Лестинца

- Ничего же себе, громадина! - воскликнул Итернир, запрокидывая голову, в попытке рассмотреть вершину стены.

- Каким же образом такая громада может держаться на Лестнице? по-своему удивился принц.

- Да не образом, - усмехаясь, поправил его Итернир, - а свечкой!

- Это ты к чему? - еще больше удивился принц.

- Да так, - отмахнулся тот, - была такая история, потом как-нибудь расскажу.

Скальная стена удивила всех. Ригг присвистнул, Крын от изумления как всегда не нашел слов, кроме междометий, и даже Ланс нарушил нерушимость своего вечно равнодушного выражения лица.

Подошли к самому подножию. Отсюда еще больше виделась монументальность утеса. Исполинская стена гранита, где-то проборожденная глубокими трещинами, испещренная сколами, создавала впечатление полной неприступности.

- Ну, вот, - подытожил Итернир, - теперь больного человека еще и вверх лезть заставят.

- А ты разве умеешь лазить по скалам? - спросил принц.

- Да, всякое бывало, - отмахнулся тот, - однако что будем делать? Как я понимаю, не все здесь присутствующие, могут аки козлы горные по этим самым горам скакать? А?

- Принцу крови не пристало лазать по скалам, словно дикарю, гордо ответил Кан-Тун, - кроме того, я болен! И почему бы нам не поискать обход?

- Да и я, на самом деле, того... - смущенно добавил Крын, - не особо, в общем...

- Я бы, наверное, смог бы, пожалуй, - внимательно оглядывая скалу, внес свою лепту Ригг, - только не уверен. Но попробую. Должен суметь.

Ланс ничего не сказал. Он спокойно распаковывал дорожный мешок, готовясь к трапезе. Итерниру, однако, такого ответа не было достаточно.

- Так, а как ты по этой части, - обратился он прямо к Лансу.

Тот даже не посмотрел на него. Только слегка качнул головой.

- Ясно, - качнул головой Итернир, - А вот насчет обхода - идея хорошая. Хотя что-то мне подсказывает, что те, кто это все создавал, позаботились, чтобы их цели достигались.

- Что ты хочешь этим сказать? - спросил принц, словно интересовался заумной теорией дворцовых мудрецов.

- Только то, что если эту скалу создали здесь, то создали, чтобы необходимо было ее преодолеть, и все пути обхода - перекрыты.

- Или наоборот, - добавил Ригг, - чтобы ее обойти, а сама-то она никак неприступна.

Решено было, что Ригг с Лансом пройдут в разные стороны вдоль скалы, поискать обхода, а остальные пока отдохнут, под присмотром Крына.

Крын действительно очень заботливо обращался с принцем. Что вызывало возмущенное ворчание Итернира. Что-то о некоторых изнеженных царедворцах, неспособных самостоятельно разобраться с нуждами собственного организма.

Солнце опустилось на две ладони, когда вернулся сначала Ланс, а после и Ригг. Обхода не было. Скала подступала к краям сузившейся ступени, обрываясь в бездну.

- Ну вот, - подытожил Итернир, - из пятерых только двое. И то один оставляет желать лучшего. Но все же. В общем, я предлагаю так: мы с Риггом поднимемся наверх, обеспечим вам там веревку, и вот мы все наверху.

- А почему же это именно вы вдвоем идете? - подозрительно спросил принц.

- Хорошо, - благодушно ответил Итернир, - объясняю еще раз для тех, кто был в недосягаемых дворцовых высях: подняться туда могут лишь двое из нас. Может быть. Я и Ригг.

- Но где гарантия, что вы, поднявшись, не уйдете восвояси, оставив нас внизу?

- Погоди, не мути воду. Остальные-то согласны?

- Я и пути-то другого не вижу, - четко осветил свою позицию Ригг, - иначе-то, видно, нельзя.

- А ты? - спросил Итернир у Крына.

- Да я-то чего, - начал мяться тот, - я ж того, как все так уж и я так же. Чего уж...

Ланс, как всегда ничего не сказал. Только красноречиво поглядел вверх.

- Такие вот у нас дела, принц, - подвел итог Итернир, посидишь внизу, подождешь, маленько, мы с Риггом слазим быстренько, веревочку тебе спустим, как самого легкого тебя первого поднимем.

- Вы там, наверху, - стал повышать голос принц, - способны уйти, оставив нас здесь. Я не знаю вас, и потому не склонен вам доверять. Мне нужна твердая уверенность! Иначе отпускать вас я считаю не целесообразным!

- Ну, спасибо! - съязвил Итернир, - за доброту, ласку, доверие высокое спасибо! Ты бы это все Риггу с Крыном в болоте обсказал, когда они на горбу нас тащили!.. - Итернир уже почти кричал и сорвался на кашель, отойдя немного от приступа, приблизился к самому лицу Кан-Туна и зло проговорил, - гарантии тебе нужны? А нет никаких гарантий, и быть не может. Есть только слово, по которому мы вместе идем. Из-за которого Ригг нас в болоте кормил и выхаживал, а Крын наше шмотье на себе тащил, из-за которого Ланс, уже выйдя почти из болота этого проклятого, вернулся чтобы нас от дерьма этого болотного оберегать!

- Не смей на меня орать, смерд! - в ответ заорал принц.

- Да что же вы это, - потрясенно пробормотал Ригг, глядя на эту сцену, - да как же так можно?

Ланс глядел на развивающиеся события по-прежнему бесстрастно, но уже с определенным интересом, словно оценивал силы противников.

- Не тебе, государеву выродку учить меня, когда мне как разговаривать! - выкрикнул Итернир, хватаясь за оружие.