Леди второго сорта

А дальше все закрутилось так быстро, что я и глазом моргнуть не успела, как уже сидела за одним из столов, установленных по всей площади, в окружении Хольма и его друзей, пила вкуснейшую медовуху, закусывала ее жареной на углях олениной и зайчатиной, и была неприлично, сногсшибательно счастлива.

***

Он обнимал жену, а внутри ликующе билось сердце. Он ее нашел. Он нашел свою единственную! Свою пару. Свою судьбу. Изабеллу, Беллу, Белль. Ту, что идеально ему подходит. Ту, что выбрали душа и зверь. Девушку из другого мира, не родовитую, не титулованную, но такую родную, что все внутри замирает от непривычной нежности. Правда, стоит только посмотреть на влажные сочные губы, как вся нежность улетучивается, уступая место захлестывающей с головой страсти.

Рес! Если бы не правила клана, он давно забрал бы жену и утащил ее в спальню, и не отпускал бы суток шесть, не меньше. Сейчас все былые связи и романы казались ему бледными и пустыми. То, что он чувствовал, всего лишь обнимая Изабеллу, не шло ни в какое сравнение с самыми горячими ночами в обществе других женщин.

Волк сердито рыкнул, и он усмехнулся. «Не злись, дружище. Это все прошлое. Для меня оно больше ничего не значит. Отныне в нашей с тобой жизни есть только одна женщина».

И сейчас эта женщина смотрела на него так, что сердце понеслось вскачь, как при весеннем гоне, а пах задубел, причиняя боль.

А, к ресу все!

Он подхватил жену на руки и рванул к дому, не обращая внимания ни на одобрительные выкрики друзей, ни на улюлюканье волков, ни на яркую луну, победно сияющую над площадью.

***

Уже позже, почти под утро, когда мы с Лукасом лежали на кровати в спальне его большого дома, утомленные долгим праздником и страстной ночью, я снова вернулась мыслями к минувшему бою. И тут же потянулась к висящему на спинке кровати платью.

— Что, катани? — мгновенно встрепенулся Хольм.

— Я совсем забыла про артефакт.

— Какой еще артефакт?

— Тот, который использовали волки Белого клана. У Айраса был артефакт, зачарованный на непобедимость. Но мне удалось вытащить из фигурки сущность. Вот она, — я достала из кармана невидимый, но отчетливо ощущаемый магический каркас.

— Ничего не чувствую, — нахмурился Хольм.

— А так?

Я вложила искорку в ладони мужа.

— Тепло.

Лукас поднял на меня глаза и немного удивленно улыбнулся.

— Я чувствую тепло. Белла, как ты это сделала? Откуда узнала, как достать сущность?

— Да я и не знала. Просто предположила. И все получилось.

— Катани моя, если бы не ты…

Лукас не договорил, но посмотрел так, что я все прочла по его глазам: и благодарность, и понимание, и восхищение, и любовь.

— Лукас, а ты уверен, что Маркус не будет мстить? Такие, как он, не любят проигрывать.

Я невольно поежилась, вспомнив холодный взгляд почти бесцветных глаз.

— Не думай об этом, катани, — отдавая мне искорку, спокойно ответил Хольм. — Все уже улажено.

Хотела бы я быть в этом так же уверена! Что, если это не Рогнеда использовала артефакт для приворота? Что, если это сам Маркус хотел заполучить Лукаса и его клан?

— Перестань, катани, — словно подслушав мои мысли, сказал Лукас. — Не думай о плохом. Все уже позади.

Он притянул меня к себе на грудь и пригладил рукой мои волосы.

— Отдыхай. Тебе нужно набраться сил, — добавил Хольм, и от заботы, прозвучавшей в его голосе, я почувствовала, как в душе что-то дрогнуло.

Никогда раньше я не чувствовала от мужчин поддержки. В отношениях со Славиком я все тащила на себе, он сам был большим ребенком, нуждающимся в опеке. С коллегами по работе приходилось сражаться за место под солнцем, тут уж не до чьей-то заботы. Друзья… Ну, если посмотреть правде в глаза, то и с ними я больше отдавала, чем брала. И только здесь, в Дартштейне, я узнала, каково это, когда рядом есть люди, на которых можно положиться. И те, кто готов ради тебя на все.

Я подняла голову и посмотрела в мерцающие желтым глаза.

— Расскажешь о себе? — тихо попросила Хольма.

— Что ты хочешь знать, катани?

Лукас так и продолжал гладить мои волосы.

— Все. Где ты родился, каким было твое детство, кто твои родители…

— Детство?

Хольм усмехнулся.

— У меня не было детства, катани. Мои родители погибли, когда мне было шесть лет, и мне пришлось повзрослеть, чтобы выжить. В Артакии тогда шли клановые войны, — пояснил он. — Красные волки ввязались в эту бойню на стороне Серого клана, а тот, в итоге, проиграл Белым, и был уничтожен. И мои сородичи потеряли все.

Лукас замолчал. Его взгляд застыл, в нем мелькнули отголоски боли, и я не решилась спрашивать, что было дальше.

— Нам пришлось начинать жизнь с нуля, — после паузы продолжил Хольм. — Я родился и жил в маленьком городке, его не так сильно задела война, но и у нас почти не осталось неповрежденных домов, а вот Аравс был уничтожен полностью. Как и другие крупные города. Вся Артакия тогда оказалась в руинах, только Белые и Черный клан, принявший их сторону, смогли быстро восстановить прежнюю жизнь на своих территориях, а Красным пришлось туго.

— А твои родители?..