Латая старые шрамы

? Когда все закончится, ? продолжал меж тем гость, ? я просто настаиваю, чтобы ты захаживала ко мне на кухню. Пожалуй, нам будет, чему поучить друг друга. – Он заговорщицки подмигнул.

Вот ведь кот помойный! Сдается мне, и анью Эдан успел записать в список своих побед на любовном фронте. Хотя, если подумать, еще неизвестно, кто кого куда записывал. Я тихо фыркнул и, дабы не ляпнуть какую-нибудь гадость, набил полный рот хлеба.

? Когда закончится, ? эхом отозвалась девушка и, разом погрустнев, опустилась на стул.

? Не печалься, ? гость потянулся и ободряюще похлопал анью Эдан по запястью, ? скушай лучше пирожное. Корзиночки, твои любимые.

? Какая прелесть, ? снова расцвела свидетельница и, дернув розовую ленту, сунула нос в коробку. – Умеешь же ты девушкам угодить.

? Милая моя Рокси, ты сама прекрасно знаешь, что угождать тебе – одно удовольствие.

«Рокси», - повторил я про себя и скривился. До чего же приторно звучит это имя из уст Гаспара. Никогда бы не стал называть свою любовницу подобным образом… Рокси… точно болонка кудлатая. Хотя… странные мысли у тебя, ингривайзер. Тебе-то что за дело? С дамочками всё равно ничего не светит, уж тем более с такой принцесской, как Роксана.Анья Эдан тем временем с наслаждением вкушала пирожное, аккуратно слизывая крем розовым язычком, и то и дело кидала томные взгляды на сияющего, словно начищенный таз, повара-шпиона. Твою ж ты мать, не столовая – сплошной бордель!Я залпом выпил компот, шарахнул кружкой о стол, да так, что сотрапезники мои ощутимо дернулись, и мрачно уставился на повара:

? А есть еще какие-нибудь, достойные внимания, новости?

? Ух, ты, ? скривился в язвительной ухмылке Гаспар, – какой ты деловой и суровый. Вообще-то, новостей больше нет. Откровенно говоря, я полагал, что и у тебя, Фрей, найдется, что спросить. Тем более что Неда, как я понял, свалила прежде, чем ты нашел все ответы.

? Откуда знаешь?

? У меня замечательные отношения со всеми дамами общины. Даже столь преклонного возраста, как анья консьержка.

Я кивнул. Как бы этот котяра меня не раздражал, в сообразительности ему не откажешь.

? Меня интересует брат Денизы Стром. Кто таков, чем занимается. И адрес бы крайне не помешал, причем, чем быстрее, тем лучше.

? Он будет у тебя утром. – Гаспар обернулся на темное окно и пожал плечами. – Но тогда я должен откланяться немедленно. Таинственное копание в архиве Общины посреди ночи может вызвать ненужный интерес у сторожа.

? Жаль, ? уронил я и, не сдержавшись, нагло ухмыльнулся, ? очень жаль, что ты так скоро покидаешь нас, Гаспар.

? Надеюсь, ? ответил этот гад, глядя в упор на свидетельницу. Роксана скромно потупила глазки и учтиво кивнула.

Я молча проводил гостя в прихожую и, когда тот уже натягивал пальто, вспомнил еще кое-что.

? Послушай, а куда переехала соседка аньи Стром? Предстоятельница сказала, что девушка вышла замуж, а я бы хотел с ней переговорить. Она могла что-то знать о жизни подружки.

? Замуж? – Повар-шпион вскинул ровные брови. ? Однако… Мой милый Рейнар, никогда не верь женщинам. Особенно таким зме… э-э, себе не уме, как наша Неда. Соседка Денизы буквально позавчера переехала в другую комнату. Под предлогом экономии. Зимой отопление помещений, знаешь ли, обходится дороговато.

? Устроишь нам встречу? Где-нибудь вне Общины?

? Постараюсь. Но ничего не обещаю. – Гаспар нахлобучил шапку и, подняв руку, пошевелил пальцами. ? Утром жди письмо. И, знаешь, Рей… я б на твоем месте все же стянул с физиономии это изобразительное искусство. – Он невежливо ткнул пальцем чуть мне не в глаз, очевидно, намекая на лечебную ленту, все еще закрывающую раненую щеку. ? Не стоит своим видом пугать девушку.

Я угрюмо смолчал. Тоже мне, советчик нашелся.Темнота, намешанная на снегопаде, поглотила позднего гостя, а я захлопнул за ним тяжелую дверь и с изрядной долей облегчения перевел дух. Хорошо, что завтра не придется заново созерцать его лощеную и страшно раздражающую меня физиономию.Когда я вернулся в столовую, от благодушного настроения Роксаны не осталось и следа, точно с уходом Гаспара в ней выключилась какая-то внутренняя лампочка. Мысленно злясь на свидетельницу и одновременно желая отвлечься от подобных дум, я, возможно, слишком резко, спросил:

? Так что ты там рассказывала, пока нас не перебил этот кондитер доморощенный?

Анья Эдан, удивительным образом не обратив внимания на мою грубость, вздохнула.

? Пока ты спал, я поднималась на чердак.

Интересно, и на кой ее туда занесло? Я удивленно поднял бровь, но промолчал, давая девушке выговориться.

? Нет, ну должна же я была как-то отвлечься, пока ты… в общем, там нашлась куча хлама, довольно старого.

? Остался от прежних хозяев, ? кивнул я.

? И среди этого хлама картины. Пейзажи, натюрморты, портреты…

Роксана зябко обняла себя за плечи и испуганно посмотрела мне в глаза.

? Рей, среди них был портрет одного типа. Я не уверена, но мне он показался похожим на негодяя, набросившегося на меня в подворотне. Того, который прихрамывал.

? Я вскочил и, отняв у аньи Эдан салфетку, которую та непрерывно комкала, потянул за руку в коридор.