Малина предпочитает довольно теплые и влажные места. Но на избыточно влажных, сырых участках малина чахнет и гибнет. Кусты малины зеленого цвета, но стоит только появиться ветру, как зашумевшие побеги становятся серебристо-белыми. Это происходит оттого, что ветер поворачивает листья малины, с нижней стороны покрытые белым войлоком. Войлок защищает лежащие на нижней стороне листа устьица от закупорки водой и, следовательно, от нарушения жизненных функций растения. Для малины, растущей на сыром месте, где всегда много росы, такое строение листьев очень важно. Этот же войлок защищает малину и от усиленного испарения влаги в жаркие дни.
Цветки малины бывают полностью открыты один день с рассвета до сумерек. На следующий день они также открываются утром, но между 2 и 5 часами пополудни увядают и отваливаются.
В Западной Европе о малине как о садовой культуре упоминается лишь начиная с XVI века, а в Америке — только в XVIII столетии. В России малину с красными и белыми плодами начади культивировать с XVII века, хотя она издавна выращивалась в садах Москвы, Новгорода, Владимира и Суздаля, где была всегда желанной. В начале XIX века в стране уже разводили сортовую красную, желтую и черную малину.
Малина издавна пользуется доброй славой универсального домашнего лечебного средства. Ничто так не помогает от простуды, как горячий чай с малиновым вареньем или сушеной малиной. Лечебное действие малины признано и современной официальной медициной, где она находит применение в терапии сахарного диабета, атеросклероза, железодефицитной анемии (малокровия). Рекомендуется малина больным с нарушением сердечного ритма и другими заболеваниями сердца. Используется как дополнительное средство в комплексном лечении острых инфекционных заболеваний различной локализации. Показаниями к ее применению являются гипертония, заболевание почек, сопровождающиеся закислением мочи (уратурия), и подагра.
Наружно малина применяется в качестве дезинфицирующего средства при гнойничковых поражениях кожи, в виде полосканий — при ангинах, для промывания глаз — при конъюнктивитах, а отвар цветков и мазь незаменимы при угрях и кожных сыпях.
Основными противопоказаниям к применению малины являются противопоказания к приему салицилатов — это гломерулонефрит и оксалурия, почечнокаменная болезнь с образованием оксалатных камней. В отдельных случаях малина может вызывать сильную аллергическую реакцию.
Не рекомендуется употреблять малину при ряде заболеваниий печени, а из-за присутствия грубых волокон от ее приема следует воздержаться больным, страдающим гастритом, язвенной болезнью желудка и двенадцатиперстной кишки в период обострения.
Раньше существовало предположение, что из-за повышенного содержания пуринов малина противопоказана людям с нарушением обмена мочевой кислоты, страдающим подагрой и уратурией, мочекаменной болезнью с образованием уратов. Однако специальные исследования показали, что пуринов в малине настолько немного, что ломтик ливерной колбасы или кусочек печенки дают их в несколько раз больше, чем килограмм ягод малины.
Малина — растение высотой до 2 м с двухгодичным циклом развития надземной части и многолетним корневищем. На первом году вегетации отрастают травянистые, усаженные шипами побеги зеленого цвета, которые к зиме деревенеют и теряют шипы. На втором году растение цветет, дает плоды, после чего побеги отмирают. Вокруг отсыхающего куста всегда буйно кустится молодая поросль, возникающая из прикорневых почек. Листья непарноперистые, с 3–5 неравнопильчатыми листочками, из которых верхушечный листок обычно имеет заостренную продолговато-яйцевидную форму. Сверху листья голые, снизу имеют бело-войлочный налет.
У плодоносящих побегов листья тройчатые. Цветки мелкие, белые, 5-лепестковые. Чашелистики отогнуты от основания ягод. Плод — сложная ягода-костянка, состоит из многочисленных мелких красных или желтых плодиков. В целом ягода малины имеет шаровидную или округло-коническую с бугристой поверхностью форму. На вкус сладкая. Цветет в июне — июле, плоды созревают неравномерно в течение июля и августа.
Размножают черенками или делением куста. Размещают на ровных участках, защищенных от холодных ветров: культура предпочитает рыхлую, плодородную, хорошо дренированную, но влажную почву. Сажают весной, до распускания почек, или осенью, после листопада. Перед посадкой вносят 8–9 кг навоза или компоста на 1 м2. На сырых участках малина гибнет.