Лес и его жизнь

Наконец ольха примечательна и тем, что ее листву совершенно не трогает домашний скот. Для животных она непривлекательна. Это обстоятельство способствует сильному разрастанию дерева в местах выпаса скота. Не трогает серой ольхи и заяц, зато ее охотно поедает косуля.

Распространена серая ольха в нашей стране очень широко. Она растет в европейской части Советского Союза (от северной границы леса до лесостепной полосы), на Кавказе, в Западной Сибири. Дерево очень устойчиво к морозам, нечувствительно к весенним заморозкам, проникает далеко на Север. Однако на Юг ольха далеко не идет, так как не выносит высоких температур и сухости воздуха. В этом отношении она сходна с елью.

Таковы главнейшие, наиболее распространенные древесные породы. Каждая из них своеобразна по особенностям своего строения, роста, размножения. Разные древесные породы предъявляют неодинаковые требования к окружающей среде, различаются по своему географическому распространению. Наконец, различно и их использование в народном хозяйстве.

Помимо тех древесных пород, о которых мы рассказали, в наших лесах встречаются и многие другие, например, ясень, ильм, вяз, черная ольха, граб, бук, некоторые виды ивы и тополя и т. д. Особенно богаты древесными породами леса Кавказа и Дальнего Востока. Рассказать о них мы не имели возможности ввиду ограниченного объема книги.

Лесные кустарники

Почти все кустарники, которые встречаются в наших лесах, — растения листопадные. Перечень их довольно велик: лещина, волчье лыко, различные виды жимолости, бересклета, крушины, шиповника и т. д. Лишь некоторые из кустарников — вечнозеленые. Примером может быть обыкновенный можжевельник.

Общая черта всех лесных кустарников — их большая или меньшая теневыносливость. Ведь всем этим растениям приходится жить под пологом деревьев, где сравнительно мало света. Однако кустарники хорошо приспособлены к этим условиям. В лесу они не только нормально растут, но даже цветут и плодоносят. Правда, вне леса, на открытом месте, те же растения развиваются значительно лучше. Они пышно тут разрастаются, обильно цветут. Лесные кустарники могут переносить затенение, но вовсе в нем не нуждаются. Они не тенелюбивы, а только теневыносливы.

Многим лесным кустарникам свойственно опыление с помощью насекомых. В этом отношении они отличаются от деревьев, которые по большей части опыляются ветром. Цветки кустарников, которые пользуются "услугами" насекомых, обычно более или менее ярко окрашены, богаты нектаром и пыльцой. Нередко они обладают тем или иным запахом, правда, не всегда приятным для человека (например, бересклет). Ветроопыляемые кустарники в лесу исключение. Таких очень мало (лещина и немногие другие). Цветки их мелкие, невзрачные, лишенные запаха и нектара, а пыльца очень мелкая, сухая.

Лесные кустарники отличаются от деревьев и в отношении способов распространения семян. У большинства из них семена рассеиваются с помощью птиц и зверей. Очень многие кустарники образуют сочные плоды, которые привлекают различных представителей лесной фауны. Такие плоды можно видеть у жимолости и бересклета, крушины и волчьего лыка, малины и смородины, бузины и калины. Все они более или менее ярко окрашены, хорошо заметны для "потребителей". Чаще всего сочные плоды имеют красную окраску, реже черную или близкую к ней (сине-черную, красно-черную и т. д.).

В размножении лесных кустарников есть одна примечательная особенность. Все они хорошо размножаются семенами, и это главный способ воспроизведения. Вегетативное возобновление в природе не играет у многих кустарников сколько-нибудь существенной роли. Конечно, в крайней ситуации, когда кустарники подвергаются вырубке, они восстанавливаются вегетативным путем. Взамен срезанных стволиков обычно вырастают новые от корневой шейки (например, у лещины). Нередко новые побеги образуются на оставшемся "пеньке" за счет распускания спящих почек (у бересклета). Способность к отрастанию у кустарников достаточно хорошо выражена.

Рассмотрим теперь более подробно наиболее распространенные виды лесных кустарников.

Лесные кустарники

Орешник (лещина)

Этот кустарник знаком многим из-за своих вкусных плодов — орехов.

Летом орешник иногда путают с серой ольхой — у них немного похожи листья. Однако молодые тонкие веточки, на которых сидят листья, сильно отличаются. У ольхи они почти голые, неопушенные, а у орешника покрыты оттопыренными жесткими волосками оригинальной формы. Отдельный волосок напоминает крохотную булавку с головкой на конце (это хорошо видно в лупу): такое же опушение есть и на черешках листьев. Волоски орешника называют железистыми, так как шарики на их концах представляют собой мельчайшие железки.

Ветвь лещины с орехами