Ларе-и-т`аэ

— Объявления это, — пояснил, обернувшись к эльфам, папаша Госс. — Так здесь принято. Удобная придумка. Которого человека оно не касается, тот мимо пройдет, а которому нужно, тот листок оторвет и с собой возьмет.

— Даже и не взду... — возмущенно начал Арьен и, не договорив, махнул рукой: Лоайре, не слезая с седла, дотянулся и сорвал один из листков. Сзади кто-то фыркнул — не иначе, Лэккеан — а кто-то из девушек совершенно отчетливо хихикнул.

— Вот это да! — восторженно выдохнул Лоайре.

— Ну и что там такое? — сухо поинтересовался Эннеари, все еще недовольный его выходкой. Ну прямо как маленький, честное слово! Всюду свои руки любопытные тянет. Никакого удержу на него нет.

— А ты послушай, что тут написано. — заявил Лоайре. — «Арамейльский университет объявляет набор студентов на отделения общей и специальной медицины, правоведения и древней истории. Приезжим людям и эльфам предоставляется общежитие».

— Ну и что? — пожал плечами Арьен. — У нас в Долине, что ни год, такие объявления бывают. Нет, ну вот зачем ты его сорвал, если оно тебе совершенно не нужно?

— Это еще почему? — запротестовал Лоайре. — Может, я как раз в Арамейль поехать собирался?

— Никуда ты не собирался, — безмятежно возразил Эннеари.

— Это еще почему? — наседал Лоайре.

— Потому что зодчих в этом году не набирают, — отрезал Эннеари.

Следовавшие сразу за ними обоими Аркье, Лэккеан и Ниест оглушительно расхохотались. Вот и затевай с такими посольство!

— Послушай, — отсмеявшись, поинтересовался Аркье, — я вот сколько эти объявления у нас еще читал, все никак уразуметь не мог — почему общежитие только для людей и эльфов? Разве гномы из других мест не могут учиться в Арамейле? Так почему же приезжим гномам такая немилость?

— Потому что приезжих гномов не бывает, — пояснил Лоайре — все еще слегка уязвленный недавней подначкой, но донельзя довольный тем, что может проявить свои познания.

— Да? — заинтересовался Аркье. — А кто у них тогда бывает?

— Родственники, — изрек Лоайре с таким видом, словно бы это и впрямь все объясняло.

Аркье, невзирая на свою пресловутую воспитанность, все же слегка вытаращил глаза.

— Ну, как бы тебе сказать... — пустился в объяснения Лоайре. — Вот если ты, к примеру, гном...

Судя по выражению лица Аркье, представить себя гномом ему было очень и очень затруднительно.

— И приехал ты... ну, хотя бы в тот же Арамейль. Быть такого не может, чтобы там не оказалось так уж и совсем никого из твоего клана.

Что да, то да, подумал Эннеари. Это родством гномы считаются кланами — а живут, где придется. Даже в самом малом поселении на полторы сотни душ беспременно найдется хоть кто-нибудь из твоего же клана. Чтобы гном среди гномов да родню не сыскал — не бывает такого.

— А если ты того же клана гном, значит, родственник, — заключил Лоайре. — Разве можно допустить, чтобы родственник вдруг в общежитие подался, как неродной? Ну, если у тебя там особо близкие друзья из людей или эльфов — тогда конечно... хотя тут уж скорее родня, чем тебя в общежитие отпускать, этих твоих друзей к себе перетащит. Друзья родственника тоже ведь не чужие, верно?

Лицо его приняло умиротворенное, мечтательное выражение — как и всякий раз, когда Лоайре принимался говорить об Арамейле. Скорее бы уж университет о наборе зодчих объявил, что ли, подумал с мысленным вздохом Эннеари. Конечно, двадцать лет ожидания — не срок... но если Лоайре придется ждать еще столько же, он и вовсе истоскуется.

Быть может, намечтавшись вдоволь, Лоайре продолжил бы свой рассказ о нравах гномов вообще и университетских гномов в особенности, однако на сей раз эти, вне всякого сомнения, увлекательные сведения так и остались невысказанными. Лоайре не то, что о гномах поведать — даже и помечтать толком не успел: папаша Госс приглашающе махнул рукой — дескать, нам сюда — и свернул в одну из боковых улиц.

— А зачем нам сворачивать? — поинтересовался Эннеари, поравнявшись со своим добровольным сопровожатым. — Улица Восьми Королей идет прямо к дворцу — или я что-то путаю?

— Не путаешь, — с обычной своей спокойной обстоятельностью пустился в объяснения мельник. — А только на дворец вы еще наглядеться успеете. Дворец Найлисский, конечно, тоже чудо из чудес, никто не спорит, и не полюбоваться им вовсе даже негоже. Но сейчас мы не к дворцу направляемся...

... Ну, кто не ко дворцу, подумал Эннеари, а кому как раз именно туда и путь лежит...

— ... а едем мы к Рассветной Башне. Если к ней потом со стороны дворца выезжать, она тоже смотрится хоть куда — а все-таки не так. Лучше всего выехать на площадь здесь, по Малой Ратушной улице. Тут тебе и красота, если кто понимает. Ты меня слушай, лучник, я тебе плохо не посоветую.

— И то, — согласился Эннеари, невольно перенимая выговор собеседника, вплоть до придыхания перед гласными. — Если мой... э-ээ... приятель не прилгнул, на Рассветную Башню и впрямь стоит поглядеть.

— Еще как стоит! — убежденно заверил его папаша Госс. — Ты... ты такого никогда в жизни не видывал. Даже у вас такого нет. Вот погоди, сейчас поворот будет, а сразу за поворотом Башня и откроется.