Летописец отчуждения

Посреди деревни лежал труп и смотрел в небо. Совершенно голый. Алексей навел объектив и даже разглядел растительность в паху. Вот как это объяснить? Его не разорвали на части, не обглодали косточки. Валяется себе, будто солнечные ванны принимает. Только на небе как обычно свинцовые тучи. Белое солнце прячется. Стесняется, наверно. Скрывать трупу явно было нечего, все, как говорится, при нем.

- Эт че? - лысый умел с присущей только ему изящностью задавать глупые вопросы.

- Труп, - объяснил Саян, не отрываясь от бинокля.

- И че он там делает?

- Лежит, - вновь пояснил бригадир.

- Ну а нам-то туда можно?

- Иди, - не у всех хватало терпения отвечать на Жорины вопросы. Старший был в числе немногих, кто держался до последнего.

Деревенька Чистогаловка находилась недалеко от Припяти. Совсем крошечная. Десяток дворов - не более. Из нее было замечательно видно трубы ЧАЭС и даже саркофаг над четвертым энергоблоком, если присмотреться. А еще там можно было отдохнуть и переночевать. Спать рано, конечно, но куда деваться. Им надо было на юг. А за деревней начиналось то, что Рябой назвал Темной долиной. Следовательно, лучше все обмозговать, схоронится в каком-нибудь покосившемся домишке, а поутру выдвигаться.

Только посреди деревни лежал труп.

- Че делать будем? - повернулся Саян к стрингеру.

Совет ему дай… Он бы хоть посоветовался, прежде чем ребра ломать и прикладом по лопатке, сволочь. А теперь глаза протирает и доброго слова хочет. Не дождешься… Ну, Полковник и шутник…

- Ты старший, тебе и решать.

- А лихо ты в лесу всех вытащил, - совершенно искренне похлопал его по плечу старший.

- Случайность.

- Здесь не бывает случайностей, - серьезно сказал Саян, - Здесь на все воля Монолита.

- Спроси у него.

- Не надо так говорить, - сдвинул брови бригадир, - Монолит все слышит. Рябому обязательно достанется за его богохульство. Зона никогда и ничего не забывает и не прощает, но монолит - самый справедливый бог.

- Это почему?

- А все просто… Я его могу почувствовать и увидеть, его присутствие и его мощь осязаемы. Где другие боги? Ты можешь вообще доказать, что они существуют? А я могу. Ему можно только подчиниться или служить…

Проповедник из Саяна был тот еще. Смертин решил закрыть разговор на теологическую тематику или хотя бы перевести в другое русло. Он задумчиво почесал нос:

- Ну, не возвращаться же?

- Рябой! - наконец определился старший, - Иди-ка проверь.

Все- таки решил отомстить. Не подшутил обидно, не в морду дал. По-паскудски выставил вперед щитом. Зря сталкер тогда с ним пререкался и хаял его тотем. Где сядешь, там и слезешь.

Рябой выразительно посмотрел на Алексея и молча побрел к деревне, перехватив удобней винтовку. Сейчас за ним внимательно следили несколько пар глаз.

- Стой, я с тобой пойду, - бросил Смертин, догоняя.

Старший хотел было остановить, а потом махнул рукой. Раз сам на рожон лезет, тому и быть. Нянькой становиться он не собирался.

- Зачем? - спросил Рябой, когда отошли дальше от группы.

Стрингер на ходу снял рюкзак, забросил туда камеру, одел, поправил лямки, изготовил пятизарядку и только тогда ответил:

- Ты же боишься? Я, например, в таких случаях предпочитаю кампанию. Раньше вообще не боялся, а в Зоне начал. Когда умер Вик понял, что одного Зона сожрет с потрохами. Только вот люди вокруг меня мрут, как мухи.

- Спасибо, успокоил, - Рябой на ходу игрался с затвором М-16. Он, конечно, не дергал его туда-сюда, а просто нервно скользил пальцем, поглаживая. Вверх, вниз, вверх, вниз. Деревня приближалась. «Монолитовцы» остались на опушке.

- Как думаешь, они начнут стрелять, если я сейчас побегу в другую сторону? - наивно спросил Рябой, швыряя болт.

- Думаю - да.

- Вот и я так думаю, - вздохнул он.

Сталкер после плена стал вообще какой-то неузнаваемый. Подавленный, что ли. Смертин его недолго знал, но когда они шли через НИИ, Рябой был явным лидером. Уверенный, жесткий. А сейчас он, наверное, и Зайца бы не приструнил.

- Лаптя-то как порезало… Я даже и не понял чем. Будто из земли сотни ножей вылезло… Знаешь, к ней нельзя привыкнуть. Я когда в первые ходки пошел, думал самый умный. Сделаю систему и буду по ней работать. Аномалии, безопасность, четкая группа. Универсально все чтоб было, - едва выговорил длинное слово Рябой, - Херушки.

Не секрет, что денег не хватает. Не хватает по-разному, но всем. Одному не хватает на пузырек, другому - на новую яхту. Рябой, например, повесил на себя ипотеку. С двумя детьми отдавать каждый месяц большую часть скудной зарплаты - это вам не шарики в праздник надувать. Он даже хотел повеситься от безнадеги на балконе. Веревку приготовил, табуретку из кухни притащил. А потом заглянул в комнату к детям и понял, что не допустит. Не оставит их в этом дерьме. Выкарабкается. Тридцать лет с конфискацией - такое вот доступное жилье. Какой идиот придумывал эти программы? Среднестатистическому работяге тащить такой плуг не под силу. А жить хотелось. Здесь и сейчас. Не в сраной коммуналке с крикливыми соседями. А по-людски, в своем собственном доме.

В Зоне он понял, что строить этот дом начал на своих костях.