Лео Мэддокс

– Прости, что раньше тебя не замечала, – неожиданно выпалила она, ее голос дрожал. – Я была против тебя все эти годы. Потому что я была. Ты был трудным, но... Я могла бы быть любезнее. И мне жаль, что тогда убежала от тебя в метро. Это было так грубо. А в старших классах – даже когда мы виделись только на праздниках и каникулах, я знала, ты был в плохом положении. Знала, что с тобой что-то не так и, что вся твоя испорченность на самом деле громкий крик о помощи, – на ее глазах появились слезы. – Мне очень жаль, потому что я знала, и смотрела в другую сторону.

Я прервал ее слова поцелуем.

Она все пыталась говорить.

– Лео…

– Прекрати. Я обнял ее за плечи и крепко прижал к своей груди. Она была такой маленькой, и чувствовалось, как крепко она ко мне прижимается. Наклонился к ней, уткнувшись лицом в ее шею и плечо, делая очень глубокий вдох. Она пахла клубникой и летом... и домом.

– Ничего уже не важно. Я стал лучше, и ты сейчас здесь. Ничего из этого не имеет значения, – заверил я ее.

Даже не знал, что все это правда, пока просто не сказал это вслух. Я стал лучше. Не такой безрассудный ребенок, каким когда-то был. У меня была девушка, которую всегда хотел бы видеть в своих объятиях, и это заставило меня чувствовать себя несокрушимым. Будто у моего безрассудства внезапно появилось назначение.

– Где твои штаны? – прошептал я, спустя несколько минут. – Как бы ты мне не нравилась без них, хочу, чтобы ты оделась, и мы могли уйти отсюда. – Где же Стефани?

– Я здесь, – сказала Стеф, стоящая позади нас. – Извините, я продолжаю вмешиваться в ваши отношения, но мне действительно сейчас нужно уйти на работу иначе опоздаю.

Клара вырвалась из моих объятий, и, прежде чем поспешить из гостиной коротко кивнула в сторону Стефани.

– У нее есть недостаток, но только один, – пробормотала Стефани, когда Клара ушла. – Я имею в виду в самом, что ни на есть хорошем смысле. Один, и причина этого ты. Возможно, внешне и не скажешь, но у нее огромнейшее сердце..., и оно твое. Не разбей его сейчас.

Мое сердце бешено колотилось, когда слушал Стефани, пока ждал Клару. Я не знал, что мне на это ответить. Но мне и не пришлось. Через секунду Клара забежала обратно в гостиную, одетая, как и вчера и, готовая идти. Втроем мы вышли из квартиры, и пошли по улице.

– Я так понимаю это снова прощание, – сказала Кларе Стефани, когда мы приблизились к моему черному лимузину. Заметил, что мой водитель спал на переднем сиденье. Надо дать ему большие премиальные, и возможно повышение, за те испытания, в которые втянул его прошлой ночью.

Стефани крепко обняла Клару, бормоча ей что-то на ухо. Потом я был очень удивлен, когда она отпустила Клару, чтобы так же крепко обнять и меня. Она была высокой, почти как я. Чувствуя неловкость, но навеки благодарный ей за помощь в эти выходные, я обнял ее. Затем она меня отпустила и отправилась вниз по улице.

Думаю, у меня теперь тоже появился новый друг. Представляете.

Глубоко вздохнул, взял Клару за руку и молча отвел ее к моему лимузину, придержал для нее дверь и последовал за ней в машину.

– Джей Эф Кей, пожалуйста, – сказал я своему водителю.

Затем, все еще измученный бессонной ночью, удобно уселся на свое сиденье. Жестом предложил Кларе сесть поближе ко мне. И она это сделала. Прижалась к моей груди. Она перевернула мою правую руку и осторожно провела пальцами по моему маленькому шраму. Та нежность в отношении неё – это самое лучшее, что было для меня на этой земле. Я всего лишь однажды наблюдал это, когда мы были детьми. Но, видя это сейчас... это было чем-то удивительным.

– Я полечу домой, – сообщила она мне.

Это было для меня новостью. Это означало, что она должна была купить себе билет. Невольно напрягся, неожиданно встревожившись и ставя под сомнение ее нежные прикосновение. Ее слова не соответствовали ее движениям.

– Я забронировала билет вчера, когда еще не была так в нас уверена, – продолжала Клара. – Ты пришел, и все изменилось, но я все равно хочу поехать домой одна. Мэгги уже согласилась забрать меня из Роанока, и мне нужна эта двухчасовая поездка на машине с моей сестрой, чтобы попробовать все с ней уладить. Или, по крайней мере, попытаться. Для этого, что бы ни происходило между нами, чтобы хоть что-то сделать, мне нужно наладить отношения с твоим лучшим другом. Ты понимаешь, о чем я?

Мое тело автоматически расслабилось. Я ошибся. Ее слова полностью соответствовали прикосновениям.

– Ты постараешься помириться со своей сестрой, ради меня?

– Да.

– Ну ладно.

Класс. Серьезно, вот это да. Неужели борьбу между сестрами скоро можно будет назвать оконченной? Ничего себе. Тем не менее, я не хочу, чтобы она улетала.

– Могу я поводить тебя хотя бы до места посадки, когда мы доберемся до ДжэйЭфКей? – спросил я.

– Ну ладно, – повторила она, поворачиваясь в моих объятиях так, чтобы лучше меня видеть. – Хм, как именно ты собираешься пройти мимо охраны без билета?

Расплылся в улыбке.

– Я Лео Мэддокс. Почти уверен, что смогу с этим справиться.

Она рассмеялась.

– В любом случае ты задница.