Лягушка-нецаревна

– А, ты это о ребенке? Но это же веками освященный обычай. У дикарей вообще не принято жениться на девственницах без ребенка. Если есть ребенок, то ее плодовитость вне сомнений. Так что это у цивилизованных народов все наоборот. То есть было до недавнего времени. Теперь-то мы возвращаемся назад к природе.

Вернулись брат с женой, и Марина, смешно пожевав губами, вынуждена была промолчать, хотя ее так и подмывало ответить какой-нибудь аналогичной гадостью.

Максим, которому опять не удалось переброситься с Яной и парой фраз, поскольку она ушла танцевать со все тем же наглым типом, сердито посмотрел ей вслед. В поле зрения случайно попала Марина, сидевшая рядом с парнем, из-за которого с юбилея сбежала дочь. У племянницы было такое странное выражение лица, что он забеспокоился.

Он поднялся с места и подошел к ней. Он даже не успел ничего сказать, как она вскочила и бросилась к нему. Бросив на ее спутника недоуменный взгляд, он повел ее в танце, держась подальше от оглушительно орущих динамиков.

– Что случилось, Марина? Сначала Даша в дурном темпе уматывает из ресторана, потом ты сидишь с таким видом, будто тебя утром на расстрел поведут.

Марина невольно хихикнула.

– Расстрел? Похоже.

– Так кто это такой?

– Кирилл Рокшевский.

– Кто такой и откуда?

– Он работает в институте сверхлегких сплавов.

Касаткин тут же вспомнил, что недавно устраивал дочь в этот самый институт. Повнимательнее посмотрел на горящее ярким румянцем лицо племянницы и внезапно все понял.

– Ага, это у тебя проблемы? Недаром Дашка всякими правдами-неправдами пролезла в этот НИИ. Она же известный донкихот в юбке.

У Марины пятнами пошло не только лицо, но и шея.

– Да с чего вы взяли, что у меня проблемы? Никаких проблем. – Тоненький голосок прозвучал так фальшиво, что она откашлялась и повторила эти слова глубоким басом с тем же эффектом.

– Он не хочет на тебе жениться? Тогда для чего он здесь?

Марина сбилась с ритма и неуклюже переступила.

– Наоборот, он хочет.

Касаткин удовлетворенно констатировал:

– Ага, Дашка провела предварительную санобработку! Это она умеет!

Марина отрицательно затрясла головой.

– Я не хочу выходить за него!

Касаткин резко развернул ее в сторону, закрыв от внимательных глаз матери.

– Почему?

– Он не тот, за кого я его принимала!

Максим поморщился. Эти слова напомнили ему те, что он уже слышал от Яны.

– Думаю, что пустыми эмоциями делу не поможешь. Вам надо регистрироваться, и побыстрее. В конце концов, развестись не проблема. Сейчас распадается каждый второй зарегистрированный брак. А сожительства, наверное, и того чаще.

Марине не понравился этот практицизм.

– Я хочу выйти замуж раз и навсегда!

– Это глупый девичий романтизм! И не тебе в него играть! У тебя другие проблемы! И пока парень не сбежал, его надо окрутить!

– Да с чего это он сбежит? Он же сам сюда приехал! – Марина не заметила, что купилась на дядькину уловку и противоречит сама себе.

– Приехал-то он приехал, но вот по собственной ли воле?

Они одновременно посмотрели в сторону Рокшевского. Тот сидел, пристально рассматривая сидевших за соседним столом симпатичных соседок.

– Ну, что я говорил? Что-то не чахнет он от пылкой к тебе любви!

– Тем более он мне не нужен! Я и сама справлюсь!

– Конечно, справишься! Я и сам тебе помогу, если нужно. Но дело не в тебе и даже не в этом донжуане, а в твоем отце. Как он-то себя будет чувствовать, ты подумала? Он же так гордится своей безупречной семьей!

Павел Анатольевич с таким апломбом что-то говорил в это время своему собеседнику, что Марина невольно потупилась. Конечно, отец всегда считал себя правым. Это порой раздражало, но нельзя было не признать, что он и впрямь был порядочным человеком.

– Советую тебе познакомить этого твоего Ромео с родителями. Причем официально, как жениха. Мы с Яной поможем.

Марина с неизбежным женским любопытством посмотрела на танцующую тетушку. Наивно заметила:

– Яна очень красивая, правда? И такая элегантная! – последнее замечание вырвалось у нее с завистливым вздохом.

Касаткину не нужно было смотреть на жену, чтобы понять, о чем идет речь.

– Да, она всегда была очень красива.

– Тогда почему вы ее оставили? Нашли более красивую женщину?

Максиму не понравился этот допрос.

– А тебе не кажется, что у тебя нет права задавать подобные вопросы?

Марина ехидно парировала:

– Точно так же как и у вас нет прав лезть в мою жизнь!

Максим вскинул руки протестующим жестом.

– Я-то с самыми благими намерениями, а ты из праздного любопытства!

– Похоже, мы упорно наступаем друг другу на любимые мозоли. Может, перестанем?

Тут Касаткин заметил, что Яна пошла к выходу со своим новым кавалером. Отпустив Марину, он быстро пообещал, что сейчас вернется, и выскочил в фойе. Но Яны там не оказалось. Он бросился на улицу, но и там ее не было видно. Решив, что она зашла в туалет, он вернулся обратно в зал. Прошло десять минут, двадцать, а ее все не было.

Разозлившись, он попросил зайти в дамскую комнату Катю. И тут Катя ему объяснила, что Яна уехала в Пермь вместе с одним из гостей, он пообещал подбросить ее до аэропорта.