Леди чародейка

Я подумала, что лед победил тьму, что Темные Отражения оказались против него бессильны… я ошибалась. Когда они вновь взмывали под потолок в своем диковинном неудержимом танце, они уносили с собой частичку Господина Льдов. Раз за разом в воздух взлетало то, что я поначалу приняла за снежинки… принимала даже тогда, когда повелитель Ледяной Пустыни, оставивший надежду украсть Истинный Дар, закричал от боли и ярости. И кричал до тех пор, пока мог кричать.

Но даже разорвав Господина Льдов на клочки, осевшие на пол снежным пеплом, Темные Отражения не успокоились.

Их ярость не угасала, их аппетит только возрос. А вот я контроль над ними потеряла…

Тени кружились под потолком, и я кожей чувствовала исходящую от них жажду разрушать все, что попадется им на пути. Прикосновение Темных Отражений обжигало холодом, который они забрали у Господина Льдов. Черные инеевые змейки покрыли стену, которая тут же треснула и стала крошиться. Живая тень смахнула на пол любимую вазу Агаты, и та раскололась на куски. Окно превратилось в черный лед, взорвалось, впуская в особняк ветер и вонзая осколки в тело уподобившегося статуе Алистера Морэ.

Я протестующе закричала, но, не зная, как управлять новообретенным даром, смогла утихомирить лишь часть обезумевших теней. Одни улеглись у моих ног, стелясь шелковистым ковром, другие полупрозрачной черной кисеей обняли мои плечи. А третьи… все еще буйствовали, кружась под потолком и грозя разрушить особняк до основания.

Грозя уничтожить дом Алистера и Дайаны, ставший и моим домом.

Я знала, что виной тому и моя неопытность, и злость на Господина Льдов, посмевшего нарушить спокойное течение жизни, пожелавшего причинить боль Дайане и забрать ее дар. Не имея возможности исправить первое – подчинить собственную бесконтрольную, разрушительную силу, я пыталась хотя бы усмирить свою злость. Ничего не выходило. Темные Отражения продолжали крушить особняк, намереваясь превратить его в руины. А Алистер, Дайана, Конто, Ари и Лаэс были бессильны что-либо исправить – магия Господина Льдов превратила их в ледяных марионеток.

Я не могла ждать, когда чары перестанут действовать, и они очнутся. Не могла полагаться на волю случая. И… я испугалась. Испугалась того, какой разрушительной и дикой оказалась проснувшаяся во мне магия. Испугалась того, что могу стать похожей на чудовищную в своей жестокости колдунью Ламьель. Испугалась того, что так будет всегда – что, разозлившись, я могу, сама того не желая, причинить вред и себе, и своим близким.

И тогда, подавшись вперед, я закричала:

– Я отрекаюсь от тебя, Леди Ночь! Мне не нужна твоя темная сила!

Стужа в голосе Леди Ночь отозвалась холодком в груди и мурашками на коже:

– Ты пожалеешь об этом, Беатрис.

Я в этом даже не сомневалась.

Пусть так, но Темные Отражения тут же прекратили свой хоровод, превратившийся в сокрушительное торнадо. А затем и вовсе исчезли, вновь впустив в покореженный особняк свет. Я устало оперлась о стену, глядя на усыпавшие пол щепки и осколки вперемешку со снежным пеплом, еще совсем недавно бывшим Господином Льдов.

Я дождалась, когда очнутся остальные обитатели дома – в том числе и Агата с Лаэс. Не сразу поняла, что дверь на кухню, в которой они оказались заперты как в клетке, была запечатана инеевой магией повелителя Ледяной Пустыни. Агата ахнула, глаза ее заслезились, когда она увидела, во что превратился особняк. Все ее старания, все ее удивительные чары пропали даром…

– Как… Как ты это сделала? – Вопрос принадлежал Ари, которая смотрела на меня с примесью настороженности… и даже некоего страха – пусть даже она сама никогда бы не призналась в том, что на миг испугалась меня. Меня – самую обыкновенную девушку из немагического мира. И в то же время каждый обитатель дома понимал, что у Ари есть все основания для тревоги и страха.

Ведь в одночасье обыкновенной девушкой я быть перестала.

– Я не знаю, Ари, не знаю. Просто… То, что сделали со мной Темные Отражения, когда поместили меня в реальность, где вас, как и Ордалона, не существовало вовсе, было не платой за убийство Ламьель, не отмщением. А испытанием, призванным показать, достойна ли я покровительства Леди Ночь… или нет. И когда она сочла меня достойной… все это и произошло.

Путаясь в словах, я рассказала им о том, что говорила мне Леди Ночь. О выборе – быть мне чародейкой или колдуньей. О том, что Темные Отражения не призывали Господина Льдов с той стороны, с границы с Ордалоном. Они защищали меня – свою новую хозяйку, пришедшую на смену Ламьель, от него.

– Ты – колдунья? – ошеломленно произнесла Ари. Такая перемена ролей пришлась ей явно не по вкусу.

– Нет, – хмуро сказала я, – и не собираюсь ею быть.

– Боюсь, что выбирать уже поздно, – вздохнула Лаэс. – То, что показывают мне духи… Это и впрямь сотворила с домом ты?

– Не я – Темные Отражения.

– Да, но пришли они сюда по твоему зову. Беатрис… не хочу пугать тебя больше – знаю, что ты уже напугана, пускай и отчаянно храбришься… Но неконтролируемая сила очень опасна – для тебя и для всех, кто тебя окружает.

– И что мне делать? – тихо спросила я.