Летописец отчуждения

- Почему радар? Не ЧАЭС, Монолит или еще какой объект? Туда же в основном все лезут.

- Монолит я уже видел, - ответил стрингер.

- Да ладно!

- Видеозапись. Мне больше и не надо. Как-то не верится в исполнения потаенного желания странной глыбой. Вы, сталкеры, чего только не придумаете.

- Мне тоже.

Рябой был уверен, что никакой камень повлиять на банк не сможет. Разве что очень крупный алмаз. Попался на эту удочку - плати. Пусть идейные сектанты занимаются плясками вокруг тотема. А ему лучше подальше за периметр. Глядишь, наладится все, раз в Зоне не выгорело.

- Мне один олигарх схему секретных «совковых» бункеров скинул, - продолжил Смертин, - Якобы там должна быть целая куча документов по первой в мировой истории зомбомашине. Видишь ли, в самый пик Холодной войны, крупнейшие мировые державы поняли, что развитие атомного оружия - тупиковая ветвь, которая заведет только к разрушению планеты. Другими словами, воевать им нельзя. Все равно, что стоять со спичкой посреди бензинового озера. Чиркнешь - сам сгоришь, - Алексей многозначительно махнул руками, изображая вспышку. Он совсем увлекся разговором и даже не заметил, что прошел по самому краю «электры». Рябой спохватился поздно, поэтому промолчал. Обошлось, и ладно, - И советы и штаты начали кумекать над новыми видами вооружения. Всякие там программы «Звездные войны», разработка лазерного луча. Наши пошли более простым путем. Решили провести масштабные эксперименты по постепенному зомбированию населения Европы специальным ультразвуком. Поставили в Украине радар и сослались на антиатомную защиту, мол, он ракеты распознает. Но это неофициальная версия. По этой теме много писали, военные много комментировали. А вот Дагонов сказал, что его дед почти раскрыл тайну. Чертежи передал. Хочет сенсации на отдельно взятом канале.

- И из-за этой херни ты сюда поперся? - удивился Рябой.

- Тогда я думал, что Зона другая. Типа очередной «горячей точки». Только сейчас начало доходить, что жестоко ошибся… А вообще, я многое переосмыслил. Можно сказать заново родился, когда вы меня нашли.

Сталкер тяжело вздохнул.

- Смотри, - вдруг остановился Рябой, присаживаясь на одно колено. Ствол винтовки ткнул в сторону трупа.

К телу приближался одинокий слепой пес. Поскуливая и хромая. То ли свои же погрызли, то ли добрый сталкер закатил в ляжку маслину.

Повезло.

Алексей никогда бы не подумал, что может повезти, если перед глазами появится шелудивый мутант.

Пес осторожно подошел к трупу, обнюхал. Обошел с другой стороны. Замер. Легонько укусил руку. Потом сильнее. Раздался оглушительный щелчок, тварь подлетела метров на семь в воздух, упала на крышу соседней избы и затихла.

Смертин расстроился, что упаковал камеру. Он это сделал только для того, чтобы Рябой чувствовал себя комфортнее. Почему-то все начинали психовать, когда Алексей снимал.

- Ого, - прокомментировал сталкер.

- Собака рядом мялась. Значит - неопасно. Трогать только не надо. Зови остальных, - решил Смертин.

- А ты оказывается и мозги иногда включаешь.

Пока подтягивались «монолитовцы», Рябой надумал осмотреть деревеньку. Все ж на разведку отправили. Он провел стрингера по мертвенно тихой единственной улице. Сталкер прощупывал взглядом каждую кочку, каждое окно, каждый двор. Нервно вздрагивал от любого поскрипывания, готовый моментально разрядить винтовку в притаившегося врага. Таковых не нашлось. Обычный набор - пара аномалий, клочки жгучего пуха на проводах и прятавшаяся в небольшом заросшем огородике плоть, с визгом пролетевшая сквозь приличную дыру в рабице и убравшаяся восвояси. Рябой чудом сдержал себя и палить не стал. Хотя подпрыгнул, как кузнечик, когда та начала ломиться через кусты.

Плоть - удивительное существо. В голове не укладывалось, как может настолько трусливая тварь быть еще и плотоядной. Но Рябой знал, что иногда плоти сбиваются в огромные стаи и легко атакуют одиночек или даже небольшие группы.

Из зарослей полыни и лебеды, окруживших подворье, на дорогу смешно семеня ножками выбежал маленький мутантик. Стрингер даже не сообразил, как его назвать. Плотчонок? Плотьник?

- Ба! - удивился Рябой, держа его на мушке, - Детенышей плоти мне еще ни разу видеть не доводилось… Бюреры еще ладно, но плоти…

- Все когда-то случается впервые. В Зоне - уж слишком часто, на мой взгляд.

- Я думал, что твари в основном появляются у ЧАЭС, - наклонился к красноглазому комку Рябой.

- Наверное, приспосабливаются. Жизнь всегда пробьет дорогу. Даже такая извращенная. Что для нас уродство, для других - норма, - философски заметил Смертин, - Оставь. Не стреляй.

- Вот еще патроны тратить…Вон, видишь дом на отшибе? - отвлекся сталкер, - Хорошая позиция.