Летопись 2. Черновики

Он произносил заклятье, но это не были те слова, что произносил Саурон, ибо шли они не из Тьмы, а из Ничто. И тот огонь, что вырвался из недр серого камня, был бесцветен и невидим, и лишь по тому, как зеленоватым мертвенным светом налилось все вокруг, Бериар понял, что заклятье подействовало. И стало ему почему-то не по себе. Дрожащими руками он подал сверкающую каким-то гнетущим душу светом чашу. Он коснулся руки Сарумана — она была холодной и липкой, как рука разлагающегося трупа, лицо его и руки были гнойно-зеленоватыми; казалось, сама внешность его менялась. Теперь его лицо было жутким — облипший скользкой гниющей кожей череп, рваный ухмыляющийся беззубый рот… Почему-то в этот миг Бериар почувствовал, что это лицо не наваждение, а истина. Он мотнул головой, прогоняя страх. Саруман произносил заклятья. Голос его обволакивал разум, проникал в мозг тошнотворным ужасом. Бериар почувствовал, что дрожит. Холодный пот ручьями тек по его лицу; он прижался к стене. Ноги его подломились, его вырвало. Его охватил ужас. Что-то чужое выпадало из ниоткуда и дрожало между ладонями Сарумана. Он выпустил нечто злое, ужасное. Он хотел крикнуть, предостеречь — но язык не слушался его. Рот наполнился горькой слюной, в ушах колоколом гудел голос Сарумана.

Он очнулся от холода — ему в лицо плескали водой. Над ним склонился Саруман — прежний, участливый, ласковый. Он гладил мягкой холеной ладонью его по голове.

— Что ты, друг мой? Конечно, это нелегко выдержать. Смертному тяжело справиться с силами… вселенной. Но ничего, все получилось. Золото плавится, заклинания произнесены. Скоро мы наполним металл магической силой, и получим Кольцо, сильнее Кольца Врага.

— Я боюсь… Мы, кажется, что-то напутали… Что-то злое… Саруман, может нам остановиться? Я боюсь, мы не сможем справиться с Кольцом… — Саруман мгновение смотрел на него, затем громко расхохотался.

— Ох, друг мой, никогда я не смеялся так! Но ведь в кольце — наша сила! Неужели мы не справимся сами с собой? Разве ты не уверен в себе, Бериар из рода Элроса?

Молодой человек с сомнением покачал головой.

— Иногда человек не знает сам себя, Саруман. Я начинаю бояться себя.

Его серые глаза были полны страха, он умолял о поддержке. Саруман успокоил его.

— Но ведь я не человек. Я не боюсь себя. Если так суждено, — он вздохнул, — я возьму бремя Кольца на себя. Будет мне нелегко, но я постараюсь справиться. — Он одобрительно улыбнулся, — Ты отдыхай, набирайся сил. Нам еще много нужно сделать.

В тот вечер они вдвоем сидели у огня. Наступил последний этап Творения. У Бериара было почему-то тяжело на сердце, и он тоскливо смотрел на пляску пламени в камине, вяло слушал Сарумана. Он почти не улавливал смысла его речи.

— Одно — свяжем всех людей волей. Все живое в Арде подчинится мне. Даже Саурон. Это — победа.

Бериар недоуменно поднял голову.

— Но ты говорил… Ничего не понимаю. А как же силы Арды?

— Эльфы имеют для этого три кольца. И они тоже подчинятся мне. Все будет здесь! — он поднял кулак. — Но до этого еще далеко. Кольцо уже есть, оно лежит в чаше. Осталось закалить.

— В огненной крови Арды…

— Нет. Это было бы для повелевания стихиями. А нам нужны умы и воля. Нужна живая кровь. А живые принесут мне все. Власть.

Бериар в ужасе и изумлении поднял глаза на Сарумана.

— Живая кровь? Кровь людей? — проговорил он громким шепотом. Саруман ухмыльнулся ему в лицо.

— Почему же людей только? Эльфы тоже живут в Средиземье. Саурон — майя. Так что эльфов и майяр тоже. Так-то, друг мой.

— Может, еще и орков? — глаза Бериара сузились. Он готов был броситься на Сарумана.

— Зачем же? Орки — эльфийская кровь. Да они и так нам служат.

Словно молния ударила Бериара. «Предатель!» — мысли обезумевшей кошкой метались в его голове. «Убить! Убить немедля!» Он выхватил кинжал и бросился на Сарумана. Орки выскочили, словно из-под земли. Саруман даже не шевельнулся. Через несколько мгновений отчаянной борьбы Бериар лежал связанный на полу. Саруман наклонился к нему.

— Ах ты дурак, — почти нежно сказал он — ты так и не понял, что я бессмертен, да? Я — майя, дружочек. Так-то. — Он довольно улыбнулся.

— …Ты не дослушал меня, друг мой. Так вот — понимаешь ли, кровь Арды — это власть над неживым. Неживое всегда управляется живым. Итак, нам — он усмехнулся, — нужно повелевать живыми. Их волей и умами. Мы повелеваем живыми. Живые — всем неживым. И все — у меня на поводке. Не так ли? Ну вот. Теперь ты должен понять, что необходима закалка в живой крови. Для повелевания людьми — в людской, эльфами — в эльфийской, майяр — в крови майя. Разве не логично? Логично. Жаль, Валы нет, — вздохнул Курумо, — а то и Валинор покорил бы. Верно ведь, а дружочек? То-то. Ну что же, время подходит. Пора завершить труд. Кстати, в тебе, кажется, кровь и людская, и эльфийская, и майяр? Не так ли, друг мой? Велика будет твоя слава — в твоей крови закалится Кольцо, что одолеет Кольцо Врага. А потом мне никто не страшен — ни Саурон, ни Мандос, ни Моргот. Так-то, друг мой, — усмехаясь, заканчивал он, глядя в расширившиеся от смертного ужаса глаза Бериара.