Леди-Бунтарка, или Я всё решу сама!

Лорд Риордан не обманул. После этой не самой красивой сцены, развернувшейся в библиотеке, он отправился собирать свои вещи. Не попросил об это Гинарда или слуг. Собрал сам свои чемоданы. Сам спустил их к выходу, когда за окнами начал сгущаться мрак.

А когда под окнами заржали лошади, я вышла из коридора, что вел в хозяйское крыло, остановилась у одной из картин, не имея ни малейшего понятья, что стоит сейчас сказать.

Ситуацию спасла та, от кого я такого точно не ожидала.

Агата появилась внезапно. С писком разрезала воздух и с грохотом упала к ногам Рэймонда. Задрав голову, она уставилась огромными янтарными глазами на своего хозяина. В них читался немой вопрос.

Вздохнув, королевский охотник присел перед любимицей, провел кончиками пальцев по длинной шее:

– Мне надо уехать. Ты ведь понимаешь это?

Агата шумно выпустила воздух из ноздрей и кивнула.

– У меня к тебе будет просьба. Выполнишь?

Еще один кивок.

– Проследи, чтобы леди Румия не скучала во время моего отсутствия.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – неуверенно протянула я, ловя на себе хищный взгляд маленькой «недодраконихи».

– О-о-о, более чем, – рассмеялся мужчина, выпрямляясь и одергивая темную куртку. – Одна только игра в догонялки чего стоит.

– Чур, я догоняю, – чуть ли не выкрикнула я, вызывая еще одну волну смеха от Рэймонда и серию фырканья от Агаты. – Тогда согласна.

– Тогда я желаю вам весело провести это время.

Гинард появился, словно из воздуха, подхватил чемоданы своего господина и, открыв дверь поместья, направился в сторону дожидающейся королевского охотника кареты.

Агата бросила взгляд вначале на меня, потом на лорда Риордана и нехотя отошла в сторону, освобождая мне дорогу.

Не удержав улыбки, я шагнула вперед, остановилась перед своим супругом, совершенно не зная, что сказать. Но он меня опередил.

– Румия, – лорд Риордан поднял руку, провел ладонью по моему лицу, – я прекрасно понимаю, что ты не хочешь делать все то, что от тебя требуют. Если у нас получится доказать миру, что орден все это время лгал и действовал во благо себе, то сможем добыть тебе свободу.

– А если это не так?

– Но мы ведь попытаемся, верно? – его улыбка стала не такой широкой, но более теплой. – Это ведь теперь нужно нам обоим.

– Я совершенно не понимаю. Ты столько раз уходил от ответа на этот вопрос. Столько раз шутил, что я уже не знаю, во что верить. Ответь мне сейчас, прошу. Скажи прямо. Прошу…

– Хорошо, – мужчина убрал руку, бросил взгляд в сторону кареты.

Лошади нетерпеливо били копытами, но их ржание не достигало нашего слуха.

– Все очень просто, Румия. Просто я люблю тебя, – с привычной усмешкой проговорил мужчина.

А через мгновение дверь за ним захлопнулась, оставляя меня наедине с бурей эмоций и мыслей.

– 20 –

Никогда бы не подумала, что скажу это, но в спальне этой ночью мне было неуютно. Не хотелось думать, что это от одиночества. Но все намекало именно на это.

И пусть все те дни, что мы делили ее с Рэймондом, мужчина спал или на диване в гостиной, или на другом конце широкого матраса, даже не смея приблизиться ко мне. Сейчас я чувствовала себя слишком одиноко, слишком неуверенно и тяжело. Будто бы кто-то подвесил огромный булыжник мне на шею и ждет, пока позвоночник не выдержит этой издевки.

Откинувшись на прохладные мягкие подушки, я провела перед собой рукой, зажигая пламя на свечах. Оно мигнуло, выхватило спальню из тьмы, придало яркости цвету.

Лиловый. Измененный под мою прихоть.

– Нет, – я провела ладонями по лицу, – это неправильно. Все это неправильно.

Но подтвердить мои слова или перечеркнуть их никто не смог. Только ветер завывал за окном и из темноты об стекло время от времени разбивались тяжелые капли летнего дождя.

Чем дольше я лежала без движения, тем сильнее уходила в собственные мысли. И тем тяжелее мне было убедить себя в том, что все происходящее простая фальшь.

А слова Рэймонда звучали в ушах набатом, разрывали меня изнутри.

Он ведь не шутил! Не насмехался! Он впервые ответил правдиво и прямо.

Любит.

Богиня, но зачем? Почему им не могли двигать корысть и интерес? Почему так сложно? И почему именно тогда, когда я готова бросить все на алтарь своей свободы?

Я смяла простынь, застонала и резко села.

За окном только забрезжил рассвет. Я пролежала без сна всю ночь, чувствовала себя разбитой, уничтоженной. Двигаться совершенно не хотелось. Но я должна была продолжать эту сумасшедшую гонку.

Если остановлюсь прямо сейчас, то это будет значить, что меня смогли остановить слова одного человека. И пусть этот человек был дорог мне, пусть я испытывала к нему чувства, которых не должно было быть. Пусть.

Но если я сейчас сдамся, не попробую, то возненавижу саму себя. Не смогу встречаться сама с собой взглядом в зеркале.

Надеюсь, что не возненавижу себя, если моя задумка оживет. Очень на это надеюсь.