Леди-Бунтарка, или Я всё решу сама!

– Видишь ли, та сила, которой владеют вольные чародейки, может породить сильнейших воинов, которые в силах изменить порядок мира. Двадцать лет назад ходили слухи, что одна из нас предложила другим в кои-то веки воспользоваться даром Мельхомы. Уже тогда орден, получивший слишком много власти, злоупотреблял ею. Кто-то принял сторону этой чародейки, но большинство возмутилось. Мы не были готовы к войне, которую хотела она развязать…

Получается, что моя мать родила меня только для того, чтобы я стала оружием в ее руках? Все это было сделано только для уничтожения другой коалиции, которая имела свои взгляды на жизнь и магию?

С самого рождения я была пешкой в чьих-то руках? Задумана как пешка…

– Значит, есть и другие такие дети? – я дернулась, перебила матушку Хиону. – Если двадцать лет назад началось массовое восстание против устоявшихся правил, то моя мать была не единственной, кто родил подобного ребенка.

– Да, все так, – настоятельница на мгновение замолчала, а потом вздохнула и встала со своего места.

Женщина медленно подошла к одному из шкафов, выдернула из ящика большую деревянную шкатулку и вернулась к столу. Положив ладонь на украшенную узором крышку, она выдохнула:

– Ты права, Румия. Вот только…

Она отошла, позволила мне открыть шкатулку. Зашуршала бумага.

– Что это?

– Заключения о смертях, – тихо проговорила женщина, отвернувшись к окну. – Много детей и их матерей погибло девятнадцать лет назад. Их уничтожили не согласившиеся с поспешным решением одной из нас. Всех.

– Но… почему? – я ахнула, не понимая. – Это ведь…

– Вольные чародейки не были готовы к подобным переменам. Они порицали выбор своих сестер. Возможно, кто-то выжил. А возможно, ты осталась одна. Но то, что мертвы все бунтарки из наших рядов, факт.

– Но если они убивали всех особых детей, то почему жива я? – руки дрожали, мысли путались.

– Потому что ты родилась на год позже.

Я опустила взгляд на бумаги, которые сжимала в руках, а из глаз потекли слезы.

Мама хотела сделать меня оружием, а сделала мишенью.

– А как же вырождение магии? Оно, вообще, существовало на самом деле?

– Нет, конечно, – хохотнула колдунья. – Все это слухи, которыми орден удерживает в своих руках власть.

***

Тусклый свет пробивался через небольшое окошко под самым потолком, в углу камеры копошились крысы. Они бы с радостью приблизились к человеку, что был закован в особые кандалы из золотистого металла. Но даже без доступа к магии он внушал им страх. Видели грызуны в его зеленых глазах хищный блеск.

Рэймонд Риордан пошевелился, глухо застонал, чувствуя каждую мышцу, каждую кость. Выдохнул сквозь сжатые зубы.

Он не знал, сколько прошло времени с момента стычки в кабинете короля. Знал только, что успел уничтожить троих: представителя ложи, женщину из ордена и Сайда Хенского.

Помнил, что чары хлестали во все стороны, не заботясь о том, кого и как заденут. Били на поражение.

А потом тьма, артефактное золото и отсутствие магии. Он проиграл. Не только за себя, но и за Румию, на которую теперь началась охота.

Его хищная маленькая виверна теперь под ударом. А он не в силах ей помочь.

Дернувшись, королевский охотник звякнул цепями, которые ограничивали его движения, соединяли широкие массивные кандалы между собой.

Время текло медленно, лучи солнца практически не меняли свой угол падения. А потом по узким темным коридорам темницы раздались гулкие шаги.

«Вряд ли сообщить мне об ошибке идут», – с присущей ему иронией подумал мужчина.

Оказался прав, но все равно удивился, когда лучи солнца выхватили из тьмы лицо гостя. Щелкнул замок, часть металлической решетки отъехала в сторону, пропуская к опасному преступнику самого Адаса Ганворта III.

Стражник поклонился своему правителю, отступил назад. Послышались удаляющиеся шаги.

– Удивлен увидеть вас тут, ваше величество, – процедил сквозь зубы колдун. – Я должен быть почтен.

– Не язви, Рэймонд, – мужчина вздохнул, провел рукой по лысой голове. – Я в ужасе, признаюсь. Мой первый помощник – государственный изменник! Как так вышло? Как ты оказался тут? Эта Румия, дочь бунтарей, это она с тобой поработала, да? Это она виновата в том, что ты сейчас тут, а не в моем кабинете с бокалом крепкого напитка?

Лорд Риордан рассмеялся. Тихо. Глухо. Так, что боль ударила стилетом под ребра, отрезвила.

– Румия получила от своих родителей только магию. Вы слишком быстро лишили их жизни, чтобы они могли передать своей дочери какие-то взгляды на эту жизнь.

– Но ведь она на самом деле смешанная, да? – голос правителя дрожал от отвращения.

Он слышал слишком много историй о том, как рождались мутанты, монстры. С огромной силой, но без возможности ее контролировать. Как уничтожали все на своем пути, как шли к цели, несмотря на все преграды.

И одна из таких оказалась женой его правой руки.

Куда смотрел орден?!

– Ответь мне, Рэймонд?!

– Я не имею ни малейшего понятия, о чем вы говорите, ваше величество, – процедил сквозь зубы охотник.

Правитель закатил глаза:

– Ты же понимаешь, что если не скажешь мне правды, то будешь казнен?

Эта новость не была нова, и потому Рэймонд лишь тихо фыркнул в ответ.