Лаптежник против «черной смерти»

Однако лейтенанту Бондаренко не пришлось долго повоевать в 241-м ШАП, поскольку в том же сентябре 1941 г. его перевели на должность командира звена в 198-й ШАП, входивший в состав 31-й САД полковника С. И. Руденко. До середины ноября полк совершал боевые вылеты в секторе Андреаполь – Западная Двина, поддерживал части 29-й армии Западного фронта, которые вели там оборонительные бои. Затем во время наступления Вермахта на Москву его штурмовики участвовали в боях на волоколамском участке Западного фронта. Они атаковали различные цели, в основном автоколонны, в районе населенных пунктов Старица, Погорелое-Городище, Шаховская и Горюны, расположенных между Ржевом и Волоколамском. Согласно советским данным, за месяц боев летчики 198-го ШАП уничтожили десятки танков, 600 грузовиков, 70 автоцистерн с горючим и 200 мотоциклов, а также десять самолетов на аэродромах и еще три в воздухе.

В конце февраля 1942 г. 31-я САД была расформирована, и 198-й ШАП передали в 4-ю ударную авиагруппу, также действовавшую на Западном фронте. К апрелю лейтенант Бондаренко, бывший уже командиром эскадрильи, совершил 112 боевых вылетов. На его счету помимо прочего числились четыре самолета, уничтоженных на земле. Он был представлен к званию Героя, и спустя чуть более двух месяцев – 6 июня – вышел соответствующий Указ Верховного Совета СССР.

Тем временем в мае 198-й ШАП был включен во вновь сформированную 233-ю ШАД полковника О. В. Толстикова. В эту дивизию также вошли 62-й и 312-й штурмовые авиаполки. С 25 мая она участвовала в боях на Западном фронте в составе 1-й воздушной армии. К ноябрю 1942 г. старший лейтенант Бондаренко занимал должность штурмана полка. Его отличные летные навыки не остались незамеченными начальством, и в начале декабря его назначили инспектором по технике пилотирования вновь сформированного 3-го ШАК полковника М. И. Горлаченко. В состав корпуса были включены 181-я, 307-я и 308-я ШАД, и затем в мае 1943 г. его передали в подчинение 15-й воздушной армии, действовавшей в полосе Брянского фронта.

Ну а что же Голубев? Он встретил войну в 285-м ШАП, входившем в состав 75-й САД полковника П. О. Кузнецова, дислоцировавшейся в Подмосковье. В июле 1941 г. дивизию передали в ВВС Харьковского военного округа, и затем с сентября она участвовала в боях на Юго-Западном фронте. В середине апреля 1942 г. на этом фронте была образована так называемая «Маневренная авиагруппа» во главе с генерал-майором В. Г. Рязановым. В нее вошли четыре истребительных, два бомбардировочных и три штурмовых авиаполка, в том числе и 285-й ШАП.

К маю 1942 г. Голубев, имевший уже звание старшего лейтенанта и занимавший должность командира звена, совершил 100 боевых вылетов. Его представили к званию Героя, которое затем 12 августа и было ему присвоено.

Тем временем 16 июня полк передали в 228-ю ШАД полковника В. В. Степичева. Она была наспех сформирована в середине прошедшего месяца в городе Валуйки, и уже с 9 июня участвовала в боях на Юго-Западном фронте в составе 8-й воздушной армии. При этом дивизию так и не успели полностью укомплектовать ни самолетами, ни личным составом, а посему 5 июля ее пришлось отвести в тыл для переформирования. Однако и на этот раз времени было в обрез, складывавшаяся обстановка не допускала ни малейших задержек. Через девять дней дивизию включили в отдельную авиагруппу генерал-майора С. И. Руденко, которая действовала в секторе к северу от излучины Дона.

В ходе тяжелых боев 228-я ШАД несла тяжелейшие потери. Так, в середине августа 431-й и 808-й ШАП, входившие в ее состав, числились полками лишь на бумаге, поскольку лишились всех своих штурмовиков. Чтобы хоть как-то снизить потери от атак «Мессершмиттов», в дивизии стали монтировать на одноместные Ил-2 самодельные кабины для бортстрелков. А так как последних по штату дивизии не полагалось, то их функции первоначально выполняли добровольцы из числа наземного технического персонала.

В первых числах сентября 1942 г. дивизию передали во вновь формирующуюся 16-ю воздушную армию, которая с 4 сентября начала боевые действия на Сталинградском фронте. В дальнейшем 228-я ШАД так и действовала в составе этой воздушной армии. Во время контрнаступления под Сталинградом, несмотря на сложные погодные условия, ее Ил-2 поддерживали части 24-й, 65-й и 66-й армий. Они сначала помогли прорвать фронт в районе станицы Клетская, а потом наносили удары по оказавшимся в котле немецким войскам.