Леди второго сорта

Когда я разделась и легла на диван, Кейт приступила к осмотру. Ее чуткие пальцы безошибочно находили болезненные точки, и герцогиня изредка задавала вопросы: — «Здесь болит? А так? В последнее время ходить стало сложнее? И боли усилились?»

Я честно отвечала, а сама ждала. Чувствовала, что за этими вопросами последуют другие, и пыталась подготовиться. Но все равно оказалась не готова к тому, что услышу.

— Можете одеваться, — закончив осмотр, сказала Кейт и, дождавшись, пока я натяну одежду, тихо спросила: — Что с вами случилось на Земле?

Я вздрогнула. Откуда она знает?!

— Белла?

Я вскинула голову и уставилась в яркие синие глаза. И то, что увидела в них, заставило меня ответить правду.

— Упала. Ударилась виском об угол стола. Очнулась уже здесь.

Лгать было бесполезно. Я сразу это поняла, как поняла и то, что если буду запираться и отнекиваться, станет только хуже.

— В теле Изабеллы Бернстоф, — задумчиво сказала Кейт и опустилась в кресло.

— Да.

Я твердо встретила внимательный взгляд Кейт и спросила:

— Откуда вы узнали, что я — не Белла?

— У меня дар, — в улыбке Кейт проскользнула грусть. — Я могу видеть души другого мира.

— И что теперь? Выдадите меня?

Я напряженно смотрела на герцогиню.

— Нет, — Кейт покачала головой и добавила: — Не выдам.

— А лорд Каллеман? Он в курсе?

— Догадывается.

— Это он вас подослал? И что он будет делать? Арестует меня?

Я сжала кулаки. Так и знала, что этим все закончится. Надо что-то придумать, уговорить Кейт и Каллемана, доказать, что я не эри, и что им выгоднее оставить меня в живых. Ну да, я же умею делать артениды, неразумно от меня избавляться!

— Никто и ничего не будет делать, — словно услышав мои мысли, успокаивающе подняла руку Кейт. — Если мироздание перенесло вас в новое тело, значит, так надо.

Герцогиня коснулась жемчуга на шее и посмотрела на меня с сочувствием.

— Поверьте, Изабелла, вам не нужно бояться ни меня, ни Эрика. Я бы и вовсе не стала задавать вопросы, если бы не ваша болезнь. К сожалению, результаты, которых мы добились, нестабильны.

В синих глазах мне почудилась тревога.

— Что вы имеете в виду?

Во рту пересохло от волнения, слова с трудом вылетали из непослушных губ.

— Магические потоки. Они снова слабеют.

— Но почему?

— Похоже, вы слишком сильно цепляетесь за свою прошлую жизнь, — тихо сказала герцогиня. — Не хотите принять новую судьбу полностью и безоговорочно.

Кейт помолчала пару минут, обдумывая какую-то мысль, и спросила:

— Скажите, в последнее время с вами ничего не происходило? Может, было какое-то событие, которое разбередило душу и заставило жалеть о прошлом?

Мне достался проницательный взгляд, и я неохотно кивнула. С тех пор, как ушел Лукас, я все чаще думала о том, как вернуть свою былую жизнь. Даже попробовала сделать собственный артенид, надеясь, что он сможет перенести меня обратно в мой мир. Но ничего не вышло. У той фигурки, что я тайком вырезала несколько ночей подряд, не было самого главного — сущности. Души. Жизни. Она походила на те, что лежали в секретере у Беллы — красивая, но абсолютно бесполезная.

— Так я и думала, — кивнула Кейт, увидев ответ в моих глазах. — Пока вы полностью не примете свою новую судьбу, Изабелла, ваше тело так и будет оставаться нестабильным. Проблема не в ногах и не в спине. Проблема в вашей голове. Забудьте свое имя и свою прошлую жизнь. Той девушки больше нет. Вы — Изабелла Бернстоф, и перед вами простирается новый мир. Только тогда, когда вы это примете, вы сможете стать здоровой.

— Откуда вы все это знаете? — вырвалось у меня.

—Просто, однажды мне тоже пришлось сделать выбор, — улыбнулась Кейт, и я вдруг поняла то, что она не договорила.

— Так вы с Земли?

— Да.

— А откуда? Из какого города?

У меня в голове не укладывалось, что Кейт тоже попаданка. И хотелось задать миллион вопросов, узнать, как она здесь оказалась, как сумела выжить и привыкнуть к новой жизни, но герцогиня, словно услышав мои мысли, покачала головой.

— Забудьте, — серьезно сказала Кейт. — В Дартштейне такие вещи лучше не афишировать.

— А вы не пробовали вернуться? Это, вообще, возможно?

— Один раз в сто лет наши миры соприкасаются, и грань истончается настолько, что можно пересечь ее в собственном теле.

— И как узнать, когда наступит этот день?

Я затаила дыхание, в ожидании ответа.

— Белла, это не поможет, — в глазах Кейт легко читалось сочувствие. — Если тебя перенесло в чужое тело, то…

Она не договорила, но я и так поняла то, что она хотела сказать. Значит, в своем мире я действительно умерла.

— Почему это произошло? Почему меня затащило в этот мир?

— Потому что ты нужна здесь. Потому что именно этому миру ты можешь принести пользу. Потому что в тебе много нерастраченных сил и энергии. И потому что тебя приняла магия.

Герцогиня легко поднялась и подала мне руку.

— Мне уже пора уходить. Скажи Эрику, что мы ждем его у нас. И, кстати, спасибо тебе за Лукаса. В его клане снова зазвучали свадебные колокола.