Лев-триумфатор

Джейк лег в постель и заснул или притворился спящим. Когда он проснулся, я все еще сидела в кресле.

Тогда он подошел ко мне, поднял и перенес на кровать.

Он обнял меня и ласково сказал:

- Ты губишь себя.

Я не ответила. Все уже сказано, он принял решение. Интуитивно я знала о его намерениях.

***

Я заснула, вконец измученная своими переживаниями, а когда проснулась, было совсем светло, Джейк уже ушел.

Мне очень хотелось сходить в лачугу, но Джейк строго-настрого запретил мне это делать, и я не пошла. В любом случае нужно ждать, пока не прояснится ситуация.

"Надо что-то придумать. Боже Милостивый, - молилась я, - научи меня, что делать. Помоги мне спасти моего сына".

Все утро я не видела Джейка. Пришла Дженнет и затараторила с порога:

- Знаете, хозяйка, "Золотая лань" уходит в плаванье. Говорят, с приливом она уйдет.

Я почти не слышала ее, думая о своем: "Роберто, как бы спасти тебя?"

Я боялась, что Дженнет заговорит о хижине, что кто-то там живет, но она не упоминала об этом. Она была поглощена неожиданным отплытием "Золотой лани", потому что там служил один ее знакомый матрос.

Я резко оборвала ее, так как была не в настроении обсуждать любовные связи Дженнет. Ну, уйдет матрос на "Золотой лани", она быстро найдет ему замену.

К полудню Джейк вернулся.

Он сказал, что хочет поговорить со мной, и мы пошли в спальню.

- Они уже напали на след.

- Ты хочешь сказать, что сообщил им?

- Нет. Ничего я не сообщал. Но его ищут. Сейчас преследуют всех, подозреваемых в государственной измене. Твой сын - один из них. Дурак он. Ему нельзя было появляться здесь. Первое место, где его будут искать - это родительский дом.

- О, Боже, они найдут его!

- Они обыщут усадьбу.

- И доберутся до хибарки. - Я закрыла руками лицо. В этот момент я услышала переполох во дворе. Джейк поднял меня с кресла и подвел к окну.

- Посмотри, - сказал он. - Ты видишь "Золотую лань"? Она снимается с якоря. С приливом она поднимет паруса. Сейчас попутный ветер. К полуночи ее унесет далеко.

Я не смотрела в окно. Роберто, запертый в лачуге и связанный Джейком, стал слишком легкой добычей для преследователей.

- Я верный патриот, - сказал Джейк. - Это все знают. Я помогал очистить море от испанцев. Каждому известно, что в моих владениях изменник не найдет себе убежище.

- Успокойся, никто тебя не тронет! - проговорила я с неприязнью.

- За жену я тоже ручаюсь, - ответил он.

- Ты смеешься надо мной.., в такой момент.

- Ничуть, - сказал он. - Зря ты не хочешь смотреть на корабль. Сказать тебе, какой груз она несет?

- Меня не интересует ее груз.

- Даже если это твой сын Роберто? Я вытаращила глаза от изумления.

- Джейк! Что это значит? Ты... Он поднял руку и сжал кулак.

- Он - изменник. Никогда не думал, что стану помогать изменнику. Но когда мне приказывает жена - а она настоящая мегера, - я подчиняюсь.

Я склонилась перед ним и подняла лицо.

- О, Джейк, это правда?

- Они придут в хижину, а птичка-то, улетела. Как ветром сдуло. Рано утром я отвез его на "Золотую лань".

Что я могла сказать этому человеку? Мне не отблагодарить его до последнего дня.

Я взяла его руку и поцеловала. По-моему, он растрогался.

И в этот момент постучали в дверь.

ЛЬВЫ ТОРЖЕСТВУЮЩИЕ

Страна жила в тревожном ожидании.

Мы знали, что испанцы наступают. Мы знали, что они завоевали большую часть мира; знали и то, что они придут не только с войском и орудиями, но и с дыбой, тисками и другими ужасными орудиями пытки, о которых мы и не слыхивали. Они придут на нашу землю не только как захватчики, но и как религиозные фанатики. Если они, не дай Бог, покорят нас, как покорили другие народы, "тогда - конец нашей свободе. Они силой навяжут нам свою веру.

Такие люди, как Джейк, Карлос, Жако, Пенн, верили - этому не бывать! Их верой стала Англия - гордая и независимая страна.

Мужчины говорили о непобедимой Армаде не иначе как с презрительным смехом. Только мы - непобедимые и непокоренные.

День Святой Троицы навсегда сохранится в памяти тех, кто пришел в церковь в то утро. Это была не просто торжественная служба, но еще и освящение, и напутствие нашим славным морякам, чьи суда стояли наготове в гавани. Никогда еще Плимут не видывал такого великолепного зрелища.

Из Пенлайона явились все: Джейк и я с Карлосом и Эдвиной, Жако, Пенн, Линнет и Дамаск. Солнце играло в воде. На узкие улицы высыпал народ, спешащий в церковь, чтобы увидеть сэра Френсиса. Ибо он был там - гроза испанцев и герой всех верноподданных королевы.

Мы понимали, что скоро свершится величайшая битва в истории нашей страны. Те из нас, кто трезво смотрел на жизнь, постоянно напоминали себе, что наше будущее зависит от ее исхода. Испанцы уже приготовились выйти в море.