Лекарство от смерти

Он зло посмотрел на нее и, не сдержавшись, сплюнул на землю.

- Тьфу! Думал, что хотя бы в этом мире нет циничных и расчетливых тварей. Как же жаль, что я ошибся.

И это оказалось последней каплей – такого заявления Селеста выдержать уже не смогла.

- Ублюдок! Я тебя ненавижу!

Но Максим лишь усмехнулся.

- Да мне не привыкать.

***

Скакать пришлось на гонцовых лошадях – четвертое Место Силы было очень далеко, а времени было в обрез. Полную скорость развить не удавалось, мы скакали не по Королевскому тракту, однако даже то, что мы развили, было для меня, как дитю урбаны, опасно, поэтому к животному меня попросту привязали. Инициатива была моя, но проще от этого не становилось, чувство было, словно меня поймали и конвоируют до виселицы.

~ Воровское прошлое дает о себе знать?

«Прошлое ли? Я как был вором, так им и остался»

~ Ну не скажи. Сейчас ты больше воин, чем вор.

«Но вор по-прежнему»

~ Когда ты воровал-то в последний раз?

«Не помню»

~ Вот то-то и оно. А вот сражаешься постоянно. Причем, даже не ради себя.

«Давай ты еще мне про благородство начни говорить»

~ Ты лучше, чем думаешь о себе. Подумай сам, как это назвать по-другому? Да, ты сражаешься не ради всего мира, а ради трех эльфиек, но это все равно не ради себя. Ради себя ты бы свалил к гномам и бросил это все на произвол судьбы.

«Это все равно не делает меня благородным»

~ Только из-за того что ты вор? Чушь, это нисколько не мешает друг другу. Вспомни того же Робин Гуда из твоей истории. Помнишь, как его запомнили люди? Благородный разбойник. А ведь он не воровал, он грабил, нагло и цинично.

«Хочешь сказать, что я благородный вор?»

~ Именно.

Скорость, с которой лошадь скакала на прямых участках дороги, пугала. Порой приходилось закрывать глаза, слишком уж было страшно.

«Плюньте тому в лицо, кто сказал, что русские любят быструю езду»

~ Чтобы плюнуть в лицо Гоголю нужно сначала вернуться на Землю, чего в твоих планах нет.

«Это если не принимать в расчет тот факт, что он давно мертв»

~ Именно. Кстати, что думаешь по поводу Селесты?

«А что тут думать? Уехала и уехала. Ее право»

Знахарка действительно покинула нас буквально через час после встречи со своим мужем. Сколько проклятий она мне высказала перед отъездом – не счесть, но мне было все равно. Я тут был презираем с самого появления, так что оскорблением больше, оскорблением меньше...

~ Неужели не жалко?

«А с чего вдруг? Бриален по доброй воле превратился в монстра ради того, чтобы ее защитить, и какова ее благодарность?»

- Мы прибыли, - крикнула Сильфида. Лошадь стала замедлять ход, из-за чего трясти стало сильнее. Измученные мышцы, разумеется, не особо этому обрадовались.

- Вроде успели, - я издали оглядел Место Силы, окруженное двумя орбитами. – Когда нападение планируется?

- Через два дня, - ответила Мариша, отвязывая меня от лошади.

- Нет, сейчас, - Сильфида показала рукой. Около Кристалла выросли уже знакомые мне корни, образовав портальную арку, откуда тут же стали выходить Разрушители. Последним появился Борланд в своих неизменных крылатых доспехах. Лучница тут же подготовила лук и прошептала: - Ну же... Только дай мне шанс...

- Нет, - я взялся за стрелу. – Нельзя.

- Почему? – в голосе принцессы сочеталось удивление и злость.

- Просто поверь, нельзя.

Борланд ходил вокруг Места, словно осматривая его со всех сторон, однако разрушать его по какой-то причине не спешил.

- Чего мы ждем? – спросила Мариша.

- Его действий, - ответил я.

Но действий не было – капитан просто ходил вокруг, оставляя за собой ровной кольцо желтой жухлой травы.

«Я не понимаю»

~ Попробуй взглянуть на ситуацию с его стороны – и сразу поймешь.

«Я прихожу разрушить очередное Место Силы. И вижу, что... Ох, вот я дурак!»

~ Быстро сообразил, молодец.

Я спрыгнул с лошади. Боль в мышцах унялась – постаралось Оружие.

- Ты куда? – тут же спросила Сильфида.

- Туда, - я кивнул в сторону Разрушителей.

- Зачем?

- Затем, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Принцесса, Мариша, что бы там ни случилось, я запрещаю вам появляться на той поляне до того, как арраны уйдут.

- Но... – мечница тут же попробовала возразить.

- Так надо. Доверьтесь мне.

Теперь было понятно, почему Борланд медлил. Это четвертый Кристалл, но рядом с ним нет никакого сопротивления, что, учитывая наши действия, подозрительно. Неудивительно, что он не лезет в мою ловушку. В этот раз я использовал все свои навыки скрытности, подбираясь к капитану со спины все ближе и ближе.

~ Ты решил изменить свой план?