Легенда о хрустальном яйце

Не стану подробно рассказывать о принципах работы космической телевизионной системы. Техника ’и физика процессов, происходивших в межпланетной студии, мало чем отличаются от того, что происходит, например, на Шаболовке или в Ленинградской телестудии на Петроградской стороне. Замечу лишь, и это, наверное, небезынтересно узнать читателю, что изображение Луны, полученное из космоса, кроме прочих приемных устройств, регистрировал и видеомагнитофон...

Результаты первой космической телепередачи все хорошо помнят. Я имею в виду фотографию обратной стороны Луны, помещенную на страницах газет и журналов. Ну, а потом появился и «Атлас Луны»...

Уверен, что все знают расстояние до верного спутника влюбленных, и всё-таки мне хочется повторить эту цифру: триста восемьдесят тысяч километров! А во время съемки станция находилась и того дальше,— ведь фотографировалась обратная сторона Луны. Вот так, без всяких колумбов-путешественников, и была «открыта» Луна, точнее — второе лунное полушарие. В науке же о передаче изображений появился новый раздел: космическое телевидение.

За первым шагом почти тотчас же последовал второй: 19 августа 1960 года ТАСС передало сообщение об успешном запуске и приземлении космического корабля с двумя собаками на борту. И опять среди прочей аппаратуры в космосе побывали телевизионные установки. Это было не повторение предыдущего опыта, не закрепление успеха, а совершенно новый эксперимент. Луна во время съемок не «шевелилась». Ведь даже ее улыбка — всего-навсего плод нашего воображения еще с детства. Так что фотография Луны, доставленная телевидением на Землю, по сути — космическая фототелеграмма.

А вот Белка и Стрелка, как утверждают очевидцы, оказались ко всему и превосходными мимами. На протяжении всего полета они во всю собачью пасть «улыбались» с экрана телевизора тем, кто доверил им эту историческую миссию.

Телевизионная передача началась еще до взлета. Но здесь не могло быть никаких неожиданностей. Все, кто находился в то утро на космодроме, с нетерпением ожидали старта. Громадные перегрузки, длительное состояние невесомости... Как они отразятся на поведении собак, а значит, и на человеке? Этого еще никто не видел. Одно дело — теоретические представления, фантазия, даже реальные центрифуга и катапульта, другое, совсем другое, — полет в ракете со скоростью восемь тысяч километров в час.

Теперь в руках наших ученых интереснейший кинофильм, снятый с экрана телевизора. Кадры этого фильма подробно рассказывают о поведении во время полета четвероногих космонавтов, благополучно возвратившихся на Землю. Ученые своими глазами увидели, как по мере ускорения корабля сила тяжести прижимала собак к днищу. Затем — фантастическое зрелище состояния невесомости, когда собаки вдруг «повисли» в кабине... Раньше об этом узнавали только косвенно, по показаниям телеметрических приборов, регистрировавших пульс, частоту дыхания. На этот раз показания приборов иллюстрировал экран телевизора. А что можно сравнить с непосредственным наблюдением?!

 Включение передающих камер и дополнительного освещения производилось по команде с Земли, когда корабль пролетал над приемными станциями. На корабле находились две камеры: одна «наблюдала» Белку в анфас и была установлена на люке контейнера, другая передавала изображение Стрелки в профиль и находилась в кабине корабля, «рассматривая» собаку через боковое окно. Камеры включались поочередно.

Но, пользуясь нашими земными терминами, космическую телепередачу 1960 года считают однопрограммной. Это несмотря на то, что передающих камер было две. Количество камер здесь ни при чем. На Земле видели сначала одну, потом другую собаку, но ни разу двух одновременно. Корабельные телевизионные антенны излучали в эфир сигналы только одного изображения — одну программу.

Что и говорить, первые телевизионные передачи из космоса не назовешь разнообразными. А ведь мы на Земле не так уж избалованы удачами телевидения. И всё-таки те немногие «зрители», которым довелось видеть кадры космической передачи, убеждены, что более интересной программы им не приходилось смотреть и что Белка и Стрелка великолепно «сыграли» свои роли.

 Испытанная телевизионная система была усовершенствована и затем с успехом использована во время полетов наших космонавтов Юрия Гагарина и Германа Титова, групповых многосуточных полетов.

Если бы вы увидели первый телевизионный передатчик, то наверное бы приняли его за нухонную газовую плиту...

...Это произошло 12 апреля 1961 года. Громадная ракета словно напряглась, готовая к гигантскому прыжку в космос. Через несколько минут человек нажмет кнопку и фантазия вдруг станет реальностью: другой человек, который сейчас там, наверху, в ракете, отправится в свое первое космическое путешествие...

Как он там чувствует себя в кабине корабля? Как устроился в своем кресле? Удобно ли ему? Всё ли у него подготовлено к старту?.. Включили телевизор. Засветились экраны. Вот он, их Юра, их товарищ и коллега, посол Земли в космос. И в ту же минуту Юрий Гагарин услышал в наушниках своего шлема: