Легион времени

И теперь секрет ментально высвобождаемой атомной энергии будет открыт девять лет спустя, но с гораздо меньшим контролем, чем это было у Джона Барра. Открывателем его станет некто Ивор Гирос, высланный из страны советский инженер, работающий совместно с буддистским вероотступником. Назвав свой наполовину самодельный секрет гиран, эти двое станут собственнически охранять его, используя его для уничтожения врагов и поддержания легенды о своей непобедимости. Они учредят новую религию фанатиков, создадут новую деспотическую империю. Так возникнет культ гиран и будет заложена темная династия Сорэйньи. Их конец ты уже видел.

– Да, видел!

И по телу Лэннинга пробежала дрожь, когда он припомнил жуткую сцену: все человечество аннигилировано во время финальной войны между жрецами и королями, между гиран и чудовищными созданиями, порожденными им, джунгли, затопившие опустевшую планету, покрывающие проржавевшие обломки цитадели Сорэйньи и разрушенные руины ее храма страха и невежества. Он сжал в руке магнит.

– И, таким образом… все, что мы должны сделать, это вернуть его туда, где Джон Барр сможет его обнаружить?

– Да. И этого достаточно.

Внезапное тарахтение «максима» заставило Лэннинга затаить дыхание. Сжавшись от зловещего предчувствия, Уил показывал куда-то за спину. Лэннинг повернулся. Рядом с куполом он увидел черные уродливые очертания корабля времени из Гирончи.

– Мы попались! – простонал Мак-Лэн. – Реактор уже сдает…

Он склонил свое скрюченное тело над панелью управления. Но Лэннинг видел, что палубы двух кораблей уже соприкоснулись. Их палубу затопила орда антропоидных муравьев, не обращавших внимание на непрерывно стучащий пулемет. Впереди них с горящей огнем золотой шпагой, великолепная в своей малиново-алой кольчуге, шла Сорэйнья!

Глава 14 Поцелуй Сорэйньи

По телу Лэннинга прошла дрожь.

– Сорэйнья! – дико выпалил Мак-Лэн, как будто произносил клятву. Это дрожащие руки медленно приблизились к маленькому серебряному цилиндрику на шее. В глазах вновь вспыхнула неумирающая ненависть, как всегда при взгляде на королеву воинов. Его губы в белых шрамах скривились в гримасе агонии. Или то была улыбка?

– Зачем, Сорэйнья? – еле слышно произнес он. – Зачем все это?

– Уил! – кричал ему Лэннинг. – Нас берут на абордаж! Можем ли мы улизнуть?

– Уф, – Мак-Лэн рассеянно заморгал, глядя на монстров, как будто видел их впервые. – Боюсь, нет, Денни. – Его худые руки вновь легли на клавиши, но он только покачал головой. – Реактор… уже перегружен…

Толпа черных гигантов, хлынувших на палубу, бросилась к «максиму». Лао Менг Шан встретил их огненным ливнем. Варри Халлоран, стоящий рядом, с решительной улыбкой сжал в руках штык.

– Бей их! – гудел он. – Остановим это нашествие!

С отстраненной выражением лица маленький китаец не произнес ни звука.

Издав звонкий воинственный клич, Сорэйнья повернулась к башне, сопровождаемая дюжиной воинов. Острие ее золотой шпаги вспыхнуло огнем, указывая на Уила Мак-Лэна внутри купола. А бледное лицо с зелеными глазами исказила такая бешеная ненависть, что Лэннинг просто содрогнулся.

– Она идет! – простонал Мак-Лэн. – Идет за мной!

Лэннинг был уже на лестнице:

– Выйду, встречу ее.

– Я попробую вырваться, если выдержит реактор, – прошептал ему вслед Уил.

Внутри маленькой башни за хрустальной трубой, проецирующей темпоральное поле, Лэннинг вооружился «люгером». Схватил последний «маузер», зарядил его.

Маленькая дверь стонала и скрипела под натиском врага, ибо «Хронион» не был приспособлен для битвы. Вот дверь открылась, и внутрь ворвался черный гигант.

Лэннинг бросил в дверной проем гранату и подскочил к гиганту со штыком. Едкий запах ядовитых испарений ел глаза. Дикая тварь, взмахнув топором, вырвала кусок штанины вместе с кожей ноги. Лишь третий удар остановил чудовище, и тогда Лэннинг сделал шаг за порог.

Снаружи граната сделала свое дело. Трое черных воинов лежали там, где их настиг взрыв, умирая. Но сама королева стояла невредимая в малиновой кольчуге, а рядом толпились еще восемь гигантов. В глазах ее горел дикий огонь войны, и она отправляла их в бой взмахом золотой шпаги.

– Денни Лэннинг! – ее голос был холоден, словно сталь. – Я предупреждала тебя. Но ты предал Гирончи и выбрал Джонбар. Так умри же!

У Лэннинга, стоящего в дверях башни, оставался лишь один миг. Он бросил взгляд на Барри и Шана, включившихся в ожесточенную битву вокруг пулемета, сдерживая убийственное нашествие. И услышал голос Барри:

– Бей их! Бей их, ребята!

И он увидел высокий темный борт другого корабля поодаль. И высокого, бледного, как труп, жреца Гларата, стоящего в безопасности на юте. И еще одну компанию вооруженных гигантов, готовящихся последовать за первой. Его охватила паника. Количество тварей просто ошеломляло…

Но внезапно черный корабль исчез, вместе с Гларатом и остальными воинами. По синей дымке пробежала лишь мелкая рябь. Он понял, что Уил Мак-Лэн повел «Хронион» вперед, в прошлое.