Летучий корабль

— Ку… — угрожающе начал он.

— Эй, эй, эй!.. Вы чего?! Сейчас же ночь! — всполошился Кощей, но пернатый гад районного масштаба не отступал:

— Ку-ка…

— А-а-а… Чтоб вас всех, ментов поганых! — взвыл злодей, сунув меч под мышку и пускаясь наутек.

— Ку-ка-ре-ку!!! — победно неслось вслед. Петух орал изо всех сил, хлопая крыльями и вдохновенно подпрыгивая на воротах. Откуда ни возьмись застрекотали притаившиеся сверчки, где-то залаяла собака, стукнули чьи-то ставни, ночь вновь наполнилась звуками.

— Ура? — скромно предложил Митька.

— Ура-а-а… — тихим хором прошептали мы. Будить никого не хотелось, хотя я уже был немало удивлен тем, что на ружейный залп по Кощею не сбежался проснувшийся народ. Наверняка магия…

— Пойдем в дом, Никитушка. — Баба Яга подцепила меня под локоток и повернулась к остальным: — И вас всех в терем прошу: в честь победы великой да избавления чудесного по стопочке откушать.

— За милицию родную из ваших рук с почтением примем… — чинно поклонились стрельцы.

Мы повернули стопы в сторону отделения, я пропустил всех вперед и задержал Ягу:

— Бабуля, поговорить надо…

— Да не волнуйся, сокол, Кощей Бессмертный теперь уже небось в убежище своем тайном хоронится. До следующей ноченьки и носу высунуть не посмеет. А я-то завтра с утречка поворожу как следует, глядишь, по следам злодея и отыщем.

— Это замечательно… — замялся я, — только… дело совсем в другом.

— Ты про Настасью рыжую, что ли? Так, я думаю, шапка-невидимка у нее была. Наверняка Кощей одарил, больше некому. А в шапке-невидимке много дел наворотить можно. И чертежи покрасть, и яду подсыпать, и драку у поруба учинить. Жаль тока, вы с молодцами шапку ту подобрать не сумели…

— Я не это имел в виду… я извиниться хотел!

— Передо мной?! — удивилась Яга. — Да за что ж, касатик? В том, что сегодняшней ноченькой приключилось, твоей вины нет, и моей тоже. Конечно, ты у нас начальник, а значит, за все про все — поперед всякого первым ответчиком будешь. Да только разве ж мог ты знать, что в расследовании нашем мы самому Кощею вживую хвост прижмем? Не вини себя, Никитушка, служба у нас такая…

— Господи, да я же совсем не об этом! Я хотел извиниться перед петухом! Это я, я виноват в том, что он сошел с ума и орет когда ни попадя. Он исправно будил меня каждый день в четыре часа утра… Ну кому это понравится?! Вот я и дал ему… яблоком по башке! Очевидно, произошло некоторое помутнение рассудка вследствие сотрясения его куриных мозгов. А сегодня он нас всех спас… Мне неудобно. Я готов принести официальные извинения…

— Ох, беда мне с тобой, участковый, — улыбнулась Баба Яга. — Птицу домашнюю обидел — плохо, от смерти верной все отделение избавил — хорошо… Видать, и вправду люди говорят, что Бог ни делает — все к лучшему. Пойдем-ка в дом…

— А… его, петуха, как-нибудь вылечить можно?

— Попробую. Он ить теперь у нас на особом счету, как от органов безвинно пострадавший…

Мы посидели недолго, но душевно. Песни петь я не разрешил, выпить — выпили… Где-то около четырех утра я ушел к себе наверх, чтобы поспать хотя бы пару часов. Утром, пораньше, надо отправить докладную царю. Мне была необходима его санкция на арест и взятие под стражу. К тому же Горох требовал, чтоб я непременно допустил его к участию в задержании. Хотя в связи со смертью Ксении Сухаревой царские планы вполне могли и измениться, но предложить или хотя бы поставить в известность я был все-таки обязан. Сон свалил меня прежде, чем мысли о завтрашнем дне сформировались в полноценный план действий. Снилось что-то тревожно-сумбурное: я боролся с какими-то косоглазыми монстрами, отстреливаясь из табельного ТТ, догонял какую-то девушку на мотоцикле, а когда догнал, она превратилась в царя Гороха. В общем, сон бессмысленный и дурацкий. Обычно Яга их щелкает как семечки, но этот даже пересказывать не хотелось. Встал сам, ровненько в шесть утра, как по будильнику. Сделал зарядку, умылся, спустился вниз. Сумрачная Баба Яга молча поставила передо мной хлеб и молоко. Судя по всему, она просто не ложилась, такого, чтоб бабка не приготовила мне завтрака, — не бывало…

— Сегодня я его возьму.

Яга продолжала молчать, сосредоточенно уставясь в окно. Пришлось встать, подойти к старушке сзади, обнять за плечи и клятвенно пообещать:

— Я возьму его, сегодня же. Кощей Бессмертный больше никогда не явится в отделение и не будет размахивать здесь мечом. Дело почти закончено, у меня осталась пара-тройка невыясненных моментов, но в целом все уже встает на свои места. Через час я получу последние доказательства, если они подтверждают мою версию, то операцию по аресту главного преступника можно назначать на шесть часов вечера. Мне понадобятся войска и, возможно, помощь горожан, поэтому время приближено к вечеру. Стрельцы будут посвободнее, и лукошкинцы закончат дневные дела. Повторяю еще раз — я возьму его! Возьму и засажу пожизненно, в самый дальний острог, в зону самого строгого режима. Но для этого мне понадобится ваш совет и участие…

Яга рассеянно кивнула. Я усадил ее за стол, поставил самовар, достал чашки и изложил суть дела: