Леденящая жажда

— Логично. Люди иногда женятся.

— И любовница.

— Куда без нее… И кто кого убил?

— Много кто, много кого.

— Захватывающая книжка.

— Не издевайтесь, думаете, весело здесь торчать?

— Так это от тебя зависит, сколько тебе еще тут мариноваться.

— Я знаю.

— И что?

— Все вроде бы хорошо, пока я никуда не выхожу. Вот сейчас я закрою глаза и сразу увижу, как иду по улице. Ветерок обдувает лицо, шумят машины, слышатся голоса детей, женский смех. Мне хорошо. Но стоит только выйти по- настоящему, и…

— Это мы уже обсуждали. Петя, ты должен сделать над собой усилие. К тебе психолог когда приходил?

— Вчера.

— И?..

— Как будто вы сами не знаете.

— Знаю, конечно. В очередной раз никакого результата.

— Во время каждого сеанса я дохожу до определенной точки, и мне внезапно становится нечем дышать. Я просто боюсь задохнуться. Стоит только подумать об этом!

— О чем?

— Вы же были на войне, видели, вы понимаете!

— Да, я видел. Люди умирают. Но это не повод каждый раз биться в истерике при виде газона.

— Думаете, я могу с собой справиться?! Это от меня не зависит. Когда я вижу траву, у меня внутри происходит взрыв. Каждый раз я взрываюсь, не понимаю, как еще цел остался… Я рассказывал психологу…

— А знаешь что, у нас есть коса, давай-ка попробуем скосить все газоны на больничном дворе. Давно пора.

Петя, округлив глаза, посмотрел на Дока. Муха осторожно кашлянул, по-прежнему стоя в дверях.

…Через полчаса они уже прорывались сквозь московские пробки.

— Тонкая у тебя работа. Ювелирная.

— Да не то слово.

— Сейчас тебе эти навыки для Трубача пригодятся.

— Совсем ему худо?

— Сам увидишь.

— Ладно, я всегда готов.

У Дока глаз наметанный. Он ничуть не удивился чудесному возвращению Трубача. Док был реалистом. И видел перед собой человека, одного взгляда на которого хватило, чтобы понять: дело действительно дрянь. Редкостная.

И Петю долечивать в ближайшее время ему не придется.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Санкт-Петербург

30 июня 200… года, 20.30

Если в кабинете выпускающего редактора новостей звонит телефон — можно не сомневаться, что звонит он по экстренному поводу. Сейчас аппарат просто разрывался, недаром на табло высветился номер шефа, сопровождаемый, как это теперь заведено, соответствующей мелодией. Это была известная тема Бетховена, именуемая как «судьба стучится в дверь». Шеф был человек осторожный и недоверчивый. Содержание выпуска всегда находилось под его жестким контролем.

«Та-та-та-там! Та-та-та-там!» — надрывался телефон. Георгий Константинович обреченно вздохнул и взял трубку.

— Да, Владислав Евгеньевич.

— Жора, почему вы так долго не брали трубку? Никогда и никого не заставляйте ждать! Тем более меня.

Жора в очередной раз почувствовал себя школьником, не выучившим урок. Захотелось что-нибудь наврать про трамвай, сошедший с рельс, про заболевшую бабушку или про сломанные часы.

— Видите ли, Владислав Евгеньевич, через полчаса эфир.

— Заметьте, не я это сказал. Почему же тогда вы до сих пор не прислали тексты выпуска?

— Понимаете, еще не все сюжеты написаны…

— Как?!

— Видите ли, сегодня работали в основном стажеры. У них с оперативностью пока проблемы…

— Кто ж таких корреспондентов-то на съемки ставит?

— Простите, но, кажется… э-э… вы…

— Я? — Пауза. — А, ну да, я. Ладно. Но ответственность за выпуск не списывайте на меня. Новенькие — ребята способные, с ними можно горы свернуть. А вы эфир срываете! Это ни в какие ворота!

— Но… ситуация под контролем.

— Под контролем, говорите? Ну-ну. Хотелось бы верить.

— Уверяю вас…

— Что у вас есть для «Темы дня»?

— Очень интересный материал. Разгон пикетчиков. Я очень на него сегодня рассчитывал…

— И где же материал? Пришлите мне.

— Видите ли, он застрял в пробке.

— Материал?

— Нет, корреспондент… он только что…

— Так, понятно… Что в резерве?

— Эксклюзив о Ходорковском.

— Не годится… Что сегодня ещё в выпуске?

— Два «закса», социалка, еще социалка и стрит-ток.

«Заксами» на студии называли материалы о Законодательном собрании.

— И это все?

— Ну…

— Что — ну?

— Понимаете, сегодня одна съемочная машина сломалась, одна съемка сорвалась… и еше… наших ребят не пустили на…

— Это не мои проблемы.

— Да, но…

— Это ваши проблемы. И причем очень большие. У вас двадцать пять минут. И если вы задержите выпуск или выйдут одни эти ваши прессухи, бытовухи и социалки… Вы что, забыли, какое сейчас время?.. Нам обязательно нужно бороться за рейтинг. А то наши «зайчики» от нас откажутся. И это отразится в первую очередь на вашей зарплате. Ва-шей! Вы меня понимаете?

«Зайчиками» на их локальном тележаргоне назывались кандидаты, продвигаемые телекомпаниями на выборы, и, конечно, не вполне бескорыстно.

— Да… Я понял…

— Удачи… Она вам понадобится.

Георгий Константинович бросил трубку на рычаг. Что-то кольнуло его в левый бок. Опять сердце!

— Но- но, милое, не сейчас, потерпи еще часик. Только не сейчас. Скоро придем домой, ляжем в кроватку, и тогда шали в свое удовольствие — слова не скажу! Только сейчас потерпи, поработай еще чуть-чуть!