Лекарство от смерти

- Потому что просто уверена. Он не предатель. Он не договаривался с арранами за нашей спиной. А сейчас извини, я собираюсь лечь спать. Если завтра у нас вылазка, я хочу хорошо отдохнуть.

***

Капария встретила нас все так же – иссушающей аурой и оранжевыми тонами. Удивительно, но даже при зенитном солнце создавалось впечатление, что еще немного и наступит закат. Я развернул карту – Место Силы было от нас очень недалеко, буквально в сорока минутах на лошади. Скакунов мы тоже привели с собой – чем меньше проведем здесь времени, тем больше вероятность вернуться.

- Ты сегодня рано, - словно из ниоткуда появился Бриален. – Да еще и не один.

- Решил сделать то, что когда-то не удалось тебе, - я махнул рукой в сторону цели нашей вылазки.

- О, серьезно? Могу присоединиться?

- Мы на лошадях.

- Это не страшно, возьмусь за стремя. Побегу пешим по-конному, так сказать.

Я скептически поднял бровь.

- Может, не будешь с ума-то сходить?

- Я хочу это увидеть. Хочу увидеть, как страдает и слабеет этот мир.

- До первого падения, Бриален. Если потеряешь равновесие – ты должен будешь отпустить стремена.

- Я не упаду, я же воин. Я с детства тренировал равновесие.

Лошади ожидаемо не понравилось тащить на себе еще одного, но выбора ей как такового никто не оставил. Мы поскакали к Месту Силы, впервые так далеко отдаляясь вглубь мира. В отличие от Маллореана, Уршалы или Гномьего Двора, вид практически не менялся – все те же оранжевые краски, словно земля была перемешана с какой-то глиной, оранжевое «предзакатное» небо, не смотря на рассвет... Единственное, что разбавляло этот тон – пучки блекло-зеленой травы, похожей на осот, даже с виду выглядевшей какой-то больной.

~ Да тут, по сути, весь мир болеет.

«И чем же?»

~ Смертью.

Смертью... Я вновь огляделся вокруг тебя. Действительно, это была самая удачная аналогия. Все вокруг этой самой смертью словно дышало, даже воздух, что душил наши легкие, высасывал из нас жизнь, словно черная дыра. И теперь я собираюсь сделать еще хуже, причем, даже не представляя, какие последствия будут у этого действия.

«Всегда думал, что цвет смерти – черный. А он, оказывается, оранжевый»

~ Скажи, а это вот сейчас важно?

- Сюзерен? Все хорошо? – Мариша с тревогой смотрела на меня.

- Просто задумался.

- О чем? О засаде? - Сильфида почему-то держала лук наготове, управляя лошадью одной рукой.

- Нет. Засада вряд ли будет, ибо кто в здравом уме сюда сунется, да еще и так далеко?

- Тогда о чем?

- Посмотри вокруг, принцесса. Скажи, ты хочешь, чтобы Маллореан был похож вот на это?

- Разумеется, нет. К чему ты сейчас это спросил?

- Это продолжение нашей вчерашней беседы.

Лошадь Сильфиды максимально приблизилась к моей.

- Поясни.

- Да нечего тут пояснять, принцесса. Ты вчера спросила явно не то, что хотела, вот я и пытаюсь дать ответ на невысказанный тобой вопрос. Но, не зная его, мне приходится лишь угадывать.

- Почему я потеряла твое доверие?

- Ты не теряла моего доверия.

- Тогда к чему эти слова? К чему этот тон, словно еще немного и ты отречешься от нас?

- Я не собираюсь от вас отрекаться. Без вас я не смогу остановить арранов, мне нужна ваша помощь.

- Видишь! – крикнула Мариша. – Я же тебе говорила!

- Это еще ничего не значит! – Сильфида отвела от меня лошадь. Скачка продолжалась.

Интерлюдия 31

В кабинете камергера царил беспорядок. Маркус чувствовал себя ослепшим и оглохшим, не имея возможности читать королевскую почту. Вокруг его шеи словно кто-то накинул удавку, но по какой-то причине не затягивал ее, словно чего-то выжидая. Его эльфы по-прежнему были с ним на связи, никто не пропал, все занимались его распоряжениями, но в безопасности себя камергер не чувствовал. Он бы уже давно сорвался в бега, но прекрасно понимал, что этот поступок привлечет к нему ненужное внимание, которого сейчас нужно было всячески избегать. Король пока явно ни о чем не знает, и пока что в силах Маркуса держать Латрея в неведении и дальше. А там, как знать, добиться казни этого ублюдка, что одним только существованием подрывает положение второго лица государства.

Эльф налил себе вина в бокал и тут же его осушил. Пускай его стеснили в инструментах, но его ум и опыт по-прежнему были с ним, а значит, еще ничего не потеряно.

***

- Это оно, - Бриален указал на парящий Кристалл грязно-молочного цвета. Ни в Уршале, ни в Маллореане он не был такого тусклого оттенка.

Место вдруг стало звать меня, пытаясь что-то сообщить.

«Нам есть о чем с ним разговаривать?»

~ Это уже ты решай.

«Хорошо, спрошу по-другому. Как САМ думаешь, нам есть о чем общаться?»

~ Ты собираешься его убить, так что САМ реши – стоит ли говорить со своей жертвой.

Я достал Ножницы, но вонзать их в Кристалл не спешил – что-то внутри останавливало меня.

- Человек, если мы пришли сюда, чтобы на него просто посмотреть, то я очень разочаруюсь.

- Нет, Бриален, конечно, нет.