Лекарство от смерти

«Шум? Погоди, ты хочешь сказать?..»

~ Да. Боюсь, что арраны выслали карательный отряд.

«Как давно?»

~ Три часа назад.

«И ты меня не растолкал?»

~ Ты был под такой дикой эйфорией, что у меня не получилось.

- Бриален! Ты тут?

- О, очнулся. Я уж ждать устал. Выводи меня давай отсюда. Факелы я погасил, но зажечь мне их нечем, а в темноте у нас только ты видишь.

- Ты же сюда пришел.

- Так ты меня вел!

Об этом я не помнил совершенно, но вполне могло быть правдой. В конце концов, мы сейчас были в полной темноте и только Ночное Зрение, продемонстрированное мне еще в Плюмбите, давало мне возможность различать предметы без источников света.

- В Маллореане карательный отряд. Я боюсь, нам пока рано выходить.

- Почему? Мы должны защитить наш мир!

- Бриален, если этот отряд возглавляет Борланд, а это наверняка так, то ты не переживешь эту схватку и погибнешь зря. Его Меч из той же серии, что мои Ножницы, они способны ранить и убить тебя.

- Гррр... И что тогда делать?

- Ждать. Пока что просто ждать, когда они вернутся.

Стражник, разумеется, был не в восторге от этого, но послушно сел, ожидая моих команд. Впрочем, выбора у него все равно не было – в темноте он не видел, а без света он тут заблудится и вряд ли найдет выход.

~ Есть еще одна новость.

«Хорошая, надеюсь?»

~ Боюсь, что нет. Второй компонент тоже нужно усилить. Желательно, тем же способом. А еще необходимо усилить само Место Силы, ибо с него энергии будет меньше.

«Ты шутишь, что ли? Как я это сделаю?»

~ Я не знаю. Но расход энергии для поддержания мира теперь вырос, там ее просто не будет столько, чтобы ее хватило. Место Силы нужно каким-то образом «зарядить», чтобы отобранной энергии хватило для взрыва.

«Способ, как ты выразился, «зарядки» здесь существует только один! Ты представляешь себе реакцию принцесс, если я им все это выскажу?»

~ Тогда не говори.

Я от злости пнул один из камушков, который, врезавшись в стойку котла, вызвал тихий гул.

- Что это было? – Бриален тут же вскочил, взявшись за рукоять топора.

- Я. Это был я.

Сверху послышался топот. Кажется, карательный отряд возвращался с задания.

Интерлюдия 33

- Я вижу, что у тебя есть вопросы, - Латрей слегка отхлебнул от своей чашки с чаем. – Спрашивай.

- У меня нет вопросов, Ваше Величество, - ответила Делина.

- А-та-та, - король укоризненно помахал пальцем. – Нехорошо лгать монаршей особе.

- Я... доверяю Вашим решениям, - девушка учтиво поклонилась.

- Может, все же спросишь? Вдруг я отвечу?

Горничная на секунду задумалась.

- Вы же все знаете. Так почему...

- Почему Маркус не заплатил за свои поступки? – дождавшись кивка, эльф продолжил. – Понимаешь, он, конечно, мерзавец, но он полезный мерзавец. Сейчас его банально некем заменить, но это только пока. У меня уже есть несколько многообещающих эльфов, которые, теоретически, могут встать на его место. К тому же, он явно не один, и мне нужно время, чтобы выяснить кто из моего ближнего окружения больше предан ему, чем мне.

Латрей передал Делине пустую чашку.

- Не волнуйся. Я ничего не забыл, просто еще не пришло время.

***

Маллореан встретил меня жаром и едким черным дымом. Я впервые видел как от температуры пузырился камень, лопаясь зелеными брызгами. Долго находиться в такой среде было нельзя, я бы банально задохнулся, но позади меня был только портал в Капарию, куда возвращаться тоже было крайне нежелательно.

«Где здесь выход?»

~ Опасно бежать наружу, ты можешь упасть по дороге!

«А если кто-то уже упал и нуждается в помощи?»

~ То вы упадете вдвоем!

Слушать препирательства я не стал – несколько раз глубоко вздохнув у самой земли, нырнул вглубь таможни. Видимость была ужасная – буквально через два метра уже ничего нельзя было различить. Воздуха в легких ожидаемо не хватило надолго, и всего несколько вдохов вызвали разъедающую боль в груди, словно я дышал над какой-то кислотой.

Оружие сдалось и повело меня наружу мимо лабиринта разрушенных построек. По пути попался чудом уцелевший фонтан, в его чаше я намочил рукава, чтобы дышать через сырую ткань. Помогло несильно, я по-прежнему задыхался в этом дыму.

Каменные постройки вокруг меня были не столько разрушенными, сколько оплавленными, дым давали именно они. То тут, то там можно было даже наблюдать зеленоватое пламя на них, не знаю чем их полили, но камень реально горел и плавился.

«Всю жизнь думал, что если камень нагреть, то он расколется!»

~ Это тебе не Земля, если ты еще не заметил!

В глазах темнело уже не только от дыма – организм требовал кислорода, которого в таможне просто не было. Ноги стали подкашиваться, меня качало из стороны в сторону, идея прорываться сквозь пылающую таможню ради того, чтобы убедиться, что все живы, уже не казалась такой важной.