Life Goes On

Он продолжал.

— Я поехал прямо в Дувр. Я не был дураком, чтобы ехать в логово Моггерхэнгера. В Кентербери я подвез молодую женщину по имени Филлис с двумя детьми по имени Хуз и Буз, и еще до того, как мы добрались до Дувра, я пригласил их ехать со мной на континентальный отдых во Францию. Она жила в Дувре, и ей пришлось сходить домой, чтобы взять паспорта. Когда мы сели на паром, у нас был такой вид, будто мы собираемся в отпуск. Полиция и таможенники приветствовали нас улыбками. Я никогда не думал, что могу выглядеть таким семьянином. Я даже позволил уборщику помыть мою машину, когда он предложил, но запер багажник перед тем, как выйти на палубу подышать воздухом. Я не могу передать вам, как хорошо я себя чувствовал. Это была высшая точка моей жизни. Вот я, мужчина лет пятидесяти с лишним, с машиной, женщиной и двумя самыми отвратительными маленькими ублюдками, которых я когда-либо имел несчастье заполучить, и сотней тысяч фунтов на пути в прекрасную Францию. Я снова почувствовал себя прежним — помолодевшим, я думаю, это подходящее слово. Я провел неделю в Ле-Туке, затем посадил свою временную семью обратно на прогулочный корабль в Остенде с несколькими сотнями человек, выдав их матери несколько фунтов на карманные расходы, чтобы она неделю или две снабжала ребятишек мороженым и леденцами. Затем я отправился через Брюссель и Аахен по Рейнскому шоссе без остановок в Швейцарию, это чудесное убежище беглецов и политических ссыльных с деньгами. Оказавшись там, я направился в Женеву, где положил деньги на счет, открытый много лет назад, и все еще держал на нем несколько франков, чтобы держать его открытым. Заначка для несчастной кукушки, да вот только мне не дожить до этого удовольствия. Вот и все, Майкл.

Я предложил сигарету, чтобы успокоить его нервы.

— Но почему ты вернулся? Почему ты не поехал в Бразилию, как Ронни Биггс?»

— У тебя есть сигара? Эти чертовы сигареты прожигают мне грудь.

Я дал ему одну.

— Ты все тот же, старый попрошайка.

— Мне нравятся щедрые друзья. Ты никогда не пожалеешь о своей дружбе со мной, Майкл, даже если это может стоить тебе жизни. Большей любви нет у человека…

Он запрокинул голову и захихикал, как осел, выпущенный на свободу после двадцати лет хождения вокруг колодца. — Почему я вернулся сюда? Ты еще не слышал половины истории. Я вернулся не по своей воле. Ты думаешь же, что я настолько глуп?

—  Теперь думаю. 

— Ты не прав. Нет, возможно, ты и прав. Проблема в том, Майкл, что в моей жизни нет никакой утонченности, вообще никакой. Мне этого очень не хватает, и я сожалею, что у меня ее не было. Я чувствую, что это такое, и говорю, что я должен быть хитрым, и часами решаю, каким мне быть, но когда приходит время, я действую так же, как мой старый жестокий, крикливый, жадный и неудачливый я. В любом случае, в Женеве я выходил из отеля  к озеру. Мне нравится  ходить. По меньшей мере пять миль в день, так или иначе. Я даже время от времени немного бегаю. Никогда не знаешь, когда тебе пригодится внезапный спринт на десять миль. Есть зал, в который я хожу заниматься боксом. Раньше я состоял в стрелковом клубе, просто чтобы поддерживать свою меткость. Я не такой уж идиот, чтобы не держать себя в должном порядке, при наличии на моем пути банды «Зеленых Ног».

— Надо было ладить с ней, а не связываться с Клодом.