Ледокол неоднократно подвергался атакам вражеской авиации. Так, 10 июня 1942 г. в 09:20 в районе стоянки «Ермака» немецкий самолет сбросил бомбу, которая взорвалась в 10–15 метрах от борта в Неве. В результате оказался поврежден носовой дальномер типа «ДМ 1,5», в двух местах пробит корпус кранца, в двух местах пробита броня щита 76,2-мм пушки с правого борта (орудие № 4) и корпус прицела. В обшивке корпуса в кормовой части ледокола (шпангоуты от 30 до 58) насчитывалось 10 пробоин. Пострадали люди: тяжело ранен водолаз краснофлотец А. В. Бутузов, легко ранены краснофлотец Ф. Ф. Лепило, командир БЧ-2 старший лейтенант В. Н. Родштейн (разбил лоб, выбегая по тревоге), комендор зенитного орудия краснофлотец С. И. Кудрявцев[355].
По свидетельству командования, зенитчики «Ермака» сбили два вражеских самолета: 21 сентября 1941 г. и 27 апреля 1942 г. Другими подтверждениями данной информации автор не располагает.
Однако, несмотря на все трудности и лишения, экипаж ледокола шефствовал над одним из детских домов Ленинграда.
1 августа 1942 г. почти все оставшиеся «ермаковцы» убыли на сухопутный фронт, приняв участие в обороне города с суши. На судне остались 35 человек, необходимых для поддержания его в «живом» состоянии.
Несмотря на значительные повреждения, в целом «Ермак» в течение всей войны пребывал в рабочем состоянии. Об этом свидетельствуют документы:
«Сведения о состоянии вооруженного ледокола „Ермак“ и его оперативной готовности на 20 июля 1942 г.
Ввиду большой деформации корпуса ледокола от носа до миделя, происшедшей от подрыва ледокола на мине, состояние корпуса надо считать ненадежным и неудовлетворительным.
Несмотря, однако, на большую деформацию корпуса ледокола от подрыва на мине, ледокол из строя не выходил и продолжал выполнять оперативные задания, работая средней мощностью. Исходя из этого, можно судить, что указанные повреждения и впредь не послужат препятствием для выполнения ледоколом оперативных заданий в таких льдах. Если же ледоколу придется работать в тяжелых февральских и мартовских льдах Финзалива и форсировать их, то за надежность корпуса поручиться нельзя. Необходимо также учесть отсутствие возможности делать дифферентную перекачку в полной мере, вследствие повреждения магистралей от подрыва.
По корпусу требуется капитальный и доковый ремонт для устранения указанного повреждения корпуса. Срок ремонта может быть определен лишь при доковом осмотре.
По механизмам требуется мелкий ремонт, заключающийся в подготовке механизмов к действию. Срок – 3 дня.
При наличии топлива – готовность к выходу на оперативные работы – 24 часа»[356].