Лазурная лагуна

– Да, для него она была смыслом жизни. Они познакомились, когда он снимал фильм в Андах. Они полюбили друг друга с первого взгляда и вскоре поженились. – Урсула запнулась. – Мне не следует много говорить о покойной Миу. Теперь для Хеда существуете только вы, милая. Желаю вам счастья.

Перед тем как удалиться, Урсула наградила Тэсс сестринским поцелуем, отчего та почувствовала себя бессовестной обманщицей. Она раздумывала над тем, известно ли кузине Хеда, насколько сильна его скорбь о погибшей жене. Ведь он и слышать не хотел о новой женитьбе. Но как много значит для него Урсула, если ради нее, предав память о Миу, он решился на мнимую помолвку. Тэсс расстревожилась, поняв, что все окончательно запуталось – и в жизни, и в ее бедной голове.

Она в раздумье просидела за чаем, пока не настало время отправляться в японское кафе. Тэсс быстро добралась до него, и, когда осведомилась о Хеде, ее провели на задний дворик, затянутый зеленой сеткой от солнца. Расставленные в декоративных корзинах пышные растения создавали в кафе атмосферу тропиков.

Грант уже сидел за столиком. Завидев Тэсс, он встал и шагнул навстречу.

– Надеюсь, я не опоздала? – произнесла она, взглянув на часы.

– Ни на минуту. Я погрузил все на катер и пришел сюда совсем недавно.

Оказавшись с ним рядом, Тэсс почувствовала, будто встретила близкого человека. Чтобы не выдать себя, она уткнулась в меню, но все расплывалось перед глазами. Наконец выбрала пресноводные креветки, известные под названием «херувимы», в соусе из манго и имбиря и отложила меню в сторону.

– Я только что встретила Урсулу, – бесстрастно заметила Тэсс.

– И, естественно, воспользовались встречей, чтобы сообщить о появлении драгоценного Дэна на острове.

– Ошибаетесь, мистер Грант. Она забросала меня вопросами о нашей так называемой помолвке.

Хедли был доволен успехом своего замысла.

– Прекрасно! У вас была вполне безопасная тема для беседы.

– Безопасная? Она уже защебетала о свадьбе.

– Свадьбу можно и отменить, – отмахнулся он, диктуя заказ официанту.

У нее зачесались руки, чтобы дать Хедли пощечину, но устраивать скандал на людях она не отважилась.

– Так вас не смущает, что вы играете людскими судьбами? А что будете делать, если про этот спектакль узнает Гаролд?

Глаза Хеда посуровели.

– Вряд ли сын что-либо узнает, если только вы ему не скажете… и тогда нам придется пожениться. Это единственный выход.

Как он может говорить о таком серьезном шаге спокойным и даже равнодушным тоном? От одной мысли об их возможной женитьбе на Тэсс обрушилась буря противоречивых чувств: отчаяние, радость, страх. «Когда это случится…» – снова всплыла эта проклятая фраза. Ей раньше не приходило в голову, что «это» может означать брачную ночь. У Тэсс замерло сердце.

– К черту такую женитьбу! – в сердцах воскликнула она.

Как по волшебству, у них в бокалах запенилось разливаемое официантом шампанское, и Хедли произнес издевательский тост:

– Итак, за наш медовый месяц… в аду!

О господи! Этому мучителю опять удалось вывернуть ее слова наизнанку. Теперь необходимость провести в его обществе предстоящие несколько дней на пустынном побережье представлялась еще более опасной. Но ради Гаролда она обязана терпеть. Тэсс сделала над собой усилие.

– Как скажешь, дорогой.

В ответ Хед иронически приподнял бровь.

– Что ж, в свое время напомню тебе, что все в моей власти, дорогая.

Тэсс еле дождалась конца ланча. Хотя креветки и считались местным деликатесом, она не получила от еды никакого удовольствия. Боже, пошли циклон, хоть небольшой, который избавит ее от рискованной поездки с Хедом? Разве она просит слишком много?

Небо, к сожалению, было совершенно чистым, когда, взяв такси, они заехали к ней на квартиру. Подхватив как перышко чемодан, Хед оглядел комнату и заметил лежащее на столе нераспечатанное письмо Верна.

– Ты не забрала почту.

Если Хед увидит имя отправителя, то непременно подумает, что она предложила Дэну писать на этот адрес, и тогда уж гнева не избежать. Тэсс быстро схватила конверт и сунула его в боковой кармашек дорожной сумки.

– Я прочту письмо позже.

Грант зашагал к двери. Пора было отправляться в путь, в неизвестность…

7

Документальный фильм Гранта был задуман под названием «Возвращение крокодила». Для съемок автор выбрал безлюдные места близ водопада на реке Нью-Росс, до которых нужно пройти на катере солидный путь между россыпью островов, образующих целый архипелаг.

Изрезанная береговая линия удлиняла путешествие на много километров, но зато давала возможность исследовать бесчисленные большие и малые заливы. Хедли ждал сюрприз: он опасался, что Тэсс будет скучать и хныкать, но не тут-то было. Раз ее заставили отправиться в экспедицию, она решила обратить поездку в интересное и захватывающее приключение.