Левый берег Дона

На улице он в первом попавшемся киоске приобрел два экземпляра субботнего номера областной газеты, где был опубликован репортаж из коммерческого ларька, и пять номером журнала "Криминальная Россия". Журнал был дорогой, из-за цены пользовался ограниченным спросом, и продавщица не удержалась от вопроса:

- А что в этом номере такого, что его все спрашивают?

- Да есть тут одна статья... - небрежно бросил Стасик и направился к автобусной остановке.

Ближе всего была центральная городская больница. Её Стасик терпеть не мог: несколько лет назад там умерла мама. Но выбирать не приходилось.

С улыбкой на лице он предстал перед врачом неотложки и сказал:

- Мне надо запротоколировать побои.

- Направление есть?

- Нет, я еще не обращался в правоохранительные органы. На вашем бланке.

Врач - бородач в узких металлических очках и белом халате, из-под которого выглядывали обычные синие джинсы, - осмотрел Стасика, раздетого по пояс, обнаружил характерные продолговатые рубцы и осведомился лаконично:

- Менты?

- Они самые.

- Ну, Бог в помощь...

Через десять минут Стасик со справкой в кармане вышел на улицу и закурил, чтобы постоять немного и подумать. Можно написать десятки статей о бесчинствах родной милиции, но не знать, как быть, оказавшись в подобной ситуации. Кажется, надо начинать борьбу с жалобы в прокуратуру...

На лотке у реализатора канцтоваров Стасик купил пачку бумаги и шариковую авторучку. Через дорогу было маленькое уютное кафе. "Чем я хуже Сартра?" - подумал он.

Взяв чашечку кофе, Полонский сел в самый дальний угол и принялся строчить жалобу, а заметив, что посетители курят, достал сигареты. Официантки недовольно косились на него, но бывший журналист, допив чашечку, немедленно заказывал еще одну.

Наконец, одна - с лицом привокзальной биксы - не выдержала:

- Извините, молодой человек... У нас кафе, а не изба-читальня.

- Писальня, а не читальня, - поправил Стасик жизнерадостно. - Я, как видите, пишу, а не читаю.

- Не имеет значения.

- Девушка, вы когда-нибудь были во Франции?

- А что такое?

- Практически вся французская классика ХХ века была создана именно так, на столиках в кафе и бистро...

- Нам Франция не указ!

- Жаль. Вам лично очень повезло, что мы не во Франции. В любой парижской забегаловке вам мгновенно указали бы на дверь... Клиент, мадам, всегда прав.

После чего демонстративно взял кофе и отпил глоток. Официантка недовольно поджала губы и отошла.

Стасик дописал последний абзац, размашисто расписался, одним глотком опорожнил чашку и направился в областную прокуратуру.

Мимо охранника в холле он прошел с устало-озабоченным видом и поднялся на второй этаж. Где находился кабинет заместителя облпрокурора, курирующего силовые структуры, Полонский знал лучше других: его неоднократно приглашали для беседы по поводу публикаций.

- Добрый день, - сказал Стасик секретарше. - Я - Полонский из областной газеты. Александр Константиныч у себя?

- У него совещание.

- Давно началось?

- С полчаса.

- Ничего, я подожду - с вашего позволения...

И тут, как по заказу, дверь отворилась, и из кабинета в приемную вывалилась целая толпа. Некоторых Стасик знал в лицо. Кивнув, он устремился в кабинет с листом бумаги в руке. Зампрокурора сидел за столом и, увидев вошедшего, поджал губы.

- Добрый день, Александр Константинович, - сказал Полонский. - Я к вам.

- Я занят! - буркнул зампрокурора.

- Это займет буквально пару минут. Ознакомьтесь, пожалуйста.

Прочитав жалобу, Александр Константинович буркнул:

- Сигнал мы, конечно же, проверим... А вот вы, Станислав, непоследовательны. Сколько гадостей про нас написали... Дескать, мы все взяточники и коррупционеры, спутавшиеся с оргпреступностью. А как у вас что-то случилось, сразу к нам прибежали.

- Так я всех критикую. Нацеливаю, так сказать, на конструктивную работу.

- Обличать легко. А вы вот поработайте с моё...

- У вас своя работа. У меня - своя. Если тоже хотите критиковать, уходите из юстиции в журналистику. По старому знакомству я, так и быть, замолвлю словечко. Вас возьмут на работу. Другое дело, как долго вы продержитесь... Работенка, доложу я вам, собачья. Одни жалобы, хамство должностных лиц, грошовая зарплата и судебные иски.

- Спасибо, - сказал зампрокурора сухо. - Я подумаю над вашим предложением... Что-нибудь еще?

Полонский вышел не прощаясь. Как оплеванный.

***

Васька Кислинский с утра совсем завертелся. До обеда он принимал соболезнования от клиентов, друзей и знакомых Чернощекова. В обед его представили сотрудникам агентства как и.о. генерального директора. Впрочем, ни для кого это не было новостью.

После обеда по факсу пришло странное сообщение. На листе бумаги был череп с перекрещенными костями и лаконичная надпись: "Ты, козел, жопой за это ответишь!". Крупными такими, печатными буквами.

Судя по номеру телефона, факс пришел с центрального телеграфа. Номер заказа отсутствовал. А это значит, что искать концы бесполезно. Мало ли людей там толкутся - от студенчества до директоров малых предприятий, которые еще ни офиса, ни своей оргтехники не имеют...

- Могли бы и подписаться, раз такие крутые, - заметил Васька.