ускорились под крики мужчины, который вопил, что у его собаки припадок. Возможно, она была уже мертва. Вот так, быстро. Возможно, все было не так плохо, как он думал, хотя что-то определенно пошло не так.

Убегать от неприятностей казалось недостойным, и я подумал, что это возможность реализовать свою идею стать более честным и ответственным.

— Давай вернемся и посмотрим, что случилось.

Он схватил меня за руку, и тон берсерка в его голосе приобрел качество, которое я ненавидел, но которое моя кровь не могла игнорировать:

— Беги! Ради Бога, беги!

Мы двинулись по дороге, радуясь, что вокруг так много людей. Они всегда появлялись на улице, когда дождь прекращался.

— Где ты взял этот зонтик, говоришь? — задыхаясь, спросил он.

— Я говорил тебе. Я нашел его.

— Должно быть, он отравлен.

Мы промчались через Кембридж-Серкус, а затем повернули обратно в сторону Лонг-Акра.

— Я не знал. Но не выбрасывай его. Он может пригодиться. И держи его подальше от меня. У меня уже болят лодыжки, мы бежим так быстро.