Лестница Совершенства 2: Драконоборец

Двигаться и удерживать равновесие становилось всё тяжелее. Я уже почти не чувствовал ступней, что пугало и являлось спасением одновременно. Касаться ледяного пола чувствующими холод ступнями было бы невыносимо больно. Завидев в одном из коридоров настенную панель управления, я принялся жать на все кнопки, дергать все рычаги, что попадались мне на глаза. Жуткий холод постепенно брал верх. Тело непрерывно трясло в тщетных попытках согреться, я уже харкал кровью, а обе ноги при остановке свела мучительная судорога.

Не знаю, какая именно кнопка или рычаг на панели дал ожидаемый эффект, но погрузившийся в темноту коридор опять озарил свет нескольких больших ламп, а из недр стены появился выдвижной контейнер с каким-то незнакомым оборудованием, завернутым в серый, упаковочный материал. Желая хоть чем-то обвернуть ступни и прикрыть своё голое тело, я забрался в контейнер и судорожно рвал податливую упаковку на оборудовании, после чего принялся обматывать её вокруг себя. Благо, упаковочного материала нашлось довольно много и приложив немалые усилия, я превратил разные по размеру и форме лоскуты из незнакомого, вспененного материала в свою первую одежду и обувь.

Одного, двух и даже четырех слоёв упаковки мне показалось мало. Я успокоился лишь тогда, когда превратился в настоящий ходячий колобок, покрытый множеством слоев. Желая отогреться, я скрыл под изоляцией уже потерявшие чувствительность нос и уши. Обмотал серой пленкой всю голову, оставив на ней только крохотные прорези для дыхания и зрения.

Так старался утеплиться, что уже совсем скоро после активных телодвижений разогрелся и даже начал обильно потеть от перегрева. Пришлось остановиться и спокойно посидеть на одном месте, чтобы выровнять поднявшуюся температуру. Отогреваясь, всё тело ужасно болело, правда, чувствительность стоп, носа и ушей так и не вернулась. Блин, их я уже отморозил. Обидно, что так поздно нашёл упаковку.

Хотелось сохранить хотя бы ноги, и я побежал дальше в поисках аптечки или лечащего дроида. Ведь на Видящем должен быть робот, лечащий пассажиров и персонал. От бега опять быстро вспотел и понял, что тело в этой серой пленке совсем не «дышит». Пришлось вынужденно избавиться от нескольких слоёв одеяния, но я не бросил их на пол, а понес в руках с собой. Пригодится, если надо будет сделать себе подстилку для долговременного отдыха. На этом ярусе станции везде было слишком холодно, чтобы просто присесть надолго на пол. Упаковался я добротно, но слишком плотно к телу. Придется всё снимать и наматывать заново, уже оставив место для воздуха под «одеждой». Даже в теплоизоляции нужно знать меру, я уже трижды вспотел, а нигде не видел источника питьевой воды. Если так пойдет дальше, я потеряю сознание от обезвоживания.

Когда первая и самая насущная проблема со зверским холодом была успешно решена, я попытался оценить свой духовный потенциал. Что?! Всего третья ступень проницательности. Твою мать. Я же видел, что Арес и его клоны соответствуют первой ступени легендарного ранга, как минимум в плане закалки тела. Я должен был легко войти в него со своей пятой ступенью фиолетовой пустоты. Однако, физическая закалка лишь формирует правильный, достойный энергетической системы футляр, но не гарантирует её сохранность при переносе сосуда души.

Выходило, что я оставил большую часть своей духовной силы в покинутом теле Марка Кансая. Хотя, это была лишь одна из версий. Я мог лишиться прежней духовной силы из-за банальной несовместимости духовных структур обитателей мира «Башни» и «Лестницы совершенства». Возможно, я просто потратил свою силу при использовании инструмента Демиургов, при самом переходе или произошло масштабирование или конвертация энергий разных духовных систем, к примеру, одна к сотне или одна к тысяче, так как единицы духовной силы здесь и в «Лестнице» изначально не равны.

Но факт оставался фактом, я опять слабак на уровне рядового молодого мастера Империи Сун, но в более развитом, закаленном теле, уже способном проводить через себя энергию на уровне легендарного ранга. Пожалуй, я и выживал так долго в агрессивной окружающей среде только благодаря уникальным свойствам этого нового тела. Оно не только выглядело красиво и физически совершенно, но оказалось очень крепким и выносливым, хотя надо признаться, текущий уровень духовной силы очень разочаровывал.

Обнаружив очередную подставу, нужно было решить, как теперь действовать дальше. Честно говоря, осознав во время взаимодействия с инструментом Демиурга, что смогу вернуться в прошлое и воскресить связанные порталами миры от нашествия враждебных фантомов, я словно обезумел. Так загорелся этой идеей, что не мог, не желал думать ни о чём другом. Одновременно, хотелось спасти несчастных обитателей Земли от истребления дронами-камикадзе воинственной колонии Звездной Империи. Но агрессия Высшего Архонта Ментора Валлария началась как раз по причине, что «Видящий» прекратил свою работу, остановив действие защитных систем и самого проекта, что и даровало колониям свободу.