Лестница героев

Словом, день за днем Агата с удовольствием сообщала по радио о запланированных врагом действиях и призывала граждан Сириона их нарушить. И, к ее ликованию, люди слышали – и отзывались! Мелкие бытовые диверсии затрудняли жизнь врага и приносили огромное моральное удовлетворение жителям Сириона. И если Агате удавалось услышать на рынке подробности того, как отреагировал противник на неприятные находки, то на следующий день она с удовольствием делилась ими в эфире. И испытывала неподдельную радость, что горожане, хоть и не готовые пока к открытому противостоянию, все равно начинают оказывать сопротивление – пусть даже такое, по мелочи. Хотя… голодная армия в мокрой одежде – это вовсе не мелочь, это хороший задел для бунта в рядах вражеских солдат.

Единственное, что беспокоило Агату, – украденные в комитете документы закончатся через несколько дней. И что она будет рассказывать людям? Откуда взять новости? И как продолжать устраивать диверсии? Можно было, конечно, надеяться, что люди, почувствовавшие вкус пусть и маленькой, но такой приятной мести, уже обрели некоторую уверенность в себе и продолжат оказывать сопротивление врагу, не дожидаясь указаний радио Свободы, но иллюзий на этот счет Агата не питала.

В свободное время, которого было полно – кроме радиоэфиров и вылазок на рынок, ничем другим Агата не занималась, стараясь лишний раз не появляться на улицах, – девушка изучала справочники и учебники по радиосвязи. Она надеялась вычитать информацию о том, как можно увеличить радиус действия радиопередатчика, чтобы ее репортажи услышало как можно больше жителей Арамантиды. Было бы очень неплохо разбудить жителей не только столицы, но и всей Империи.

Именно при попытке поиграть с настройками в один прекрасный день Агата случайно поймала вещание на другой частоте. Глуховатый женский голос и довольно высокий мужской рассуждали о том, какая жизнь их ждет под гнетом Третьего континента, делились слухами и обсуждали местные новости какого-то маленького городка Вензора, где они, судя по всему, и проживали. А затем, к изумлению Агаты, эти двое начали пересказывать то, о чем она, Голос Правды, сообщила в своем выпуске накануне.

Недолго думая Агата настроилась на ту же частоту и потянулась к микрофону. Вензор ловит радио Свободы, а его, в свою очередь, могут ловить те, кто точно находится за пределами вещания столицы. И если таким образом связать между собой многочисленные радиопередатчики по всей Империи, то новости и обращения Голоса Правды станут известны всем. И тогда у Агаты появится реальный шанс поднять на борьбу всех жителей Арамантиды!

Ощутив от этой мысли невольный трепет, Агата нажала на кнопку микрофона и сказала:

– Радио Вензора, прием! Вас приветствует радио Свободы.

* * *

Армия Третьего континента стояла неподалеку от разбомбленного Алтана уже несколько дней и не предпринимала никаких действий, чем только сильнее нервировала обитателей мыса Горн. Лучше бы уж атака, чем это изнуряющее, изматывающее, треплющее нервы бездействие.

На воздушной границе с Третьим континентом тоже наступило затишье; баллоны вражеских зепеллинов виднелись в глубине коридора в полосе циклонов, изредка подлетали поближе авиолеты, но не предпринимали никаких попыток прорыва, просто напоминали своим видом о том, что они тут, рядом, готовые в любой миг ударить.

На базе гадали, что означает это затишье, и приходили к одному выводу: армия, находящаяся в Арамантиде, и воздушные силы Третьего континента, расположенные по ту сторону воздушной границы, координируют свои действия, чтобы нанести удар по мысу Горн одновременно, зажав его в клещи… После этого обсуждения обычно замолкали, потому что, несмотря на все старания, каждый понимал: у них нет шансов. В одиночку против такой силы они не выстоят, а подкрепления ждать неоткуда.

Как и всех остальных, Нику постоянно преследовали мрачные мысли об их безрадостном будущем. И, как если бы этого одного было недостаточно, добавлялись и другие тревоги.

Девушка переживала за Тристана; с тех пор как они вернулись с Кондора, она его не видела, тот практически не выходил из своей комнаты. Пока никто на базе не знал о том, что произошло с его летным камнем, но Ника понимала, почему авионер не хочет появляться на людях.

Не раз и не два она собиралась пойти к Тристану, поговорить, подбодрить – и каждый раз откладывала. Ника догадывалась, что жалость его только разозлит, а дельных слов, которыми можно поддержать авионера, лишившегося своего летного камня, найти никак не получалось, и день за днем она откладывала визит, надеясь, что Тристана сегодня навестит кто-то другой. Например, Мия. Общество любимой девушки наверняка помогло бы ему!