Леонард Коэн. Жизнь

8 сентября в студии B Леонард записал с Хэммондом ещё четыре песни. Это была их последняя совместная сессия. Тому, что Хэммонд ушёл из проекта, давали разные объяснения. Леонард всегда говорил, что Хэммонд заболел, и действительно, у Хэммонда были проблемы со здоровьем: перед тем как подписать Леонарда на Columbia, он вернулся из отпуска, который был принуждён взять после сердечного приступа; в следующие несколько лет он перенесёт ещё несколько приступов. Называли и другую причину: болезнь жены Хэммонда. В своей автобиографии Хэммонд ничего не пишет о проблемах со здоровьем и дал понять, что дело было в музыкальных разногласиях. Леонарда, писал он, «нервировал» его безыскусный подход к продюсированию, он «не мог себе представить, что его голос достаточно коммерческий, чтобы ради него люди покупали пластинки. Безыскусность была его главной сильной стороной, о чём мы ему и говорили. Это было не то, что он хотел услышать… Меня не послушали, и продюсером назначили другого человека» [28].

Хотя в своём рассказе об обстоятельствах заключения контракта с Леонардом Хэммонд допустил несколько неточностей, его коллега Ларри Коэн подтверждает его описание своего продюсерского стиля. «Я знал Джона много лет, и его подход заключался в том, чтобы не менять людей, не менять их звучание, не делать из них что-то, чем они не являлись: он добивался наилучших результатов от музыкантов, делающих то же самое, что и всегда.

Он не давал Дилану никаких указаний — Дилан пришёл на студию с той музыкой, которую хотел делать, и именно на этом основании Джон подписал с ним контракт и позволил ему делать своё дело».

Леонард однажды рассказал, что хотел на своём альбоме сделать нечто большее, чем просто записать голос и гитару. «Я пытался подобрать. я хотел, чтобы мои песни звучали на фоне «найденных звуков». Я хотел, чтобы «The Stranger Song» звучала на фоне шума шин по мокрой мостовой, такого гармоничного шороха. [Хэммонд] был уже почти готов разрешить мне проехаться в машине с магнитофоном. В результате он согласился на приемлемую альтернативу: я находил в Нью-Йорке безумных учёных, которые делали аппараты, издающие звуки. К несчастью, в середине этого процесса он заболел» [29].

В общем, какова бы ни была причина, после четырёх месяцев напряжённой работы над своим дебютным альбомом Леонард остался с пустыми руками. Ему надо было начинать сначала.

10

Пыль долгой бессонной ночи

За год, прошедший с тех пор, как Леонард показал свои песни Джуди Коллинз, в мире произошло столько событий, как будто сама планета была на спидах.

Но некоторые вещи так пока что и не состоялись — в первую очередь, альбом Леонарда. Ему казалось, что неспособность сделать пластинку — его уникальная личная проблема. Джуди Коллинз как раз закончила работу над своим седьмым альбомом, Wildflowers, включавшим ещё три песни Леонарда, которые он сам ещё не успел записать. В чартах синглов фигурировала новая версия «Suzanne», записанная его ровесником, английским актёром Ноэлем Харрисоном. Казалось, Леонард утратил права на свою песню не только в юридическом смысле слова, и так как, по общему мнению, «Suzanne» была его визитной карточкой, он как будто потерял сам себя. Когда работа над альбомом прервалась, Леонард совершенно потерялся. Целую неделю он не выходил из своей комнаты и беспрестанно курил гашиш. Однажды он уже чувствовал себя потерянным в Нью-Йорке — когда был студентом Колумбийского университета, и в тот раз он выдержал год, а потом вернулся в Монреаль, к семье и друзьям. Но на этот раз у него оставались незавершённые дела с Columbia Records, поэтому он не уехал и обратился к людям, которые были для него в Нью-Йорке чем-то вроде родной творческой среды: к окружению Энди Уорхола и к постояльцам отеля «Челси».